Bildrechte
Fritz-Kola
Fritz-Kola wurde 2003 ins Leben gerufen
In der wöchentlichen BBC-Serie The Boss werden verschiedene Führungskräfte aus der ganzen Welt vorgestellt. Diese Woche sprechen wir mit Mirco Wiegert, Mitbegründer und Chef der Softdrink-Firma Fritz-Kola.
Die Studenten Mirco Wiegert und Lorenz Hampl hatten beschlossen, eine eigene Cola-Firma zu gründen, aber es gab einen Haken – sie hatten keine Ahnung, wie man das kohlensäurehaltige Getränk macht.
Mit dem Vertrauen der Jugend, dass diese unbequeme Tatsache sie nicht abschreckt, beschlossen sie, Nachforschungen anzustellen.
"Wir haben nach Cola-Rezepten und Zutaten gegoogelt", sagt der damals 28-jährige Mirco im Jahr 2003.
Leider war das Internet bei der Beantwortung dieser Frage nicht besonders hilfreich, so dass die beiden Freunde aus Kindertagen aus Hamburg in Norddeutschland an einen Plan B denken mussten.
Sie riefen Brauereien im ganzen Land an, um zu sehen, ob man ihnen bei der Entwicklung eines Cola-Rezepts helfen kann, und füllten dann das Getränk für sie ab.
Bildrechte
Valeska Achenbach
Der abgebildete Mirco Wiegert und sein Freund Lorenz Hampl ließen sich nicht zurückhalten, wenn sie keine Erfahrung mit der Herstellung von Erfrischungsgetränken hatten
Aber mit all den Brauern, die damit beschäftigt sind, Deutschlands berühmte Pilsner und andere Biere herzustellen, sagt Mirco, dass sie "Hunderte" Sackgassen erreicht haben. Viele, die sie anriefen, waren etwas ratlos darüber, warum zwei junge Männer fragten, ob sie ein alkoholfreies Getränk machen könnten. Schließlich sagte man jedoch ja.
"Am Ende haben wir in Westdeutschland eine kleine Brauerei gefunden", sagt Mirco. "Der Braumeister sagte zu uns: 'Komm schon, Leute, besuche mich, und wir werden etwas erledigen." Https://www.bbc.co.uk/ "
Später in diesem Jahr hatten Mirco und Lorenz ihre ersten 170 Kisten Fritz-Kola zu verkaufen, etwa 4.080 Flaschen. Sie entschieden sich zunächst für unabhängige Bars, anstatt sich an Supermärkte und andere Einzelhändler zu wenden.
Also fuhren sie jeweils einen Van und gingen in Hamburg von Bar zu Bar, um zu versuchen, sie direkt zu verkaufen.
Heute ist ihre Marke in Deutschland ein Begriff, und im vergangenen Jahr war sie nach Coca-Cola der zweitgrößte Verkäufer von 330-ml-Cola-Glasflaschen in deutschen Geschäften. Die Zahlen der Forschungsgruppe Nielsen zeigten, dass Fritz-Kola 2019 71 Millionen Glasflaschen dieser Größe verkaufte, verglichen mit 74 Millionen bei Coke und nur 337.000 bei Pepsi.
Während Coke und Pepsi viel mehr Einheiten in anderen Formaten verkauften, wie z. B. Plastikflaschen in verschiedenen Größen und Dosen, ist dies eine beachtliche Leistung für ein Unternehmen, das erst vor 17 Jahren aus einer Studentenwohnung heraus gegründet wurde.
Bildrechte
Florent Jalon
Die Produktion wird an fünf Werke ausgelagert
2003 beschlossen Mirco und Lorenz, ein Foto ihrer Gesichter für ihr Logo anzupassen. Mirco sagt, das lag daran, dass es die billigste Option war, und nicht daran, dass sie eitel waren.
Mit nur 7.000 € (6.300 £; 8.300 $) an kombinierten Einsparungen, um das Geschäft zum Laufen zu bringen, wäre es viel teurer gewesen, die Rechte an einem anderen Bild zu kaufen oder eine maßgeschneiderte Grafik zu entwerfen.
"Wir haben 100 Euro bezahlt, damit unsere Gesichter schön aussehen", sagt Mirco, jetzt 44. "Wir haben unseren Nachbarn gebeten, Photoshop zum Erstellen zu verwenden, und wir haben 70 Euro für die Markenregistrierung bezahlt und unsere Fritz-Kola-Schriftart erstellt. ""
Die Freunde entschieden sich auch für ein Schwarzweißetikett, da das Drucken in Farbe teurer war.
Um den Namen der Marke zu finden, sagt Mirco, dass sie die breite Öffentlichkeit wählen lassen. Sie schrieben 40 Möglichkeiten auf eine Liste und fragten Leute außerhalb eines Einkaufszentrums. Fritz, ein typisch deutscher Name, gewann die Umfrage.
