ICHEs scheint unmöglich zu glauben, aber es gab eine Zeit, in der Basketball den Dunk weitgehend verbot. Von 1967 bis 1976 war es Highschool- und College-Spielern verboten, den Ball durch die Felge zu schlagen. Stattdessen müssten sie den Ball auflegen oder ihn einfach durch den Reifen fallen lassen, während sie durch die Luft flogen. Jetzt, da wir uns auf den NBA Slam Dunk Contest dieses Wochenendes freuen, erscheint das Verbot albern, besonders wenn man die atemberaubenden Highlights bedenkt, die von Spielern wie geschaffen wurden Michael Jordan, Dominik Wilkins, Shawn Kemp Und Vince Carter.
Aber so war der Stand der Dinge vor einem halben Jahrhundert. In einer Zeit, in der sich das Spiel schnell veränderte, als Spieler wie der 7ft 2in Kareem-Abdul Jabbar anstelle der kürzeren, bodengebundeneren Hoops wie Bob Cousy dominierten, wurde der Dunk unter „Puristen“ als Tabu angesehen, ganz im Gegenteil Natur des Basketballs selbst. Obwohl diese Perspektive nicht von vielen Spielern geteilt wurde.
„Es machte keinen Sinn“, sagt Terry Tyler, ein ehemaliger zweistelliger Torschütze der Pistons, der unter Trainer Dick Vitale für die University of Detroit spielte, als der Dunk von der NCAA verboten wurde. Tyler nahm später daran teil einer der allerersten NBA-Dunk-Wettbewerbe im Jahr 1986 (gewonnen durch das Diminutiv 5 Fuß 7 Zoll Wache, Spud Webbüber Teamkollege Wilkins).
„Die Leute, die diese Entscheidung getroffen haben, haben wahrscheinlich noch nie zuvor Basketball gespielt“, sagt er. „In ihren Augen war es nicht fair. Aber das passiert bis heute im Sport – Menschen treffen die falschen Entscheidungen.“
Tyler sagt, er habe mit 13 zum ersten Mal einen Basketball getunkt. Er hatte in der High School noch nicht angefangen, organisierte Körbe zu spielen, aber als er den Ball durch den Korb stopfte, konnte er fast nicht glauben, was er getan hatte. “Es war ein Großartig Gefühl“, sagt er.
Es wird angenommen, dass der allererste Dunk im organisierten Basketball im Jahr 1936 stattfand (vorher waren es nur einbeinige Push-Shots und Layups). Joe Fortenberry, ein 6 Fuß 8 Zoll großer Texaner, zeigte einen bei den Olympischen Spielen in Berlin für das US-Basketballteam auf dem Weg zum Gewinn der allerersten Goldmedaille des Sports. Damals wurde der Schuss vom Pulitzer-Preis-Autor Arthur Daley von der New York Times mit einem in Kaffee getauchten Brötchen verglichen. Weniger als ein Jahrzehnt später, im Jahr 1944, wurde der erste Dunk im College-Basketball aufgezeichnet 7 Fuß Center Bob Kurland von Oklahoma A&M warf einen runter. „Es war nicht geplant“, sagte Kurland 2012 dem Orlando Sentinel. „Nur ein spontanes Stück.“
Damals galt der Dunk nicht als Highlight. Vielmehr wurde es oft als Zeichen der Respektlosigkeit gegenüber Ihren Gegnern gesehen. Satch Sanders aus der Celtics Hall of Fame spielte von 1960 bis 1973 für Boston. Laut Sanders versuchten die Verteidiger, ihn zu verletzen, indem sie ihm unter die Beine liefen, sobald er seine Füße verließ, wenn er zu einem Dunk aufstieg. „Das war eine ungeschriebene Regel“, sagte Sanders einmal.
Trotzdem würden einige der Besten der Liga den Dunk als Teil ihres Repertoires verwenden, darunter Sanders Teamkollege Bill Russell und Wilt Chamberlain, die Berichten zufolge ohne großen Start von der Freiwurflinie aus eintauchen konnten. Die größten und athletischsten Spieler der NBA steigerten ihre Dominanz nur, indem sie sich den Dunk zunutze machten. Dunks waren genauso viele Punkte wert wie jedes andere Field Goal – Drei-Punkte-Bälle waren noch nicht in der Liga angekommen (1979 in der NBA, 1986 im College) – aber sie unterschieden sich stark von anderen Schüssen. Ihr Wert war – und ist – ebenso psychologisch wie mathematisch. Ein Zeichen der Überlegenheit der Gegner, die ein Spieler überfliegt.
Aber als Lew Alcindor (später Kareem Abdul-Jabbar) in den 60er Jahren anfing, Schlagzeilen in der High School und im College zu machen, begannen sich die Basketballfunktionäre zu ärgern. Also begann das Verbot. Tatsächlich wird die jahrzehntelange „No-Dunk-Regel“ oft als „Lew-Alcindor-Regel“ bezeichnet. Einige, einschließlich seines Namensgebers, betrachteten das Verbot – das die NBA nie erreichte – als rassistische Motive. Während die Gesetzgeber, die den Schuss verboten, sagten, dass sie dies taten, weil er Verletzungen verursachte und „keine Basketballfähigkeiten zeigte – nur einen Höhenvorteil“, dachte Alcindor anders. Damals sagte er dem Chicago Defender: „Für mich riecht die neue ‚No-Dunk’-Regel ein wenig nach Diskriminierung. Wenn man es sich ansieht … sind die meisten Leute, die dunken, schwarze Athleten.“
Weiteres Öl ins Feuer gießend, etwa ein Jahr bevor der Dunk verboten wurde, hat das Männerteam von Texas Western, das eine komplett schwarze Startaufstellung umfasste, Schlage ein rein weißes Team der University of Kentucky für die kollegiale Landesmeisterschaft. Dies trug zu der Überzeugung bei, dass das Verbot rassistisch motiviert war.
