Vor etwas mehr als einem Monat teilte der Premierminister dem Unterhaus mit, dass er die Wut einer Nation teile, ein Video seiner Mitarbeiter Nummer 10 zu sehen, in dem Lockdown-Maßnahmen heruntergespielt und darüber gescherzt werde Weihnachtsfeiern. Wir sollten glauben, dass eine Kultur der Straflosigkeit und Missachtung von Regeln im Herzen der Regierung absolut nichts mit Boris Johnson zu tun hatte; dass er von der Heuchelei genauso schockiert war wie der Rest von uns. Es war immer eine lächerliche Behauptung, dass der Premierminister keine Ahnung hatte, was in seinem eigenen Büro vor sich ging, das Teil desselben Komplexes wie seine eigene Residenz war. Und in der letzten Woche wurde das volle Ausmaß der schieren Unverschämtheit eines Führers offenbart, der bereit war, seine Mitarbeiter unter einen Bus zu werfen, um sich der Verantwortung für die schlimmste Art politischer Heuchelei zu entziehen.
Eine Offenbarung nach der anderen ist seit Anfang des Jahres aufgetaucht – wie Johnson sicherlich gewusst haben muss, dass sie es unweigerlich tun würden -, die diese Aussage, die er letzten Monat gegenüber den Abgeordneten gemacht hat, zunichte macht. Wir wissen jetzt, dass Johnson im Mai 2020 bei einem gesellschaftlichen Treffen mit Getränken und Essen im Garten der Downing Street eine Rede hielt, am selben Abend warnten die Minister die Öffentlichkeit bei einer Pressekonferenz, dass sie draußen nur eine andere Person treffen könnten . Dass seine Mitarbeiter in der Nacht vor der Beerdigung von Prinz Philip nicht nur eine, sondern zwei lautstarke Partys veranstalteten, bei denen angeblich Gegenstände im Garten beschädigt wurden. Und dass Mitarbeiter der Downing Street freitags regelmäßig Drinks veranstalteten, bei denen Johnson oft vorbeischaute und ihnen das Gütesiegel des Premierministers verlieh.
Verachtung für Parlament und Öffentlichkeit
Der Beobachter hat lange geglaubt, Johnson sei ein Mann von wenig Integrität, aber trotzdem ist es schwer, nicht schockiert zu sein über das Maß an Verachtung, das er dem Parlament und der Öffentlichkeit so deutlich entgegenbringt. Stellen Sie sich die Konsequenzen vor, wenn er auf diese Weise ein Gericht unter Eid in die Irre geführt hätte. Aber für ihn ist es nur das Unterhaus, genau die Art und Weise, wie er Politik und jeden anderen Aspekt seines Berufslebens angeht.
Es ist klar, dass die Ansicht, dass die Covid-Regeln eher optional als obligatorisch sind, wie sie es für alle anderen im Land waren, nicht vor den Türen von Nr. 10 Halt machte. Es gab Partys und Getränke in anderen Ministerien. Aber es besteht kein Zweifel, woher diese Kultur stammt: Sie begann ganz oben, beim Premierminister. Es ist außergewöhnlich, dass diejenigen, die das Gesetz und die Richtlinien geschrieben haben, es missachtet haben, da fast alle anderen, einschließlich der Königin, es aus Gründen der öffentlichen Gesundheit befolgt haben, sogar während sie trauerten. Für diejenigen, die dies nicht taten, gab es hohe Geldstrafen, selbst für Leute mit weitaus sympathischeren Geschichten als die, die in Nr. 10 arbeiteten. Ein Teenager war es bestraft Hunderte von Pfund für die Organisation eines Ballonstarts im Freien für seinen verstorbenen Freund, der vor Gericht gehen musste, um eine weitere Geldstrafe von 10.000 Pfund anzufechten, die irrtümlicherweise von verhängt wurde Durham Polizei.
