TDie britische Regierung war langsamer als einige ihrer europäischen Kollegen, um dies zu realisieren. Aber die Verbilligung öffentlicher Verkehrsmittel ist eine gute Politik, von der zu erwarten ist, dass sie mehrere Vorteile bringt. Die Ankündigung Anfang dieser Woche, dass Busunternehmen in England subventioniert werden, um die lokalen Fahrpreise für drei Monate von Januar bis März auf 2 £ zu begrenzen, ist sehr zu begrüßen. Er soll den Millionen von Menschen, die für den Weg zur Arbeit und für andere Wege auf den Bus angewiesen sind, das Leben ein Stück leichter machen. Viele von ihnen stehen aufgrund steigender Kraftstoff- und Lebensmittelpreise vor einem schmerzhaften Druck auf ihre Finanzen.
Wenn die Subvention die Menschen dazu bringt, mit dem Bus statt mit dem Auto zu fahren, wie es die Minister hoffen und erwarten, wird sich das auch positiv auf die Umwelt auswirken. Autofahrten sind eine äußerst bedeutende Quelle von Kohlenstoffemissionen und lokaler Luftverschmutzung 91 % der gesamten Verkehrsemissionen des Vereinigten Königreichs von Straßen kommen. Wenn mehr Menschen Busse und Fahrräder anstelle von Autos nutzen, werden Staus und Fahrzeiten reduziert. Mit Einzelbusfahrpreisen von bis zu 5 £ in einigen ländlichen Gebieten wurden die Menschen stark dazu angeregt, Autos zu benutzen, insbesondere wenn sie in Gruppen reisen. Eine Änderung dieses destruktiven Zustands ist längst überfällig. Wenn die Energiekosten die Minister zum Handeln gezwungen haben, ist es besser spät als nie. Eine geringere Nachfrage nach Benzin könnte auch zur Senkung der Inflation beitragen.
Mehr als 30 Jahre lang, seit der Busverkehr privatisiert wurde, war London der einzige Ort in England mit geregelten Fahrpreisen – eine grob unfaire Situation, da Menschen, die anderswo leben, das gleiche Bedürfnis haben, sich zu einem erschwinglichen Preis fortzubewegen. Die Einführung ähnlicher Vereinbarungen an anderer Stelle hätte für eine Regierung, die sich dem Niveauaufbau verschrieben hat, ein Kinderspiel sein müssen. Aber es waren die Labour-Bürgermeister von Greater Manchester, Liverpool und West Yorkshire, die zuerst handelten. Alle drei Gebiete haben bereits die 2-Pfund-Obergrenze, die jetzt landesweit eingeführt wird. Im Juli hat Andy Burnham, der Bürgermeister von Greater Manchester, gewann eine gerichtliche Überprüfungwas bedeutet, dass sein Plan für ein integriertes Nahverkehrssystem ähnlich dem von Transport for London voraussichtlich umgesetzt wird.
In Europa waren dieses Jahr ermäßigte Reiseprogramme für staatliche Bahn- und Busdienste verfügbar. Leider sind in Großbritannien die Fahrpreise für unzureichende Leistungen gestiegen.
Deutschlands dreimonatigem Experiment mit 9-Euro-Tickets wurde eine Einsparung von etwa 1,8 Millionen Tonnen CO zugeschrieben2 Emissionen. Tallinn, die estnische Hauptstadt, hat das radikalste Schema von allen. Dort sind seit 2013 alle öffentlichen Verkehrsmittel für die Einwohner kostenlos.
Frühere politische Versäumnisse haben dazu geführt, dass die Briten der aktuellen Energiekrise mehr ausgesetzt sind, als sie es sein müssten. Hätten die Minister aktiver eine Verlagerung weg von fossilen Brennstoffen und Heizung hin zu nachhaltigeren Energiequellen und Isolierungen gefördert, wären die Haushalte jetzt weniger anfällig und sicherer. Aber die 60 Millionen Pfund, die ausgegeben werden, um Busse billiger zu machen, werden gut angelegtes Geld sein.