©Reuters. DATEIFOTO: Menschen gehen am ersten Tag der neuen Amtszeit des Gerichts in Washington, USA, am 3. Oktober 2022 über den Platz des Gebäudes des Obersten Gerichtshofs der USA. REUTERS/Jonathan Ernst
Von Andrew Chung und John Kruzel
WASHINGTON (Reuters) – Die Richter des konservativen Obersten Gerichtshofs der USA schienen am Montag geneigt zu sein, ein Bundesgesetz aufrechtzuerhalten, das die Förderung der illegalen Einwanderung zu einem Verbrechen machte, und signalisierten eine Übereinstimmung mit der Regierung von Präsident Joe Biden, dass die Maßnahme nicht gegen den verfassungsmäßigen Schutz der Meinungsfreiheit verstößt.
Die Richter hörten Argumente in der Berufung der Regierung gegen die Entscheidung eines untergeordneten Gerichts in einem Fall aus Kalifornien, die jahrzehntealte Bestimmung, die Teil eines umfassenderen Einwanderungsgesetzes ist, als übermäßig weit zu streichen, weil sie legitime Meinungsäußerungen kriminalisieren könnte, die durch die erste Änderung der US-Verfassung geschützt sind .
Der Fall betrifft einen Mann namens Helaman Hansen, der Einwanderer durch ein falsches „Adoptionsprogramm für Erwachsene“ täuschte und 2017 wegen Verstoßes gegen dieses und andere Gesetze verurteilt wurde.
Mit der Aufhebung des Gesetzes verwarf das in San Francisco ansässige 9. US-Berufungsgericht Hansens Verurteilung wegen Verstoßes gegen die Bestimmung, die es verbietet, Nichtbürger dazu zu verleiten oder zu ermutigen, „illegal in die Vereinigten Staaten zu kommen, einzureisen oder sich dort aufzuhalten“, auch um finanziellen Gewinn zu erzielen . Der 9. Kreis bestätigte Hansens Verurteilungen wegen Post- und Überweisungsbetrugs.
Der Oberste Gerichtshof hat eine konservative Mehrheit von 6:3. Seine konservativen Richter schienen mit Bidens Regierung darin übereinzustimmen, dass das Gesetz bestimmte hypothetische Szenarien nicht abdeckt, die den 9. Bezirk betrafen, wie beispielsweise die einfache Ermutigung von Einwanderern im Land, illegal in den Vereinigten Staaten zu bleiben, oder die Beratung über verfügbare Sozialdienste.
Das Gesetz zielt nur darauf ab, rechtswidriges Verhalten zu erleichtern oder zu fördern, nicht auf „allgemeine Interessenvertretung“, argumentierte die Verwaltung.
Die Bundesanwaltschaft beschuldigte Hansen, Einwanderer in den Vereinigten Staaten illegal getäuscht zu haben, indem er ihnen zwischen 2012 und 2016 versprach, dass sie die amerikanische Staatsbürgerschaft durch ein “Adoptionsprogramm für Erwachsene” erlangen könnten, das von seinem in Sacramento ansässigen Unternehmen Americans Helping America Chamber of Commerce betrieben wird.
Die Staatsanwaltschaft sagte, Hansen habe mindestens 471 Menschen überredet, seinem Programm beizutreten, und jedem von ihnen bis zu 10.000 Dollar in Rechnung gestellt, obwohl er „wusste, dass die von ihm angepriesenen Adoptionen von Erwachsenen nicht zur US-Staatsbürgerschaft führen würden“. Hansen und sein Programm sammelten durch das Programm mehr als 1,8 Millionen US-Dollar, sagten die Behörden.
„Er hat diese Leute schikaniert, und es könnte ein Aushängeschild für eine Situation sein, in der die zugrunde liegende Straftat bescheiden sein könnte, aber Sie möchten sie vielleicht kriminalisieren, weil er sehr gefährdete Menschen ausnutzt“, sagte der konservative Richter Neil Gorsuch gegenüber Esha Bhandari, a Anwalt der American Civil Liberties Union, der Hansen vertritt.
Hansen wurde zu 20 Jahren Haft verurteilt, ist aber aus dem Gefängnis entlassen, während seine Berufung anhängig ist.
Die konservative Justiz Amy Coney Barrett äußerte Zweifel an Bedenken, die von verschiedenen Interessengruppen für Meinungsfreiheit, Libertäre und Presse geäußert wurden, dass das Gesetz Anwälte, Ärzte, Gelehrte und alle anderen bedroht, die sich für die Einwanderung einsetzen.
„Das Gesetz ist seit langem in den Büchern und es gibt keine Strafverfolgung. Es gibt auch keine nachgewiesene abschreckende Wirkung“, sagte Barrett.
Die liberalen Richter des Gerichts schienen dem Urteil des 9. Bezirksgerichts zuzustimmen. Richterin Sonia Sotomayor sagte dem Anwalt des Justizministeriums, Brian Fletcher, dass die enge Sichtweise der Verwaltung auf die realen Anwendungen des Gesetzes bedeutet, dass sie möchte, dass das Oberste Gericht „das Gesetz neu schreibt“.
„Wir kriminalisieren Wörter im Zusammenhang mit Einwanderung“, sagte Sotomayor gegenüber Fletcher.
Die Entscheidung des 9. Bezirksgerichts gilt in der Gruppe der westlichen Staaten, für die sie zuständig ist, einschließlich Arizona und Kalifornien, die an Mexiko grenzen. Das in Denver ansässige 10. US-Berufungsgericht, das für eine Gruppe anderer Bundesstaaten zuständig ist, entschied in einem separaten Fall ebenfalls gegen das Gesetz.
Bidens Regierung forderte die Justiz auf, ein „wichtiges Instrument zur Bekämpfung von Aktivitäten, die die rechtswidrige Einwanderung verschlimmern“ wiederherzustellen, insbesondere wegen des hohen Volumens an einwanderungsbezogenen Rechtsstreitigkeiten und Strafverfolgungen, die in den vom 9. Bezirk erfassten Staaten stattfinden.
Ein Urteil soll bis Ende Juni vorliegen.