Zwei Wochen nach Beginn des neuen Jahres wurde Johnsons Autorität umfassend geschreddert. Er kann nicht im Amt bleiben. Aber die Konservative Partei kann die Tafel nicht sauber wischen, indem sie einen neuen Vorsitzenden wählt. Alles an Johnsons schrecklichem Amt als Premierminister war völlig vorhersehbar, ein Spiegelbild des Mannes, der er so eindeutig war, lange bevor er Premierminister wurde. Er wurde in den 1980er Jahren aus einem Job im Journalismus entlassen Zitate fabrizieren für eine Zeitungsgeschichte und von der konservativen Schattenfrontbank in den frühen 2000er Jahren für über eine Affäre lügen. Als Vorsitzender der Leave-Kampagne war er mitschuldig an ihren falschen Behauptungen, dass ein Austritt aus der EU 350 Millionen Pfund pro Woche für den NHS freisetzen würde – später entschied die britische Statistikbehörde einen Missbrauch amtlicher Statistiken – und dass eine Abstimmung für den Verbleib in der Die EU war eine Abstimmung, um eine Grenze mit dem Irak und Syrien zu teilen. Als Bürgermeister von London hat er es versäumt, seine persönlichen Interessen zu erklären, einschließlich seiner Beziehung zu Jennifer Arcuri, deren Unternehmen Tausende von Pfund öffentlicher Gelder erhielt.
Es war offensichtlich, was für ein Premierminister er sein würde; Niemand konnte glaubhaft argumentieren, dass es einen hochrangigen Tory gab, der weniger gut geeignet war, Großbritannien zu regieren. Trotzdem krönten ihn konservative Abgeordnete im Jahr 2019 zum Vorsitzenden. Viele von ihnen waren der Meinung, dass er sich zu wenig um die Gewerkschaft kümmerte, was ihm erlaubte, rücksichtslos einen harten Brexit anzustreben, und dass sein Wahlkampfstil ihnen eine Parlamentswahl einbringen könnte So wie beim EU-Referendum. Ein inkompetenter, korrupter und mieser Premierminister war der Handel, den sie bereit waren, den Preis, den sie nur allzu bereitwillig dem ganzen Land auferlegten.
Tausende vermeidbare Todesfälle
Was für einen hohen Preis hat Großbritannien bezahlt. In Bezug auf Covid versucht die Regierung, den Erfolg des Impfprogramms zu nutzen, um von der wachsenden politischen Krise abzulenken, in der sie sich befindet. Es ist wahr, dass das Vereinigte Königreich eine erfolgreichere Einführung von Impfstoffen hatte als viele andere Länder, und dass die Regierung, insbesondere Kate Bingham, die den Vorsitz der Taskforce führte, Anerkennung für die frühen Investitionen in die Impfstofftechnologie verdient. Aber die Gesamtbilanz der Regierung in Bezug auf Covid ist düster: In den ersten 15 Monaten der Pandemie hat Johnson immer wieder nicht aus früheren Fehlern gelernt und Maßnahmen ergriffen, um Beschränkungen zu langsam einzuführen, was zweifellos zu Tausenden von vermeidbaren Todesfällen und mehr wirtschaftlichen Schmerzen führte.
Erstens bedeutet der unglückliche Bildungsansatz der Regierung während einer Pandemie, dass viel zu wenig getan wurde, um die Auswirkungen auf Kinder abzumildern. Die Auswirkungen davon werden noch lange in der Zukunft zu spüren sein. Zweitens erreichte Johnson beim Brexit den harten Brexit, den die ideologischen Kreuzritter von der rechten Flanke seiner Partei wollten. Aber es ist mit einem enormen Preis verbunden: einem langfristigen wirtschaftlichen Preis, der die Wachstumsaussichten Großbritanniens für viele kommende Jahre dämpfen wird, aber auch ein gefährliches Risiko für die Integrität der Union, das nicht in Pfund und Pence gemessen werden kann und das möglicherweise bedeuten, dass das Vereinigte Königreich in ein paar Jahrzehnten vielleicht gar nicht mehr existiert. Wen kümmert es, ob der härteste Brexit der Sache der schottischen Unabhängigkeit zugute kommt?
