Der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare hat ausländische Kritik an den Sicherheitsverhandlungen des Landes mit China als „beleidigend“ abgetan und diejenigen, die den Abkommensentwurf durchsickern ließen, in seinen ersten Kommentaren vor dem Parlament zu dem vorgeschlagenen Vertrag als „Verrückte“ bezeichnet.
„Wir finden es sehr beleidigend, Mr. Speaker, als unfähig gebrandmarkt zu werden, unsere souveränen Angelegenheiten zu regeln“, sagte Sogavare am Dienstag.
Ein durchgesickerter Entwurf eines Sicherheitsabkommens, das zwischen China und den Salomonen ausgehandelt wird, hat im Pazifik, einschließlich Australien und Neuseeland, Alarm ausgelöst. Die beiden Nachbarn befürchten, dass dies die regionale Stabilität gefährden könnte, da China die Möglichkeit hat, Kriegsschiffe der Marine im Pazifik weniger als 2.000 km vor der australischen Küste zu stationieren.
Sogavare wollte keine weiteren Details zum Inhalt des Sicherheitsabkommens nennen, aber als er später im Parlament unter Druck gesetzt wurde, wie weit fortgeschritten die Gespräche seien, sei es „zur Unterzeichnung bereit“.
Der Premierminister zielte auf australische Medien, weil sie andeuteten, dass China die Inseln zu einem Vertrag drängen würde, und nannte die Behauptungen „unbegründet“ und „sehr beleidigend“.
Ein Artikel von News Corp Ende letzter Woche zitierte auch einen Kommentator mit den Worten, dass Australien „bereit sein muss, in die Salomonen einzudringen und seine Regierung zu stürzen, wenn dies notwendig ist, um ein geplantes Sicherheitsabkommen zwischen China und der pazifischen Nation zu stoppen“.
Sogavare sagte: „Diskussionen in den öffentlichen australischen Medien, die die Invasion der Salomonen befürworten, um einen Regimewechsel zu erzwingen, Mr. Speaker, tragen nicht dazu bei, unsere bilateralen Beziehungen zu stärken. Wenn eine hilflose Maus von bösartigen Katzen in die Enge getrieben wird, tut sie alles, um zu überleben.“
„Wir begrüßen jedes Land, das bereit ist, uns in unserem Sicherheitsraum zu unterstützen. Es gibt keine hinterhältigen Absichten oder geheimen Pläne – dies ist eine Entscheidung einer souveränen Nation, die ihr nationales Interesse am Herzen hat“, fügte er hinzu.
Der Vertrag könne nur auf Wunsch der Nation aktiviert werden, sagte Sogavare und fügte hinzu, es sei „völliger Unsinn“, dass Chinas Präsenz in der Region eine Bedrohung für die Sicherheit darstelle.
„Wir werden in keiner Weise von unseren neuen Freunden unter Druck gesetzt und es besteht keinerlei Absicht, China zu bitten, eine Militärbasis auf den Salomonen zu errichten“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass die Salomonen Australien zuvor gebeten hätten, einen Marinestützpunkt zu bauen, und dies abgelehnt wurde, weil Australien sagte, es sei angesichts seines Verteidigungsprogramms mit Papua-Neuguinea unangemessen.
Sogavare sagte, er habe nicht die Absicht, sich „in einen geopolitischen Machtkampf einzumischen“, und fügte hinzu, die Nation werde sich nicht „für eine Seite entscheiden“.
Die Salomonen verlagerten 2019 die diplomatischen Beziehungen von Taiwan nach Peking, was teilweise die Unzufriedenheit schürte, die im November zu Unruhen in der Hauptstadt Honiara führte.
Etwa 200 Polizisten und Soldaten aus Australien, Neuseeland, Fidschi und Papua-Neuguinea trafen auf Wunsch von Sogavare innerhalb weniger Tage nach den Unruhen in Honiara ein, befanden sich jedoch in Konkurrenz zu China, das ebenfalls zustimmte, Polizisten zu entsenden.
