Der englische Mittelfeldspieler Kalvin Phillips kehrte mit Übergewicht und nicht in der richtigen Verfassung von der Weltmeisterschaft zurück, sagte Pep Guardiola, Trainer von Manchester City.
Phillips wurde bei der Endrunde nur 40 Minuten als Ersatz eingesetzt, nachdem er seit seinem Wechsel von Leeds United in der Schlusssaison wegen einer Schulterverletzung nicht mehr für City gestartet war.
Der zweitplatzierte City, der am Mittwoch in Leeds in die Premier League zurückkehrt, muss erneut auf den 27-jährigen Phillips verzichten, sehr zur Frustration seines Managers.
„Er ist nicht verletzt, er kam (zurück) mit Übergewicht an“, sagte Guardiola. „Ich weiß nicht (warum). Er kam nicht in der Verfassung, Trainingseinheiten zu absolvieren und zu spielen.
„Deshalb kann er nicht spielen. Wenn er bereit ist, wird er spielen, weil wir ihn brauchen, wir brauchen ihn sehr.“
Auf die Frage, ob er enttäuscht sei, Phillips in einem solchen Zustand zurückkehren zu sehen, fügte Guardiola hinzu: „Es ist ein privates Gespräch mit Kalvin.“
Die Vertreter von FA und Phillips, ICM Stellar Sports, lehnten es ab, sich zu Guardiolas Äußerungen zu äußern.
City will in den letzten sechs Spielzeiten den fünften Meistertitel gewinnen und setzt die Kampagne mit vier Punkten Rückstand auf Arsenal fort.
Nach der WM-Pause kehrten sie am Donnerstag mit einem spannenden 3:2-League-Cup-Sieg gegen Liverpool auf die Erfolgsspur zurück.