Und angesichts des unlösbaren Rätsels des Brexit – dass es keinen sauberen Bruch mit der EU geben kann, während die Notwendigkeit einer Zollgrenze weder auf der Insel Irland noch in der Irischen See vermieden wird – hat Johnson sich entschieden, einfach so zu tun, als ob dieses Problem nicht existiert , anstatt sich der Tatsache zu stellen, dass er oder sein Nachfolger zwischen der Ablehnung einer ordnungspolitischen Angleichung zwischen der EU und Teilen des Vereinigten Königreichs oder der Stabilität in Nordirland wählen müssen. Die Missachtung der Gewerkschaft durchdringt alles, was diese Regierung tut, und reicht bis zu Ministern wie Jacob Rees-Mogg, die schottische Konservative auf eine Weise beleidigen, die nur in die Rolle spielt Hände der Unabhängigkeitskampagne.
Drittens leiden Familien in ganz Großbritannien unter der Politik dieser Regierung. Johnson gewann seine Mehrheit, indem er versprach, den Brexit nicht nur durchzusetzen, sondern das Land „auf eine Stufe zu heben“. Das war nur leere Rhetorik: Sein Kanzler Rishi Sunak hat den Ansatz seiner Vorgänger seit 2010 fortgesetzt und die größte einmalige Leistungskürzung aller Zeiten eingeführt, zusätzlich zu den Steuergutschriftkürzungen des letzten Jahrzehnts, die einige einkommensschwache Eltern verloren haben Tausende von Pfund pro Jahr, obwohl die Steuerlast wohlhabenderer Familien gesenkt wurde. Flüchtlinge, die aus Kriegsgebieten und Menschenrechtsverletzungen fliehen, befinden sich am scharfen Ende eines Kulturkriegs mit dem Innenministerium von Priti Patel.
Schließlich schaden die Enthüllungen der letzten Wochen über Johnsons Heuchelei gegenüber Covid nicht nur der Konservativen Partei. Wie der Spesenskandal vor mehr als einem Jahrzehnt untergräbt er das öffentliche Vertrauen in alle Politiker und die Legitimität unserer demokratischen Institutionen. Es ist ein Hohn auf den Rechtsstaat, wenn normale Bürger für Gesetzesverstöße bestraft werden, hochrangige Politiker, politische Helfer und Beamte den Konsequenzen jedoch geschickt auszuweichen scheinen.
Vom Wahlvermögen zur Haftung
Jeden Tag, an dem Johnson Premierminister bleibt, wächst der Schaden, den er anrichtet. Während seiner Partei seine Entwicklung vom Wahlguthaben zur Wahlpflicht klar wird, sieht es immer wahrscheinlicher aus, dass sie ihm nicht mehr viel länger erlauben werden, im Amt zu bleiben. Aber Großbritanniens politische Krise wird nicht vorbei sein. Die Wahl des nächsten Premierministers würde konservativen Abgeordneten und Parteimitgliedern zufallen. Johnsons wahrscheinliche Nachfolger sind alle mitschuldig an der schrecklichen Erfolgsbilanz der Regierung.
Die einzige Hoffnung liegt in einem erneuten Sieg der Labour Party bei den nächsten Parlamentswahlen. Keir Starmer ist aus den letzten Wochen als ein Mann mit Kompetenz, Integrität und Werten hervorgegangen. Labour hat noch einen langen Weg vor sich, um die Gründe für den Wählerverlust im Jahr 2019 anzugehen und zu kommunizieren, was ein Starmer-Premieramt für Großbritannien erreichen würde, aber sie machen Fortschritte von der schrecklichen Niederlage, zu der Jeremy Corbyn sie damals geführt hat.
Premierminister Boris Johnson ist eine Schöpfung der modernen Konservativen Partei. Die Tory-Abgeordneten haben diesen Scharlatan nur deshalb auf Platz 10 befördert, weil es ihren engstirnigen Interessen entsprach, ohne Rücksicht auf die Folgen für das Land. Es ist erstaunlich, wie wenig Reue viele seiner Unterstützer gezeigt haben. Johnsons Rücktritt ist nicht genug: Die Konservative Partei selbst muss für seine desaströse Amtszeit als Premierminister verantwortlich gemacht werden.