Die besten Wildtierfotos des Jahres zeigen einen neugierigen Grizzly, sich duellierende Rentiere und Fische, die durch eine Spermawolke schwimmen

• Der Wettbewerb Wildlife Photographer of the Year des London Natural History Museum zeichnet Bilder aus, die die Vielfalt und Zerbrechlichkeit des Lebens zeigen.
• In diesem Jahr verzeichnete der Wettbewerb einen Rekord von mehr als 50.000 Einreichungen von Fotografen aus 95 Ländern.
• Die Gewinnerfotos zeigen Rentiere, die um ihre Partner kämpfen, Robben bei der Geburt und einen Berggorilla, der den Regen genießt.

Der Tarnzackenbarsch geht aufgrund von Überfischung zurück, aber jeden Juli, bei Vollmond, beginnen sich die Fische zu vermehren.

Seit fünf Jahren kehrt der Biologe Laurent Ballesta jedes Jahr im Juli in eine Lagune in Fakarava, Französisch-Polynesien, zurück, um die laichenden Zackenbarsche zu fotografieren. Er und sein Team tauchten Tag und Nacht, um Fotos von den Fischen zu machen, die durch Wolken aus Eiern und Sperma schießen, die sich in den warmen tropischen Gewässern vermischen und befruchten.

Das obige Foto, das Ballesta “Creation” nennt, ist das Ergebnis dieser Bemühungen und gewann den prestigeträchtigen Grand Title Award im Jahr 2021 Tierfotograf des Jahres Wettbewerb. Der vom Natural History Museum in London entwickelte und produzierte Wettbewerb soll die Vielfalt und Zerbrechlichkeit der Tierwelt des Planeten zeigen. Am Dienstag gab das Museum seine Gewinner bekannt.

In diesem Jahr zog der Wettbewerb mehr Einsendungen an als je zuvor – mehr als 50.000 Fotos von Fotografen aus 95 Ländern. Aber “Creation” stach heraus.

“Das Bild funktioniert auf so vielen Ebenen. Es ist überraschend, energisch und faszinierend und hat eine überirdische Schönheit”, sagte Roz Kidman Cox, die Vorsitzende der Jury, in einer Erklärung. „Es fängt auch einen magischen Moment ein – eine wahrhaft explosive Schöpfung des Lebens – und lässt das Ende des Exodus der Eier für einen Moment wie ein symbolisches Fragezeichen hängen.“

Weitere Gewinnerfotos in 19 Kategorien zeigen die Verheerungen des Klimawandels und der Umweltzerstörung. Sie zeigen tote Korallen, schmelzendes Meereis und schwindende Tierpopulationen. Aber viele sind auch Momentaufnahmen der Beharrlichkeit: Kreaturen, die sich fortpflanzen, um Partner kämpfen und sich um ihre Jungen kümmern.

Ein Foto einer unscheinbaren Spinne hat den Großen Titel des Wettbewerbs für Jugendfotografen gewonnen

Vidyun Hebbar, 10 Jahre alt, erkundete einen Themenpark in der Nähe seines Hauses in Bengaluru, Indien, als er eine Zeltspinne in einer Lücke in einer Wand entdeckte. Die winzige Kreatur hockte kopfüber in einem kuppelförmigen Netz, das sie über die Wand gewebt hatte.

Er hielt seine Kamera hoch und klickte, als ein Tuk-Tuk vorbeifuhr. Die motorisierte Rikscha bildete einen bunten Hintergrund für die Spinne und ihr filigranes Seidennetz.

„Die Jury hat dieses Foto von Anfang an geliebt. Es ist eine großartige Erinnerung daran, die kleinen Tiere, mit denen wir jeden Tag leben, genauer zu betrachten und Ihre Kamera überall hin mitzunehmen“, Dr. Natalie Cooper, Forscherin im Naturhistorischen Museum, der in der Jury saß, in einer Erklärung.

