Der Pro-Trump-Kongresskandidat Tom Norton weigerte sich unter Verstoß gegen das Bundesgesetz, seine persönlichen Finanzen offenzulegen. Nachdem Insider darüber geschrieben hatte, enthüllte er alles in einem YouTube-Video.

• Tom Norton tritt in einer Vorwahl der Republikaner gegen den Abgeordneten John Moolenaar aus Michigan an.
• Norton räumte „Probleme“ mit der Kreditkarte und einen DUI ein und sagte, er werde seine finanziellen Offenlegungen einreichen und eine Geldstrafe zahlen.
• Seine Offenlegung taucht noch nicht in der Dokumentendatenbank des Clerk of the US House auf.

Tom Norton, ein Pro-Donald-Trump-Kongresskandidat, der eine republikanische Hauptherausforderung an den Abgeordneten John Moolenaar aus Michigan stellt, hatte sich monatelang geweigert, eine vom Bund vorgeschriebene Offenlegung persönlicher Finanzen einzureichen.

„Das geht die Bundesregierung nichts an“, sagte Norton gegenüber Insider zu einem am Donnerstag veröffentlichten Artikel, in dem die möglichen zivil- und strafrechtlichen Auswirkungen seiner Entscheidung beschrieben werden.

Jetzt hat Norton seine Einstellung geändert. Vollständig.

„Wir zahlen es, reichen die Finanzoffenlegung ein, obwohl ich immer noch denke, dass es die Bundesregierung nichts angeht“, sagte Norton in einem fünfminütigen Video auf dem YouTube-Konto seiner Kampagne gepostet, in dem er ausführlich über seine turbulente Finanzgeschichte sprach.

„Dies wird eingereicht, weil … und ich die Geldstrafe von 200 Dollar bezahle, damit die Liberalen aufhören zu weinen“, sagte Norton.

Als Antwort auf eine Insider-SMS, in der er nach seiner Meinungsänderung bezüglich der Offenlegung gefragt wurde, sagte Norton, er „dachte, es sei eine Regel, kein Gesetz“.

“Wenn Ihr Budget 17.000 Seiten beträgt, ist es unmöglich, jedes Gesetz in den Büchern zu kennen”, sagte Norton.

Ein Wahlkampfsprecher von Moolenar antwortete nicht sofort auf eine Insider-Anfrage zur Stellungnahme.

In seinem Video bot Norton zahlreiche Details zu seinen persönlichen Finanzen an, von denen er sagt, dass sie in seiner offiziellen Finanzoffenlegung erscheinen werden.

Er beschrieb sich selbst als „selbstständigen Auftragnehmer“, der im ersten Jahr seiner Kongresskampagne 257.713 US-Dollar und im zweiten Jahr 222.696 US-Dollar verdiente.

Norton sagte, er besitze ein Mietobjekt mit einem geschätzten Wert von 100.000 bis 120.000 US-Dollar, das „vollständig abbezahlt“ sei.

Er bemerkte auch, dass er ein E-Trade-Konto „mit einigen Dividendenaktien – es ist nicht riesig“ unterhält und dass er „einige Kryptowährungen“ besitzt.

In seinen frühen 20ern, nachdem er „Probleme mit einigen Kreditkarten hatte“ und seinen Job und seine Wohnung verlor, sagte Norton, er habe seine finanziellen Wege reformiert und seitdem ein Haus gekauft.

„Ich bin der Kandidat von Dave Ramsey“, sagte er und bezog sich dabei auf den Finanzautor und Radiomoderator, der gegen Schulden predigt. „Ich bezahle tatsächlich meine Rechnungen. Wenn ich über finanzielle Verantwortung spreche, tue ich das. Ich bin in der Vergangenheit in Verzug geraten und habe sie bezahlt … ich habe auf mich selbst aufgepasst.“

Norton gab zu, dass er „einen DUI von vor ein paar Jahren“ hat und dass er zuvor „in Schwierigkeiten mit dem Gesetz geraten“ ist und Bußgelder gezahlt hat. Er ging nicht näher auf die Art der rechtlichen Probleme oder Bußgelder ein.

Norton kritisierte auch die Finanzgewohnheiten von Präsident Joe Biden, Moolenaar und Politikern, die sogenannte „politische Führungsaktionskomitees“ einsetzen, die gekommen sind unter Feuer von Regierungsreformgruppen als leicht regulierte schwarze Kassen für Kongressabgeordnete.

Was Bundesgesetz sagt

Ein Kongresskandidat muss seine oder ihre finanzielle Offenlegung, die persönliche Investitionen, Schulden, Beschäftigung und Nebeneinkommen aufführt, kurz nachdem er 5.000 US-Dollar an Wahlkampfgeld gesammelt oder ausgegeben hat, einreichen Hausethische Richtlinien und Bundesgesetz.

Norton hat diese Schwelle Anfang letzten Jahres leicht überschritten und laut Federal Election Commission bis Ende 2021 113.239 US-Dollar gesammelt Aufzeichnungen.

Die vom US-Haus verhängte Standardstrafe für eine verspätete Einreichung persönlicher Finanzinformationen beträgt 200 US-Dollar, zahlbar an das US-Finanzministerium.

Aber ein Kandidat, der „wissentlich und vorsätzlich eine Aussage fälscht oder es versäumt, eine Aussage einzureichen“, kann Gegenstand einer Untersuchung durch das Justizministerium sein.

Während solche Ermittlungen selten sind, ist die maximale zivilrechtliche Strafe für ein solches Vergehen 66.190 $während das Maximum strafrechtliche strafe ist ein Jahr Bundesgefängnis zuzüglich einer Geldstrafe bis zur gleichen Höhe, gemäß dem Bundesgesetz über die Ethik in der Regierung.

Separat, Bundesgesetz, wie geändert des False Statements Accountability Act von 1996 „sieht eine Geldstrafe von bis zu 250.000 US-Dollar und/oder eine Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren vor, wenn wissentlich und vorsätzlich im Wesentlichen falsche, fiktive oder betrügerische Aussagen oder Darstellungen gemacht oder gefälscht, verschleiert oder Vertuschung einer wesentlichen Tatsache” in einer Anmeldung, die unter das Ethics in Government Act fällt.

Ein Kongresskandidat, der sich weigert, eine persönliche finanzielle Offenlegung einzureichen, „würde gegen das Ethics In Government Act verstoßen“, sagte Jordan Libowitz, Kommunikationsdirektor der überparteilichen Regierungsüberwachungsgruppe Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, letzte Woche gegenüber Insider.

Während die Bundesregierung möglicherweise strafrechtliche Sanktionen gegen einen Kandidaten verhängen könnte, weil er die Anmeldung nicht eingereicht hat, „ist es viel wahrscheinlicher, dass das DOJ zivilrechtliche Sanktionen verhängen könnte und sollte“, sagte Libowitz.

Nortons Weigerung, seine persönlichen Finanzen öffentlich offenzulegen, folgt auf die Veröffentlichung von Insiders „Conflicted Congress“-Projekt, das herausfand, dass 57 Mitglieder des Kongresses und mindestens 182 hochrangige Kongressassistenten in den letzten Monaten gegen das Bundesgesetz „Stop Trading on Congressional Knowledge Act“ von 2012 verspätet verstoßen haben oder fehlende Finanzangaben.

Am Samstagabend erschien Nortons Finanzoffenlegung noch nicht in der Dokumentendatenbank des Clerk des US-Repräsentantenhauses.

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