Die Warriors mussten die gesamte zweite Halbzeit ohne Green spielen, nachdem er kurz vor der Halbzeit wegen eines flagranten Zweifouls – im NBA-Regelbuch für als „unnötig und übermäßig“ eingestuften Kontakt – ausgeworfen wurde.
Als Grizzlies-Stürmer Brandon Clarke für einen Dunk nach oben ging, berührte Greens Arm in einem offensichtlichen Versuch, den Ball zu blockieren, Clarkes Kopf, als er nach unten wischte, während er gleichzeitig Clarkes Trikot ergriff.
Man konnte Green sagen hören, dass seine „Hand in (Clarkes) Trikot gefangen war“, aber er wurde nach einer offiziellen Überprüfung trotzdem ausgeworfen.
Kane Fitzgerald, Chef der Schiedsrichter-Crew, erklärte nach dem Spiel, warum das Foul eher als flagrant zwei denn als flagrant eins eingestuft wurde – was nicht zu einem Auswurf geführt hätte.
In Abwesenheit von Green und mit Star Point Guard Steph Curry in üblen Schwierigkeiten stützten sich die Warriors auf Jordan Poole, Guard im dritten Jahr, um ein Tor zu erzielen.
Poole, der eine Durchbruchssaison genießt, erzielte 31 Punkte von der Bank, um mit neun Vorlagen und acht Rebounds zu gehen, während Curry 24 Punkte hinzufügte.
In den letzten Augenblicken des Spiels traf Klay Thompson einen Dreier, um die Warriors in Führung zu bringen, nur um zwei Freiwürfe zu verpassen, um Memphis in Reichweite zu halten.
Aber die Grizzlies konnten keinen Vorteil daraus ziehen, da Ja Morant nach Ablauf der Zeit einen umkämpften Korbleger verpasste, um den Warriors den Sieg in Spiel 1 in ihrer Best-of-Seven-Playoff-Serie zu bescheren.
Für Memphis führte Morant das Team mit einem Triple-Double von 34 Punkten, neun Rebounds und 10 Assists an, während Jaren Jackson Jr. 33 Punkte und 10 Rebounds sammelte.
Aber es war dieser verfehlte Schuss auf den Buzzer, der letztendlich das Ergebnis des Spiels entschied.
“Ich habe einen Layup verpasst, den ich normalerweise immer mache”, sagte Morant.
Die beiden Teams treten am Dienstag in Memphis in Spiel 2 gegeneinander an.