Ein hungriger Grizzlybär nahm Augenkontakt mit der Kamera auf, bevor er sie wegwarf

Der US-Fotograf Zack Clothier dachte, diese Überreste von wilden Elchen könnten einen Grizzlybären anziehen. Also stellte er seine Kamera in der Nähe auf und zog sich zurück. Als er zurückkam, fand er sein Setup verwüstet vor.

Dieses Bild mit dem Grizzly, der die Kamera anstarrte, war das letzte, das aufgenommen wurde.

“Ihr Auge wandert zum Brustkorb, bewegt sich zum Geweih und bekommt dann einen Ruck von dem großen Grizzly-Kopf, der in Sichtweite auftaucht”, sagte Cox. „Es ist ein Geschichtenbild – die raue Winterumgebung, der Bär, der aus seiner Winterschlafhöhle auftaucht, um die Nahrung zu nutzen, die er finden kann. Aber was ihm den Vorteil gibt, ist der Ausdruck des Bären.

Ein Luftbild von Robben, die auf schmelzendem Eis gebären, zeigt Blut, neues Leben und den drohenden Untergang

Die US-Fotografin Jennifer Hayes verbrachte Stunden in einem Hubschrauber auf der Suche nach den Geburtsstätten dieser Sattelrobben. Als sie in Sicht kamen, hielt ihre Kamera die verstreuten Robben und die Blutflecken fest, die ihre Geburten auf dem Eis hinterlassen hatten.

“Es war ein Puls des Lebens, der einem den Atem raubte”, sagte Hayes in einer Erklärung.

Aber das Eis unter den Robben zerbricht. Da die arktische Luft und die Ozeane wärmer werden, wird das nördliche Meereis knapper. Dies wird wahrscheinlich zu großen Störungen und Populationsabstürzen für Tiere führen, die auf das Eis angewiesen sind.

„Was für ein beeindruckendes Bild – eine Aufzeichnung sowohl über die Geburt als auch über die bevorstehende Katastrophe“, sagte Cox. “Erwachsene Sattelrobben geben diesem gefrorenen Meer, das mit dem Blut des neuen Lebens befleckt ist, das zu früh auseinanderbricht, Maßstab, was auf das wahrscheinliche Gemetzel hindeutet, wenn das Eis schmilzt und die Welpen in ihren flauschigen weißen Mänteln ertrinken – ein Drama, das für Klimanotstand.”

Aus diesen Gründen gewann das Foto von Hayes die Kategorie Ozeane des Wettbewerbs.

Eine giftige Spinne bewachte ihre Brut unter dem Bett eines Fotografen

Gil Wizen bemerkte eines Tages winzige Spinnen in seinem Schlafzimmer. Als der Fotograf unter sein Bett spähte, fand er den Übeltäter: eine brasilianische Wanderspinne von der Größe seiner Hand. Eine der giftigsten Spinnen der Welt hatte ihre Eier direkt unter seiner Ruhestätte gelegt und ausgebrütet.

Wizard nahm die Szene auf, bevor er die Spinne nach draußen verlegte.

Ein Fotograf kehrte zu einem alten Thema zurück, nur um es tot vorzufinden

David Doubilet taucht seit 30 Jahren mit seiner Kamera zwischen Korallen. In diesen Jahrzehnten haben sich die Riffe um ihn herum verändert. Viele sterben, während die Ozeane das Kohlendioxid absorbieren, das Menschen in die Atmosphäre pumpen. Dadurch werden die Ozeane saurer und das sich erwärmende Klima erhöht gleichzeitig die Wassertemperatur.

Die Korallenkolonien auf diesem Foto haben nicht überlebt. Als die winzigen Tiere, aus denen die Korallen bestehen – Polypen genannt – starben, blieben die Korallen gebleicht.

Doubilet kehrte mit einem Foto seiner lebenden Form von neun Jahren zu diesem Korallenskelett zurück.

