Zu Hause sind an jeder Wand Zeichen von Diaz’ Siegeszug zu sehen, von einer Reihe von Pokalen und Trophäen im Wohnzimmer bis hin zu einer lebensgroßen Pappfigur des Flügelspielers in Aktion.
Draußen gibt es Graffiti des verlorenen Sohns, der das Trikot der kolumbianischen Nationalmannschaft trägt, um die Aufmerksamkeit der Passanten zu erregen, während die Schilde seiner Vereine auf die Seite gemalt sind.
Diaz’ Fähigkeit, den Ball unter Kontrolle zu halten, während er in rasantem Tempo lief, machte ihn schnell zu einem der am meisten bewunderten Spieler in Europa.
Diaz schneidet oft den linken Flügel auf seinen stärkeren rechten Fuß ein und sorgt mit seiner Technik und seinem Abschluss dafür, dass er vor dem Tor immer gefährlich ist – aber er hat auch die Vision und das Können, einen Pass zu treffen.
„Um ehrlich zu sein, für die Familie und die gesamte Gemeinde haben wir vielleicht immer noch nicht das Wachstum erkannt, das er hatte“, sagte Robert Fernandez, einer der ehemaligen Trainer von Diaz, gegenüber CNN.
“Es ging so schnell: Er spielte eine Saison bei Barranquilla FC, dann zwei Saisons bei Junior als Meister und Vizemeister der Sudamericana.
“[He] geht nach Porto und gewinnt dort alles, was es zu gewinnen gibt, geht nach einer halben Saison nach Liverpool und er hat gerade eine weitere gewonnen [trophy].
“Diesen Samstag spielt er Champions gegen Real, genau wie Sie … Ich meine, für uns ist es immer noch unerklärlich.”
Während der Spiele kommt die ganze Familie zusammen, um Diaz auf Schritt und Tritt im Fernsehen zu verfolgen. Freunde und Nachbarn, von denen die meisten sich auf Diaz mit einer Reihe von Spitznamen beziehen, die sich auf seinen drahtigen Körper beziehen, wie „Nudeln“ oder „dünn“, schauen ebenfalls vorbei.
Jemand trägt vielleicht ein Original-Trikot, das vom Champion signiert ist, aber für die meisten reicht ein einfaches rotes T-Shirt.
Jedes Mal, wenn Diaz den Ball bekommt – unabhängig von seiner Position auf dem Spielfeld –, ertönt eine Flut von „Keuchen“ und „Hee!“. ausbrechen.
Hier hat jeder eine Geschichte über den Champion: Jemand erinnert sich, dass er früher in Flip-Flops gespielt hat, andere haben gesehen, wie er in einem Spiel gegen die Mannschaft aus der nächsten Stadt 17 Tore erzielt hat.
Der Vater von Diaz – Luis Manuel – war der erste Trainer und der größte Unterstützer seines Sohnes. Als Fußball-Enthusiast und Amateurspieler trainierte er nach der Schicht der Bergleute Mannschaften der örtlichen Kohlemine und brachte seine Söhne mit, um zuzusehen und zu lernen.
Nach Luis Fernando sind zwei weitere Söhne Fußballspieler geworden.
Barrancas ist eine typische ländliche Stadt in der kolumbianischen Landschaft. Die umliegende Region, La Guajira, ist eine der ärmsten des Landes, eingekeilt zwischen Meer, Wüste und den Bergen, die die Grenze zu Venezuela markieren.
La Guajira leidet unter einem chronischen Mangel an Arbeitsmöglichkeiten. In Barrancas ist der größte Jobanbieter dieselbe Mine, in der Diaz’ Vater Fußball unterrichtete. Es heißt Cerrejon – der große Hügel – und ist die größte Tagebaumine in Südamerika.
Dreimal täglich steigen Gruppen von Bergleuten aus den umliegenden Städten in Busse und betreten das Bergwerk.
Es ist eine trockene, kontaminierte Welt. Kein einfacher Ort, um aufzuwachsen, geschweige denn, Profisportler zu werden. Hunderte von Kindern der Wayuu-Ureinwohner leben hier und haben sich schon vor der Ankunft der Konquistadoren in der Gegend niedergelassen.
Diaz selbst hat ein Wayuu-Erbe, und obwohl seine Familie sagt, dass sie nie mit extremer Armut konfrontiert waren, wurde bereits eine Wohltätigkeitsorganisation gegründet, die Kindern aus der Region helfen soll, bessere Chancen zu erreichen.
Es wird von Diaz’ Cousin Jose Brito geleitet, der einen technischen Abschluss als Bergbauingenieur hat, aber sagte, er habe das Glück gehabt, die Kohlegrube zu vermeiden, indem er für seinen Cousin arbeitete.
Diaz kehrt immer noch so oft er kann nach Barrancas zurück, sagt Fernandez – und seit seiner Zeit hier als Junge hat sich nicht viel geändert.
“Immer wenn er hierher zurückkommt, möchte er unter anderem mit seinen engen Freunden spielen, denen, die mit ihm beim Cluballer FC, dem örtlichen Verein hier in Barrancas, gespielt haben”, sagt er.
„Das letzte Mal, als er kurz nach der Copa America vorbeikam, spielte sogar sein Vater, dann die Cousins, Freunde, Nachbarn, ehemaligen Teamkollegen.
„Ich habe ein Team trainiert und ein anderer Freund hat das andere trainiert. Wer hat gewonnen? Wer, glauben Sie, hat natürlich gewonnen, er hat das andere Team zerstört. Wir haben fünf zu null gewonnen.“
Es werden große Pläne geschmiedet, da Diaz’ Karriere dazu beigetragen hat, einen Katalysator für politische und wirtschaftliche Unterstützung zu bieten. Das kolumbianische Sportministerium hilft der Stiftung von Diaz, Trainer und Sportlehrer bereitzustellen.
Auf einem Stück Land außerhalb des Stadtzentrums will die Familie eine neue Anlage mit Spielfeldern, Turnhallen und Unterrichtsräumen errichten.
Brito glaubt, dass die Bergbaustadt, die Kohle für Generationen in Kolumbien lieferte, bald eine neue Generation von Fußballspielern hervorbringen könnte, die von der Karriere seines Cousins inspiriert ist.
An dem Tag, an dem Liverpool den FA Cup gewann, nachdem er Chelsea im Elfmeterschießen besiegt hatte – ein Spiel, in dem Diaz zum Mann des Spiels gekürt wurde – schoss sein Großvater einen Feuerwerkskörper in den Himmel.
Neue Funken, um denselben Platz zum Leuchten zu bringen, auf dem sein Enkel seine ersten Schritte auf einer bemerkenswerten Fußballreise unternahm.