Tyler glaubt nicht, dass die Rasse ein Faktor war. Stattdessen sah er in der Sperre lediglich die Vorteile bestimmter Spieler, insbesondere die von Abdul-Jabbar. „Schwarze Jungs waren nicht die einzigen Jungs, die eintauchen konnten“, sagt Tyler. „Weiße konnten auch eintauchen. Bobby Jones, Tom Chambers – das waren Jungs, die in die Liga kamen, die dunken konnten. Zeitraum. Sogar Larry Bird konnte eintauchen!“
Eines war jedoch sicher: College- und Highschool-Spieler mussten unterschiedliche Fähigkeiten rund um den Korb entwickeln, als der Dunk aus dem Spiel entfernt wurde. „Dadurch konnte ich mich mehr auf die Grundlagen konzentrieren, die wir „Power Layups“ nannten“, sagt Tyler. „Wir mussten uns darauf konzentrieren, den Ball zum Loch zu bringen und durch die Abwehr zu gehen, uns an den Kontakt zu gewöhnen und den Ball reinzulegen.“
Abdul-Jabbar hingegen verließ sich mehr auf Finesse als auf Kraft. Obwohl er groß war, war sein Körperbau schmaler als beispielsweise der von Chamberlain. So er entwickelte seinen berüchtigten „Skyhook“ im College. Der Schuss war fast unhaltbar, als er ihn in die NBA brachte, und er nutzte ihn, um der beste Torjäger der Liga aller Zeiten zu werden, ein Rekord, den er hielt, bis LeBron James ihn diesen Monat brach.
1976 wurde der Dunk wieder in das Highschool- und College-Spiel zurückgebracht. Vielleicht nicht zufällig, veranstaltete Profi-Basketball bald seinen allerersten Dunk-Wettbewerb. Die ABA veranstaltete in diesem Jahr während ihres All-Star-Spiels in Denver ein Dunk-Showcase. Julius Erving hat gewonnen, springt von der Freiwurflinie, fliegt 15 Fuß in die Luft und knallt den Ball nach Hause. In der folgenden Saison nach der Fusion von ABA und NBA veranstaltete die NBA ihren eigenen Dunk-Wettbewerb, den der ehemalige ABA-Spieler Darnell „Dr Dunk“ Hillman gewann. Die NBA brachte es 1984 zurück (wieder in Denver, gewonnen von Larry Nance). Seitdem läuft es mit Gewinnern wie Jordan, Wilkins, Kobe BryantCarter und Webb.
„Je kreativer der Dunk, desto mehr Leute haben dir Aufmerksamkeit geschenkt“, sagt Tyler. „Und diese jungen Männer von heute machen es noch viel aufregender. Es ist, als würde man ins Yankee Stadium gehen und zuschauen Aaron Judge traf Homeruns.“
Über die Jahrzehnte hinweg bleibt der Dunk episch, Geliebte. Ein Moment der TNT-Explosivität. Andere legendäre Dunker sind Darryl Dawkins, der Spieler, der sagte, er sei vom Planeten Lovetron, nannte seine Dunks und zerschmetterte Rückwände (was die NBA dazu veranlasste, die Breakaway-Felge zu entwickeln). Der „große Aristoteles“ Shaquille O’Neal brach auch seinen Anteil an Backboards beim Eintauchen. Jordan erhielt seinen Spitznamen „Air“, weil er wie kein anderer springen und zuschlagen konnte. Wilkins war der „Human Highlight Film“ und Carter war „Half-Man Half-Amazing“ für seine Possen in der Luft.
Aber wenn es um seine eigene Karriere ging, sagt Tyler, dass er es liebte, Ally-oop-Dunks sowohl zu sehen als auch zu beenden – ein Stück, das später durch Leute wie berühmt wurde Kemp und Gary Payton. „Einer meiner absoluten Lieblings-Dunks war immer der Lob“, sagt Tyler. „Und es rückwärts eintauchen.“
Während Männer beim Dunken am meisten Glanz bekommen, haben weibliche Spieler auch Slams mit Autorität geworfen. Lisa Leslie von den LA Sparks schaffte es 2002 erstmals in die WNBA. Seitdem spielen Spielerinnen wie Michelle Snow, Candace Parker, Elena Delle Donne und Brittney Griner haben ihr Können unter Beweis gestellt. Als Abiturientin tat Griner, die produktivste Dunkerin im Frauenfussball, dies in ihrer letzten Saison 52 Mal.
Basketball entwickelt sich ständig weiter. Von seinen Ursprüngen über den Schöpfer des Spiels, Dr. James Naismith, bis hin zu Innovationen wie Slam Dunks, der Eurostep, dem Killer-Crossover und jetzt dem Step-Back-Dreizeiger, Kreativität ist immer Teil der Gleichung. Beim Dunk – von der Windmühle über den Tomahawk bis hin zum 360 Jam – war das besonders der Fall.
„Es ist aufregend zuzusehen“, sagt Tyler. „Basketballfans von der High School über das College bis hin zu den Profis kommen, um es zu sehen. Ich hoffe, sie machen so etwas Dummes nie wieder und verbieten es. Der Dunk wird immer Teil des Basketballs sein – er hätte immer Teil des Basketballs sein sollen. Also, weiter so!“