In einer bahnbrechenden Entscheidung werden 12 kenianische Polizisten wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit wegen eines tödlichen Vorgehens gegen Proteste nach den Wahlen im Jahr 2017 angeklagt, haben Staatsanwälte angekündigt.
Die Anklagen umfassen Vergewaltigung, Mord und Folter sowie den Fall eines sechs Monate alten Mädchens, dessen Tod während der Wahlen zu einem Symbol für Polizeibrutalität wurde.
„Dies ist der erste Fall von Verbrechen gegen die Menschlichkeit, der nach kenianischem Recht unter Anwendung des International Crimes Act angeklagt wird, und auch die erste strafrechtliche Verfolgung sexueller Gewalt im Zusammenhang mit Wahlen“, sagte der Leiter der Staatsanwaltschaft (DPP), Noordin Haji, am Freitag.
Ein Beamter der Staatsanwaltschaft sagte, 12 hauptsächlich hochrangige Polizeibeamte seien angeklagt.
Nach den umstrittenen Präsidentschaftswahlen im August 2017 wurden über einen Zeitraum von vier Monaten Dutzende Menschen während eines Polizeieinsatzes getötet.
Die kenianische Menschenrechtskommission dokumentierte während der Krise 94 Todesfälle sowie 201 Fälle sexueller Gewalt und mehr als 300 Verletzungen – die meisten davon wurden Sicherheitskräften zugeschrieben.
„Die Angriffe waren geplant, koordiniert und nicht zufällig“, sagte die DPP und fügte hinzu, dass verschiedene Straftaten wie Folter, Vergewaltigung und sexuelle Gewalt „von oder unter der Autorität hochrangiger nationaler Polizeibeamter begangen wurden“.
Das Baby, Samantha Pendo, starb, nachdem es während einer Razzia in ihrem Haus von der Polizei geschlagen worden war, als in der westlichen Stadt Kisumu Proteste aufflammten.
Beamte feuerten Tränengas in ihr Haus und schlugen die Tür ein, bevor sie mit Schlagstöcken Schläge auf das Paar regneten, während die Mutter Samantha in ihren Armen hielt.
Eine Autopsie ergab, dass Samantha akute Kopfverletzungen einschließlich eines Schädelbruchs erlitten hatte.
Eine kenianische Untersuchung im Jahr 2019 ergab, dass fünf Polizeikommandanten für ihren Tod verantwortlich waren, aber obwohl sie später verurteilt wurden, haben sie nie Zeit hinter Gittern verbracht.
Außergerichtliche Tötungen sind in Kenia weit verbreitet, und Gerechtigkeit ist selten, und es gibt nur wenige Fälle, in denen die Polizei zur Rechenschaft gezogen wird.
Der neue UN-Hochkommissar für Menschenrechte, Volker Türk, begrüßte die „bahnbrechende“ Entscheidung des kenianischen Staatsanwalts und sagte, sie sei „ein wichtiger Fortschritt in Richtung der Rechenschaftspflicht für schwere Menschenrechtsverletzungen in Kenia“.
Türk sagte, es sei „ein positiver Schritt in Richtung Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht für Überlebende und Familien von Opfern, auch im Zusammenhang mit Wahlgewalt, und kann die Prävention künftiger Verstöße stärken“.
Haji sagte am Freitag, dass mehrere Menschen während der Unterdrückung der Proteste unzähligen Vorfällen von Schmerz und Leid ausgesetzt waren.
„Die Operation hatte eine gut organisierte Kommandostruktur mit Sektorkommandanten und wurde nach einem einheitlichen Muster durchgeführt“, sagte er.
Der kenianischen Polizei wird von Rechtsgruppen oft vorgeworfen, exzessive Gewalt anzuwenden und rechtswidrige Tötungen durchzuführen, insbesondere in armen Vierteln. Sie wurden in der Vergangenheit auch beschuldigt, Killerkommandos gegen diejenigen eingesetzt zu haben, die mutmaßliche Rechtsverletzungen durch die Polizei untersuchen.
In diesem Monat löste der neue Präsident William Ruto eine gefürchtete 20-jährige Polizeieinheit auf, die außergerichtlicher Tötungen beschuldigt wurde, und versprach eine Überholung des Sicherheitssektors.
Die Proteste von 2017 brachen aus, nachdem dem damaligen Präsidenten Uhuru Kenyatta der Sieg erklärt worden war, was die Anhänger seines Rivalen, des erfahrenen Oppositionsführers Raila Odinga, verärgerte.
Das Ergebnis wurde vom Obersten Gericht nach einer Anfechtung durch Odinga annulliert, aber er boykottierte die Wiederholung, die von Kenyatta gewonnen wurde.
Laut Missing Voices, einer Kampagnengruppe, die sich auf außergerichtliche Tötungen in Kenia konzentriert, gab es seit Beginn der Datenerfassung im Jahr 2017 1.264 Todesfälle durch die Polizei.