Wenn es um die eigentliche Flüssigkeit ging, wollten sie, dass ihre Cola anders schmeckt als Cola und Pepsi, also verwendeten sie weniger Zucker und fügten Zitronensaft hinzu. Sie beschlossen auch, viel mehr Koffein hinzuzufügen.
"Wenn Sie unsere Cola trinken, sollte der Geschmack etwas weniger süß sein, aber mit mehr Druck, wie ein Koffeinrausch", sagt Mirco. "Also haben wir beschlossen, dreimal mehr Koffein in unsere Cola zu geben (als die Marktführer).
Fritz-Kola enthält 25 mg Koffein pro 100 ml, laut US-Nachrichten-Website Ozy, Dies bedeutet, dass dies mit 10 mg in Cola und 32 mg in Red Bull verglichen wird.
Mehr Der Chef Eigenschaften:
Mirco gibt zu, dass viele Bars anfangs einfach nicht daran interessiert waren, ihr Produkt zu lagern. "Viele Menschen konnten sich nicht vorstellen, zu dieser Zeit eine andere Cola als die Mainstream-Cola zu trinken oder zu probieren", sagt er.
Um die Bars davon zu überzeugen, Ja zu sagen, teilte das Paar den Eigentümern und Managern mit, dass sie, wenn sie mit dem Verkauf nicht zufrieden seien, nicht verkaufte Aktien gegen eine volle Rückerstattung zurückgeben könnten.
"Wir haben fast rund um die Uhr gearbeitet und hatten viel Spaß", sagt Mirco. "Wir hatten Glück, weil die Leute unsere Cola-Marke mochten. Sie waren neugierig – sie sahen diese beiden Schüler mit einer seltsamen Cola und sagten: 'Probieren wir es aus.' Und sie mochten es.
"Aber wir haben immer noch ungefähr drei Jahre gebraucht, um die ersten Mitarbeiter einzustellen und mehr wie ein Unternehmen auszusehen. Bis dahin hatten wir nicht einmal ein Büro."
Bis dahin war der Umsatz durch Mundpropaganda und die Verwendung respektloser Werbung durch das Unternehmen, die bis heute anhält, schneller gewachsen. 2017 kritisierten seine Plakatwerbung Donald Trump, Wladimir Putin und den türkischen Präsidenten Recep Erdogan und zeigten Gemälde der drei Führer zusammen mit den Worten "Mensch, wach auf!" (Mann, wach auf!).
Bildrechte
Fritz-Kola
2017 produzierte Fritz-Kola Plakatwerbung gegen die Präsidenten Trump, Putin und Erdogan
Ihre Cola wird heute in Bars und Geschäften in ganz Europa verkauft. Nach Deutschland sind die Hauptmärkte die Niederlande, Polen, Belgien und Österreich.
Linda Lichtmess, Analystin für alkoholfreie Getränke vom Marktforschungsunternehmen Euromonitor, sagt, Fritz-Cola sei beliebt, weil die Kunden es als authentisch ansehen.
"Seine Authentizität beruht auf dem Image eines Unternehmens, das von Studenten gegründet wurde, die ein Produkt mit einem besseren Geschmack und einem höheren Koffeingehalt als normale Cola anbieten wollten", sagt sie.
Derzeit lagert Fritz-Kola die Produktion an fünf Abfüllanlagen aus. Zusätzlich zu seiner regulären Cola verkauft es jetzt eine zuckerfreie Version und eine Reihe von Fruchtgetränken. Während das Unternehmen seine Finanzdaten nicht veröffentlicht, Das Forbes-Magazin gab 2018 bekannt, dass der Umsatz des Unternehmens im Jahr 2015 7,4 Mio. EUR betrug.
Bildrechte
Getty Images
Mirco sagt, die Leute sagten ihm und Lorenz, dass sie verrückt waren, gegen Coca-Cola und Pepsi anzutreten
Seit 2016 führt Mirco das Hamburger Geschäft alleine, da Lorenz sich entschied, in diesem Jahr abzureisen, um andere Interessen zu verfolgen. Mirco besitzt nun zwei Drittel der Aktien, das andere Drittel wird von einer Reihe von Investoren gehalten.
Im Rückblick auf die letzten 17 Jahre sagt Mirco, dass am Anfang niemand an sie geglaubt hat.
"Sie sagten: 'Du bist dumm! Du konkurrierst mit den größten Marken der Welt.' Aber für uns bedeutete es nur noch mehr Spaß, noch mehr Herausforderung.
"Heute bin ich für 280 Personen verantwortlich. Ich habe genug Abenteuer in meiner Firma, also muss ich nichts anderes tun, ich liebe, was ich tue."