FRANKFURT (Reuters) – Die Europäische Zentralbank hat die Zinssätze am Donnerstag auf Rekordhöhen belassen, aber ein noch deutlicheres Signal gesendet, dass sie möglicherweise eine Senkung vorbereitet, da die Inflation in der Eurozone weiter sinkt.
Die Zentralbank der 20 Länder, die die Euro-Währung teilen, beließ ihren Einlagensatz seit September bei 4,0 %, als Teil einer anderthalbjährigen Anstrengung, die Preise zu senken.
Doch da die Inflation nun nahe am 2-Prozent-Ziel der EZB liegt, die Kreditvergabe der Banken zum Stillstand kommt und die Wirtschaft kaum noch wächst, ließ die EZB auf ihrer nächsten Sitzung neue Hinweise auf eine mögliche Zinssenkung fallen.
„Wenn die aktualisierte Einschätzung des EZB-Rats zu den Inflationsaussichten, der Dynamik der zugrunde liegenden Inflation und der Stärke der geldpolitischen Transmission seine Zuversicht, dass sich die Inflation nachhaltig dem Ziel annähert, weiter stärken würde, wäre es angebracht, den aktuellen Wert zu senken.“ Das Ausmaß der geldpolitischen Restriktion werde steigen, sagte die EZB.
Die politischen Entscheidungsträger der EZB, darunter diejenigen, die normalerweise höhere Zinssätze befürworten, haben sich auf ihrer Sitzung am 6. Juni für eine Zinssenkung ausgesprochen, vorausgesetzt, Schlüsselindikatoren wie das Lohnwachstum und die zugrunde liegende Inflation bleiben weiterhin mäßig.
Doch diese Entscheidung könnte nun durch die Ungewissheit erschwert werden, ob die Federal Reserve in der Lage sein wird, ihre eigenen Zinsen im Juni zu senken, da die Inflation in den USA hartnäckig über ihrem Ziel bleibt.
EZB-Präsidentin Christine Lagarde wird wahrscheinlich auf ihrer regulären Pressekonferenz um 12:45 Uhr GMT zu den Plänen der Zentralbank für Juni und der Möglichkeit einer weiteren Zinssenkung im Juli befragt.
Mit der Entscheidung vom Donnerstag beließ die EZB auch den Zinssatz für ihre täglichen und wöchentlichen Kredite für Banken bei 4,75 % bzw. 4,50 %.
Banken haben diese Auktionen seit Jahren kaum genutzt, da sie immer noch über reichlich Bargeld aus den Gelddruckprogrammen des letzten Jahrzehnts verfügen.