Ein Seedrachen versuchte seinem Nachwuchs beizubringen, wie man einen Partner umwirbt

Der jüngere kalifornische Vogel versuchte laut dem Fotografen Jack Zhi, eine lebende Maus aus den Klauen seines Vaters zu nehmen, während er in der Luft schwebte. So muss das Jungtier fressen, bis es selbst jagen kann. Der Austausch ist auch eine Praxis für zukünftige Balz, wenn ein Männchen einem Weibchen Beute anbietet.

Dieser goldgesprenkelte Youngster flog erst seit zwei Tagen. Es versuchte ungeschickt, seine Klauen zu erreichen, um die Maus zu ergreifen, aber er bekam den Preis nicht ganz. Es lernte jedoch schnell und drehte sich um, um seine Beute hinter dem älteren Vogel zu packen.

Andere Kreaturen kämpften um das Recht zu werben

Das bunte Paar männlicher Buntbarsche in diesem Bild steht von Kiefer zu Kiefer über einem Weibchen, das sich in einem Schneckenhaus versteckt und bereit ist, Eier zu legen. Fotograf Angel Fitor tauchte drei Wochen lang auf dem Grund des Tanganjikasees, einem riesigen Süßwassersee im Zentrum Afrikas, auf der Suche nach solchen Buntbarsch-Kämpfen. Dieser dauerte nur Sekunden.

Duellierende Rentiere kämpften auch um Weibchen

Während der Brunftzeit im norwegischen Spitzbergen-Archipel prallen männliche Rentiere mit Geweihen über Harems von Weibchen. Diese beiden kämpften, bis das dominante Männchen links seinen Rivalen verjagte.

Der Fotograf Stefano Unterthiner sagte in einer Erklärung, er fühle sich eingetaucht in “den Geruch, den Lärm, die Müdigkeit und den Schmerz”.

Die Svalbard-Unterart der Rentiere ist in diesem Gebiet einzigartig. Aber auf der Insel hat der Klimawandel zu vermehrten Niederschlägen geführt, die auf dem Boden gefrieren und Rentiere daran hindern können, die Pflanzen zu fressen, die normalerweise durch weichen Schnee zugänglich sind.

Auf einer Insel innerhalb einer Insel sucht ein Rotfuchs nach toten Lachsen

Dieses Tier ist einer von zwei Füchsen, die auf einer kleinen Insel im Karluk Lake leben, die auf Alaskas Kodiak Island nistet. Fotograf Jonny Armstrong verfolgte den Fuchs mehrere Tage lang, als er sich auf Vögel stürzte, Beeren aß und sogar einem jungen Braunbären auf die Fersen knabberte.

Dann begann ein Sturm aufzuziehen, der eine düstere Kulisse mit sich brachte. Als die Füchsin die Untiefen nach Rotlachsen absuchte, die nach dem Laichen gestorben waren, legte sich Armstrong auf den Bauch am Wasser, um ihren konzentrierten Blick einzufangen.

Der Gewinner in der Kategorie Portraits zeigt einen Berggorilla in Ruhe im Regen

Der Gorilla namens Kibande ist fast 40 Jahre alt. Er gehört zu einer immer kleiner werdenden Unterart des Östlichen Gorillas. Nur zwei Populationen dieser Berggorillas leben noch in freier Wildbahn – einer in den Virunga-Vulkanen der Demokratischen Republik Kongo und einer im Bwindi-Wald in Uganda. Sie sind durch Wilderei, Zerstörung von Lebensräumen und Krankheiten bedroht.

Fotograf Majed Ali wanderte vier Stunden bergauf, um Kibande zu fotografieren.

“Je mehr wir kletterten, desto heißer und feuchter wurde es”, sagte Majed in einer Erklärung.

Als es anfing zu regnen und die Luft abzukühlen, schloss Kibande die Augen und ließ die Tröpfchen über sein Gesicht fallen.

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