Energie ist für unser tägliches Leben von entscheidender Bedeutung. Wir brauchen eine zuverlässige Versorgung, um unsere Häuser zu heizen, zu kochen, unsere Lebensmittel frisch zu halten, unsere Transportsysteme mit Strom zu versorgen, unsere Städte zu beleuchten und miteinander in Verbindung zu bleiben. Es ist eine der wichtigsten Aufgaben, die eine Regierung im Namen ihrer Bürger erfüllen muss, sicherzustellen, dass diese Bestimmung nicht erheblich beeinträchtigt wird.
In den letzten Monaten wurde jedoch deutlich, dass die Energiesicherheit im Vereinigten Königreich jetzt ernsthaften Belastungen ausgesetzt ist. Steigende Gaskosten bereiten Tausenden von Haushalten erhebliche finanzielle Schwierigkeiten. Gleichzeitig ist die Stromversorgung jetzt bedroht, da die meisten der alternden Kernreaktoren Großbritanniens, die derzeit 20 % unseres Stroms liefern, in den nächsten Jahren vor der Schließung stehen, wobei derzeit kaum Aussicht auf die Fertigstellung neuer Atomkraftwerke besteht Füllen Sie die Lücke in der verlorenen Leistung.
Zusätzlich zu diesen Problemen ist eine dringende Überarbeitung unserer Nutzung fossiler Brennstoffe erforderlich, wenn das Land eine Chance haben soll, sein Ziel zu erreichen, bis 2050 Netto-Null-CO2-Emissionen zu erreichen, ein Versprechen, das die Regierung im Rahmen ihrer Verpflichtung dazu abgegeben hat den Klimawandel zu bekämpfen und dazu beizutragen, die gefährliche Erwärmung unseres Planeten zu stoppen.
Derzeit wird etwa die Hälfte unseres Stroms durch die Verbrennung von Erdgas in Kraftwerken erzeugt. Etwa die Hälfte davon kommt von Nordsee-Bohrinseln an unsere Küsten, deren Gesamtleistung schwindet, wenn Gasfelder das Ende ihrer Lebensdauer erreichen. Der Rest unseres Gases wird aus anderen Nationen importiert; Das meiste davon wird aus Katar oder den USA verschifft oder aus Norwegen geleitet. Es wird sehr wenig aus Russland importiert, sollte beachtet werden.
Darüber hinaus spielt Gas eine dominierende Rolle beim Heizen unserer Häuser, eine Abhängigkeit, die nicht mehr lange anhalten kann, wenn wir unsere Klimaschutzverpflichtungen erfüllen wollen. Kurz gesagt, wir müssen vorrangig Gas durch Strom ersetzen, der auf sichere, erneuerbare und umweltfreundliche Weise erzeugt wird.
Die Nation kann dieses Ziel auf zwei Arten erreichen: Sie kann mehr Strom vom europäischen Festland importieren (rund 6 % unseres Stroms kommt bereits über Verbindungsleitungen nach Frankreich, den Niederlanden und Irland) oder sie kann alternative Quellen innerhalb des Vereinigten Königreichs finden. Der letztere Weg ist eindeutig vorzuziehen, sowohl im Hinblick auf die Gewährleistung der Sicherheit unserer Energieversorgung als auch in Bezug auf die Gewährleistung, dass dieser Strom in Übereinstimmung mit unseren Bestrebungen zur CO2-Emission erzeugt wird. Energiesicherheit und Bekämpfung des Klimawandels sind also untrennbar miteinander verbunden.
Diese Transformation muss jedoch dringend durchgeführt werden, ein Punkt, der den Ministern entgangen zu sein scheint, deren Versuche, die Energienutzung im Vereinigten Königreich neu zu gestalten, bereits begonnen haben, sich zu entwirren. Betrachten Sie das Förderprogramm der Regierung für grüne Wohnungen in England. Von Boris Johnson als Schlüsselelement seiner grünen industriellen Revolution gefeiert, indem es der Öffentlichkeit half, ihre Häuser energieeffizienter und weniger abhängig von fossilen Brennstoffen zu machen, zielte es auf insgesamt 600.000 zu verbessernde Haushalte ab. Am Ende wurden aber nur 47.500 aufgerüstet. Wie Dame Meg Hillier, Vorsitzende des Public Accounts Committee, es letztes Jahr ausdrückte: „Dieses Schema war ein Volltreffer.“
Solche Rückschläge sind alarmierend und unterstreichen die dringende Notwendigkeit für die Minister, der Nation überzeugende, detaillierte Vorschläge zur sicheren und nachhaltigen Stromerzeugung bei gleichzeitiger Minimierung von Energieverschwendung zu unterbreiten.
Um diese Ziele zu erreichen, müssen mehrere Schlüsselfragen angegangen werden. Die erste ist die Schaffung eines Systems von Smart Grids. Diese lokalen Netze würden aus erneuerbaren Energiequellen erzeugten Strom verteilen, um die Netzversorgung zu ergänzen und die Stromrechnungen zu senken. Die Einrichtung eines solchen Systems sollte als Priorität angesehen werden, da es die Aussicht bietet, den an unseren Küsten erzeugten Strom zu geringen Kosten maximal zu nutzen.
Einen ähnlichen Effekt hätten auch richtig gedämmte Gebäude. Trotz des Scheiterns von Johnsons Green-Home-Initiative sollten die Bemühungen, Wohnungen und Arbeitsplätze energieeffizienter zu machen, verstärkt werden. Es wird nicht möglich sein, jedes Haus in Großbritannien mit einer Wärmepumpe oder Sonnenkollektoren auszustatten. Dennoch wird es in den kommenden Jahren entscheidende Auswirkungen haben, wenn heute mehr Häuser und Büros grüner werden.
Die Bereitstellung von Strom bei schlechtem Wetter und Windstille ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Derzeit liefern Kern- und Gaskraftwerke diesen Strom. Das Verschwinden letzterer in den kommenden zehn Jahren wird Großbritannien stärker unter Druck setzen, ein effizientes Atomkraftprogramm zu entwickeln. Derzeit sehen unsere Nuklearpläne stückweise und wenig beeindruckend aus, trotz der Ankündigung einer Investition von 100 Millionen Pfund in der vergangenen Woche zur Unterstützung der Entwicklung des Kraftwerks Sizewell C in Suffolk.
Weitere Forschung ist auch erforderlich, um neue, effiziente Wege zur Energiespeicherung zu finden, damit Strom aus erneuerbaren Quellen für diese düsteren, windstillen Tage gespeichert werden kann. Wir müssen auch Wege finden, Kohlendioxid aus alten Kraftwerken abzuscheiden und zu speichern und so ihre Lebensdauer zu verlängern.
Solche Entwicklungen werden entscheidend sein, um der Nation eine vollständige Palette von Optionen zur sicheren und sauberen Erzeugung ihres eigenen Stroms zu bieten. Die Alternative besteht darin, sich zurückzulehnen und zuzulassen, dass diese Probleme außerhalb unserer Küsten gelöst werden. In einer Welt, in der Energie für das nationale Überleben immer wichtiger wird, ist dies keine zu akzeptierende Option.