Die italienische Regierung leitet ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Slowenien ein, um die Echtheit seines berühmten, geografisch geschützten Balsamico-Essigs zu verteidigen.
Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern gerieten im vergangenen Jahr ins Wanken, als Slowenien der Europäischen Kommission seine Pläne zur „Standardisierung“ seiner Essigproduktion mitteilte und im Wesentlichen versuchte, jeden mit konzentriertem Fruchtsaft oder Most gemischten Weinessig als „Balsamico-Essig“ zu vermarkten.
Der Begriff Aceto Balsamico di Modena (Balsamico-Essig aus Modena) ist seit 2009 in Kraft und darf nur von Produzenten in Modena und der Region Emilia-Romagna verwendet werden.
Italien betrachtet den Umzug Sloweniens als Bedrohung für die Tradition seines hervorragenden Balsamico-Essigs aus Modena und für einen Markt im Wert von etwa 1 Milliarde Euro.
Die Balsamico-Essig-Schlacht wurde zu einer Priorität für die von Premierminister Mario Draghi geführte Regierung, die der Staatsanwaltschaft grünes Licht für die Einleitung des Verfahrens gegeben hat. Der erste Schritt erfordert eine Konsultation der Kommission, bevor der Fall gegebenenfalls vor den Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) gebracht wird.
„Nach Monaten des Wartens und Sorgens sehen wir endlich einen Lichtschimmer“, sagte Mariangela Grosoli, die Präsidentin des Konsortiums zum Schutz des Balsamico-Essigs aus Modena.
Italiens Landwirtschaftsminister Stefano Patuanelli sagte letztes Jahr, dass der Schutz des italienischen Weins und der italienischen Lebensmittel Priorität habe und die Regierung alles tun werde, um die Produkte des Landes vor „illegalen Angriffen“ zu schützen.
Allerdings bleibt abzuwarten, wie erfolgreich der Zug gegen Slowenien sein wird. Im Jahr 2019 verloren italienische Balsamico-Essig-Hersteller einen Rechtsstreit, um ein deutsches Unternehmen daran zu hindern, die Namen zu verwenden aceto oder Aceto Balsamico seine Essigprodukte zu vermarkten. Das deutsche Unternehmen hatte seine Produkte mit den Begriffen gekennzeichnet balsamico und Deutscher Balsamico (deutscher Balsamico).
Aber der EuGH entschied, dass der geschützte Begriff Aceto Balsamico di Modena „erstreckt sich nicht auf die Verwendung von nicht geografischen Einzelbegriffen“. Das Gericht stellte fest, dass der Name aceto ist üblich und so balsamico ist ein Adjektiv, das häufig als Hinweis auf einen Essig mit bittersüßem Geschmack verwendet wird. Daher während die Marke Aceto Balsamico di Modena nur von Erzeugern innerhalb eines bestimmten geografischen Gebiets verwendet werden können, gab es keine derartigen Beschränkungen Aceto Balsamico allein.