Sogavare sagte, er habe seit dem Durchsickern des Dokuments Gespräche mit Führern in Australien, Papua-Neuguinea und Fidschi geführt und kommentierte, dass die traditionellen Sicherheitspartner der Inseln für sie „immer wichtig“ seien.
„Ich möchte deutlich machen, dass das Sicherheitsarrangement der Salomonen mit Australien intakt bleibt“, sagte er und fügte hinzu, dass Neuseeland auch in kritischen Zeiten ein enger Partner der Wahl bleiben werde.
„Aber um voranzukommen … um unsere Sicherheitsbedürfnisse zu erfüllen, ist klar, dass wir die Beziehungen des Landes zu anderen Partnern diversifizieren müssen. Was stimmt damit nicht?”
Sogavare sagte, der Sicherheitsansatz sei weder im luftleeren Raum noch ohne Rücksicht auf die Partner des Landes erfolgt, und fügte hinzu, es sei „traurig“, dass er als unsensibel gegenüber externen Themen wahrgenommen worden sei.
„Wir führen jetzt diese Diskussion, Herr Sprecher, weil einige Verrückte und Agenten ausländischer Regime im Regierungssystem keine Rücksicht auf Geheimhaltung nehmen. Es gibt Menschen, die nur existieren, um die Arbeit legitimer Behörden zu untergraben.“
Er sagte, die Salomonen seien nicht anders, wenn es darum gehe, eine friedliche und stabile Gesellschaft zu wollen, aber dass ein Mangel an Entwicklung, insbesondere in der Infrastruktur, die nationale Sicherheit beeinträchtige. „In diesem Zusammenhang werden die Salomonen eine Partnerschaft mit befreundeten ausländischen Regierungen suchen.“
Der australische Premierminister Scott Morrison hatte am Dienstag ein Telefonat mit seiner neuseeländischen Amtskollegin Jacinda Ardern, wobei Pekings Drängen auf ein Sicherheitsabkommen mit den Salomonen ein zentrales Anliegen des Gesprächs war.
„Sie erörterten das vorgeschlagene Sicherheitsabkommen zwischen den Salomonen und China und ihre gemeinsamen Bedenken hinsichtlich aller Maßnahmen, die die Sicherheit und Stabilität der Pazifikregion untergraben würden. Sie sprachen über ihr anhaltendes Engagement als Mitglieder der pazifischen Familie für die Solomon Islands Assistance Force“, heißt es in einer australischen Anzeige.
Morrisons Anruf folgte auf Gespräche mit seinen Amtskollegen aus Papua-Neuguinea und Fidschi am Montag.
Die australische Regierung reagierte nicht sofort auf Sovagares Rede, in der er auch sagte, er sei „äußerst dankbar“ für Australiens „großzügiges“ Angebot letzte Woche, einen zweiten Außenposten für Patrouillenboote in der östlichen Provinz Temotu zu bauen.
Aber Canberra, dessen Beziehung zu Peking sich in den letzten Jahren stark verschlechtert hat und Bedenken über Chinas Absichten im Pazifik geäußert hat, hat behauptet, dass „die pazifische Familie“ in der besten Position ist, um den Salomonen Sicherheitshilfe zu leisten.
Der stellvertretende Premierminister Barnaby Joyce bezog sich am Montag auf China, als er sagte, Australien sei „nicht blind gegenüber den Taktiken anderer Menschen“, die „versuchten, unsere Bewegungskapazität einzuschränken und uns einzuschüchtern“.
Der australische Hochkommissar für die Salomonen, Lachlan Strahan, sagte am Montag, Australien habe seine Bedenken gegenüber den Salomonen über das vorgeschlagene Abkommen „regelmäßig und respektvoll“ geäußert.
Wachsende Besorgnis über Chinas militärische Aufrüstung und strategische Absichten standen auch hinter der Entscheidung Australiens im vergangenen Jahr, die Aukus-Sicherheitspartnerschaft mit den USA und Großbritannien zu vereinbaren, die Pläne zum Bau von mindestens acht U-Booten mit Atomantrieb umfasst.