Das Seltsame am Manchester-Derby am Sonntag war, wie routiniert es sich anfühlte. Als Ungarn 1953 im Wembley-Stadion England mit 6:3 besiegte, war dies ein Schlagabtausch, der auf der ganzen Welt zu hören war, der Todesstoß für jedes verbliebene Gefühl der Vormachtstellung des englischen Fußballs und eine Bestätigung der Exzellenz der Mannschaft von Gusztav Sebes. Es öffnete den selbstgefälligsten Augen für die neue Ära des Fußballs, und selbst in jenen Tagen mit freien Toren war es ein Ergebnis, das so ungewöhnlich war, dass die Rede vom „6-3“ Bilder von Nandor Hidegkuti heraufbeschwören würde, der den englischen Anspruch inmitten des Wembley-Nebels zerfetzte .
Das 6-3 am Sonntag war, nun ja, was genau? Wie das Spiel von 1953 schien es keineswegs ein vollständiger Ausdruck der Kluft zwischen den Mannschaften zu sein: Die Mannschaft, die drei erzielte, hätte sich gleichzeitig über das Ausmaß der Niederlage gezüchtigt und über das große Glück freuen müssen, nur mit einem Dreier davongekommen zu sein -Tormarge. Die Berichte von 53 zu lesen, die Berichte derer zu hören, die darin gespielt haben oder dort waren, bedeutet, einen Eindruck davon zu bekommen, wie es sich anfühlte, Zeuge eines Paradigmenwechsels zu werden, des langsam und dann plötzlich aufkeimenden Bewusstseins, dass nichts mehr ist, wie es war , dass alles, was Sie zu wissen glaubten, neu bewertet und neu kalibriert werden muss. Sonntag hatte nichts davon.
Sogar beim Stand von 4:0 vor der Halbzeit, als es wirklich so aussah, als würde City weitermachen und zweistellig schlagen – die Namen von Adcock, Stewart und White, Torschützen von Hattricks beim 10:1-Sieg von City gegen Huddersfield im Jahr 1987, schienen eine Zeit lang um den Etihad herumflüstern – was auffiel, war weniger, wie verheerend City war oder wie chaotisch United war, als wie routinemäßig sich das alles anfühlte. City ist so viel besser als United; warum sollten sie sie nicht auf diese Weise ausweiden?
Das ist moderner Fußball, wenn große Tore an der Tagesordnung sind. Das ist City, der jetzt durchschnittlich fünf Tore pro Liga-Heimspiel erzielt. Das ist United, das in fünf seiner letzten zehn Auswärtsspiele in der Liga vier oder mehr Gegentore kassiert hat. Das ist Erling Haaland, der seit seinem Wechsel zu City durchschnittlich 1,75 Tore pro Ligaspiel erzielt, das sind 16,67 % mehr als beim Afrikanischen Nationen-Pokal 2002 pro Spiel. Zu Hause hat er einen Durchschnitt von 2,25, was mehr ist als bei jedem der letzten fünf Cups of Nations, Italia 90 und Euro 2016.
In neun Minuten der zweiten Halbzeit wurden vielleicht so viele City-Hattricks erzielt wie in der gesamten Vorgeschichte des Spiels, aber Erik ten Hag, so kann man davon ausgehen, fuhr nicht nach Hause und vergrub seinen Kopf stundenlang unter dem Kissen Alex Ferguson nach der 1:5-Niederlage im Derby 1989. Es war auch nicht der Schock wie nach dem 1:6-Sieg von City im Old Trafford 2011 – ein Spiel, das sogar die Verschiebung der Machtverhältnisse in Manchester signalisierte wenn United den größten Teil der zweiten Halbzeit mit 10 Mann spielte und es drei sehr späte Tore brauchte, um Nachdruck zu verleihen. Das ist jetzt einfach der Lauf der Dinge; 6-3 ist nicht einmal mehr ein so ungewöhnliches Ergebnis: Es ist das dritte Mal, dass City seit Beginn der letzten Saison im Etihad mit einem Punktestand gewinnt.
Einerseits ist es spannend. Pep Guardiola ist ein brillanter Trainer, er führt brillante Spieler und sie spielen brillanten Fußball. Das dritte, vierte und fünfte City-Tor war auf seine Art sanft umwerfend. Kein objektiver Liebhaber des Spiels könnte sich durch die Ebenen, auf denen es jetzt ausgeführt wird, nicht zumindest ein wenig erhoben fühlen.
Und doch, und doch … es ist unmöglich, nicht darüber nachzudenken, was aus dem Spiel geworden ist. Angesichts der Tatsache, dass United mehr als City für die Zusammenstellung dieser Kader ausgegeben hat, ist dies vielleicht eine seltsame Zeit, um von einem ausgewogenen Wettbewerb zu sprechen. Sie können einen ausländischen Eigentümer haben, der, was auch immer seine Motive für den Kauf des Klubs sind, seine Führung Leuten anvertraut, die wissen, was sie tun, die einen großartigen Manager ernennen und die Bedingungen schaffen, um faszinierenden Fußball zu entwickeln. Und Sie können Besitzer aus Übersee haben, die ahnungslos von einem großen Plan zum nächsten wechseln, immer anfällig für Ablenkung durch einen glänzenden Ruf der Vergangenheit, um die Art von Chaos zu schaffen, aus der Ten Hag versucht, United zu befreien.
Aber hier gibt es etwas Tieferes, das weit über den Etihad oder Manchester oder sogar die Premier League hinausreicht. Dies ist eine Welt, in der ein Verein in Deutschland dominiert (und es hat dazu geführt, dass die Bayern zwei Punkte von der Spitze der Bundesliga entfernt sind, was allgemein als allmächtige Krise angesehen wird), einer in Frankreich, zwei in Spanien (und einer einer von ihnen flirtet mit einer finanziellen Katastrophe) und einer dominierte in Italien, bevor er eine beispiellose Reihe schrecklicher Rekrutierungsentscheidungen traf. Es ist eine Welt der grotesken Ungleichheit.
City hat vier der letzten fünf Titel gewonnen. Sie haben in dieser Saison in vier Liga-Heimspielen 20 Tore erzielt. Die Frage, die sich der englische Fußball stellen muss, lautet: Tun sie dies wegen der einzigartigen Gaben dieses speziellen Managers und dieser speziellen Gruppe von Spielern (und vielleicht der Unfähigkeit oder fragwürdigen Prioritäten bestimmter anderer Eigentümer, die finanziell konkurrieren könnten)? Ist dies ein goldenes Zeitalter wie Arsenal in den 30ern, Liverpool in den 80ern oder United in den 90ern, das in den kommenden Jahrzehnten als solches gefeiert werden wird?
Oder ist etwas Hinterhältigeres am Werk, ein finanzieller Determinismus, der den Fußball untergräbt, indem er den Fußball selbst hinter außenpolitische Ziele und Profit verbannt?
Eine Welt, in der sich 6-3 Siege nicht außergewöhnlich anfühlen, ist nicht angenehm.