ESelbst nach Super-Bowl-Maßstäben, einem Event, bei dem die Mythologisierung ebenso ein Sport ist wie der Football, war dies eine besonders gehypte Halbzeitshow. Drei Wochen vor der Tat veröffentlichte die NFL einen vierminütigen Trailer, ein Drittel so lang wie die Aufführung selbst, bei der Dr. Dre, der wichtigste Produzent der Rap-Geschichte, eine Superheldenbesetzung aus Hip-Hop- und R&B-Legenden der 90er Jahre zusammenstellte: Eminem, Mary J Blige und Snoop Dogg sowie Kendrick Lamar, das große Westcoast-Hip-Hop-Talent seiner Generation, der auf die gleiche Compton High School wie Dre ging.
Doch trotz all des Pomps fühlte sich dies wie eine andere Art von Halbzeitshow an, inszenatorisch und musikalisch einfallsreicher als die normalen Tropen von Blaskapellen und falschen Fans auf dem Spielfeld. Es gab mehr Zusammenarbeit und intelligente Interstitial-Versatzstücke, die alle von Anderson.Paaks beeindruckender Live-Band zusammengebracht wurden. Kurz bevor es begann, flüsterten die NBC-Moderatoren, es könnte die größte Super Bowl-Halbzeitshow aller Zeiten werden – es war nicht mehr weit.
Es begann mit Snoop Dogg – in einem königlichen ultramarinblauen Trainingsanzug – und Dre auf einem Set, das wie eine Straße in Compton gebaut war (einschließlich einer Nachbildung des MLK-Denkmals des bahnbrechenden schwarzen Architekten Harold Williams vor dem Compton Civic Centre). Sie teilten das Grinsen zweier Männer, die sich darüber freuten, wie weit sie gekommen waren, als sie The Next Episode und California Love aufführten (obwohl es trotz Gerüchten kein 2Pac-Hologramm gab, das sie für letzteres begleitete). Die Kamera schwenkte heraus und enthüllte eine Truppe von Tänzern, die sich frei über eine Luftbildkarte der Straßen von Compton stylten, und in den Häusern des Sets befanden sich weitere Tänzer und die Band, die auf Sofas spielte, eine geschäftige Szene.
Vom Dach eines der Häuser tauchte 50 Cent auf und erstellte sein klassisches Video von 2003 für In Da Club neu, indem er den Song verkehrt herum von der Decke hängend aufführte (plus einer unterhaltsamen Nachtclub-Choreografie, die an jede Geburtstagsfeier erinnert, auf der dieser Song seitdem gespielt wurde seine Freigabe). Es blieb kaum Zeit, Luft zu holen, als Mary J. Blige oben auf dem Set stand, um Family Affair und No More Drama zu singen, während die Kamera zwischen ihrer kraftvollen Performance auf dem Dach und den Partyszenen darunter schwenkte.
Sie machte Platz für Kendrick Lamar, der mit einer Armee von Zombie-Tänzern aus einer Reihe von Pappkartons auftauchte, um Maad City und Alright vor Eminems Versatzstück-Performance von Lose Yourself aus 8 Mile aufzuführen. Dre endete mit einer kleinen Hommage an 2Pac und spielte das Klavierriff von I Ain’t Mad At Cha vor einem bewegenden Finale: Drei Generationen von Künstlern, die Dre betreut, mit denen er zusammengearbeitet und die er produziert hat, versammelten sich, um ihm bei der Aufführung von Still Dre, einem Song, zuzusehen das zeugt von seiner konkurrenzlosen Dominanz über den Hip-Hop an der Westküste.
In einer Aussage ist dies der Moment der Erlösung für die Super Bowl-Halbzeitshow, nachdem die NFL weithin kritisiert wurde, weil sie Spieler, die das Knie genommen haben, nicht unterstützt hat. Im Jahr 2016 sollen Rihanna, Cardi B, Adele und andere hochkarätige Künstler aus Solidarität mit Colin Kaepernick Gelegenheiten abgelehnt haben, bei der Show aufzutreten. Die Veranstaltung musste sich mit Maroon 5 durchquetschen, sicherlich nicht ganz oben auf der Liste eines Buchers, und es blieben Fragen über seine Relevanz.
Seitdem wurde die Produktion von Jay Zs Roc Nation übernommen, mit gefeierten Künstlern wie The Weeknd und einem gefeierten gemeinsamen Auftritt von Jennifer Lopez und Shakira, die dem Slot Prestige zurückgeben. Jetzt, wo sich fünf der prägenden Künstler des Hip-Hop und R&B der 90er Jahre die Bühne teilen, angeführt von Dr. Dre – der als Teil der NWA der amerikanischen Musik sein stärkstes Statement gegen Polizeirassismus gab – könnte man argumentieren, dass der Super Bowl zurückgewonnen wurde etwas Glaubwürdigkeit unter schwarzen Fans. Die Auswahl der Künstler reichte zumindest einer Polizei auf Long Island aus Ermutigen Sie die Bewohner, die Zeremonie zu boykottieren.
Es gab Gerüchte, dass es Grenzen dafür geben würde, wie viel Rückerstattung die NFL zulassen würde: Melden Sie sich an Puck sagte, die NFL habe Eminems Bitte abgelehnt, bei der Zeremonie auf die Knie zu gehen (was sie später als falsch bezeichneten), und Dre gesagt, dass er nicht in der Lage sein würde, den Text „immer noch nicht liebende Polizei“ in seine Aufführung von Still Dre aufzunehmen. Und doch passierten diese beiden kraftvollen Momente. Aber selbst sie wurden emotional überschattet von Kendrick Lamar, der aus einer Reihe von Pappkartons auftauchte, um Alright zu spielen, das Lied, das bei Protesten gegen Black Lives Matter im ganzen Land zu hören war und jetzt beim Kernstück einer Liga aufgeführt wird, die schwarzen Athleten fünf gesagt hatte vor Jahren hatten sie kein Recht, gegen Rassismus zu protestieren.
Die Super-Bowl-Halbzeitshow bleibt der größte Gig der Welt, mit einem beispiellosen Live-TV-Publikum; Nicht umsonst bezeichnete Mary J. Blige, die mit 51 Jahren eine der erfolgreichsten R&B-Sängerinnen aller Zeiten ist, diesen Auftritt als „die Chance ihres Lebens“. Doch dieses Jahr ging es um mehr als großartige Produktionswerte und Pepsi-Sponsoring. Sie können in 12 Minuten nicht viel tun, in der Pause zwischen einem Fußballspiel, aber alles, was Sie tun können, hat Dre getan. Es wird Debatten darüber geben, ob all diese mächtige Symbolik mehr ist als glänzende Gestenpolitik, aber angesichts des Briefings, das sie hatten, können Sie sich nicht vorstellen, dass sie sich noch mehr bemühen, dies zu etwas zu bringen.