Von Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Der Internationale Währungsfonds forderte die Länder am Mittwoch auf, ihre Haushaltsausgaben einzuschränken und ihre Puffer wieder aufzubauen, sagte jedoch, dass sich dies im größten Wahljahr der Welt als schwierig erweisen könnte.
Eine Rekordanzahl von 88 Ländern, in denen mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung lebt, haben im Jahr 2024 nationale Wahlen abgehalten oder führen diese noch durch, sagte der IWF und wies darauf hin, dass Regierungen in Wahljahren dazu tendieren, mehr auszugeben und weniger Steuern zu erheben.
„Das größte Risiko für die öffentlichen Finanzen geht von der Rekordzahl an Wahlen im Jahr 2024 aus, die dazu geführt haben, dass es als ‚Großes Wahljahr‘ bezeichnet wird“, sagte der IWF in seiner neuen Veröffentlichung „Fiscal Monitor“.
Die Vereinigten Staaten werden im November ihre Präsidentschaftswahlen abhalten, während die Wähler in Indien noch in diesem Monat mit der Stimmabgabe beginnen werden. Taiwan, Portugal, Russland und die Türkei haben bereits Wahlen abgehalten.
Der IWF sagte, dass Budgetüberschreitungen in Wahljahren oft wahrscheinlich seien, ein Risiko, das durch die erhöhte Nachfrage nach Sozialausgaben noch verstärkt werde. Darin heißt es, dass die Defizite in Wahljahren im Vergleich zu Nichtwahljahren tendenziell die Prognosen um 0,4 Prozentpunkte des BIP übertrafen.
Verlangsamte Wachstumsaussichten und immer noch hohe Zinssätze würden den fiskalischen Spielraum in den meisten Volkswirtschaften weiter einschränken, hieß es.
Der IWF sagte am Dienstag, dass die Weltwirtschaft auf ein weiteres Jahr mit langsamem, aber stetigem Wachstum eingestellt sei, und prognostizierte für 2024 und 2025 ein globales reales BIP-Wachstum von 3,2 % – die gleiche Rate wie im Jahr 2023.
Am Mittwoch hieß es, die globalen Wirtschaftsaussichten hätten sich in den letzten sechs Monaten verbessert, aber viele Länder kämpften angesichts hoher Zinsen und trüberer mittelfristiger Wachstumsaussichten immer noch mit hohen Schulden und Haushaltsdefiziten.
Die fortgeschrittenen Volkswirtschaften, mit Ausnahme der USA, gaben immer noch 3 Prozentpunkte mehr aus als vor der COVID-19-Pandemie, während die Schwellenländer, mit Ausnahme Chinas, 2 Prozentpunkte mehr ausgaben, heißt es in dem Bericht.
Unterdessen stieg die weltweite Staatsverschuldung im Jahr 2023 leicht auf 93 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) – etwa 9 Prozentpunkte über dem Niveau vor der Pandemie. Der Schuldenanstieg wurde von den USA und China angeführt, wo die Schulden um mehr als 2 bzw. 6 Prozentpunkte stiegen.
Der IWF sagte, die Länder sollten einige während der Pandemie eingeführte Unterstützungsmaßnahmen zurücknehmen und ihre Haushaltspuffer wieder aufbauen, insbesondere in Fällen, in denen die Staatsrisiken hoch seien.
„Regierungen sollten die Hinterlassenschaften der Finanzpolitik aus der Krisenzeit, einschließlich Energiesubventionen, sofort auslaufen lassen und Reformen durchführen, um steigende Ausgaben einzudämmen und gleichzeitig die Schwächsten zu schützen“, hieß es in einem Blog, der zusammen mit dem neuen Bericht veröffentlicht wurde.
Fortgeschrittene Volkswirtschaften mit alternder Bevölkerung sollten ihre Gesundheits- und Rentenprogramme reformieren, um den Ausgabendruck einzudämmen, forderte der IWF. Sie könnten auch die Einnahmen steigern, indem sie im Rahmen des Körperschaftsteuersystems auf übermäßige Gewinne abzielen, hieß es.
Schwellen- und Entwicklungsländer könnten ihre Steuereinnahmen steigern, indem sie ihre Steuersysteme verbessern, ihre Steuerbemessungsgrundlagen erweitern und die institutionellen Kapazitäten stärken – was zusammen bis zu 9 % des BIP zusätzlich einbringt, so der IWF.
Ohne entschlossene Anstrengungen zur Defizitreduzierung würde die Staatsverschuldung laut IWF in vielen Ländern weiter steigen, wobei die weltweite Staatsverschuldung bis 2029 voraussichtlich 99 % des BIP erreichen wird. Der Anstieg wird von China und den Vereinigten Staaten vorangetrieben, wo die Staatsverschuldung hoch ist Es wird erwartet, dass der Anstieg über historische Höchstwerte hinausgeht.