Chishuru
- Als Student in Nigeria betrieb Joké Bakare einst einen Fish-and-Chip-Wagen.
- Nachdem sie nach Großbritannien gezogen war und im Immobilienbereich gearbeitet hatte, verwirklichte sie ihren Traum, ein Restaurant zu eröffnen.
- Bakare leitet Chishuru und ist gerade die erste schwarze Köchin Großbritanniens geworden, die mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet wurde.
Dieser Essay basiert auf einem Interview mit der Gründerin und Köchin von Chishuru, Joké Bakare, über die Verwirklichung ihres Traums, ein Restaurant zu eröffnen. Das Folgende wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Ich hatte immer davon geträumt, eines Tages mein eigenes Restaurant zu eröffnen.
Als ich Biowissenschaften an der Ahmadu Bello University in Zaria, Kaduna, Nordnigeria, studierte, fuhr ich in meiner Freizeit einen Fish-and-Chip-Wagen.
Doch als ich vor 25 Jahren nach Großbritannien zog, kam mir das Leben dazwischen und ich landete in der Immobilienverwaltung.
Im Jahr 2018 begann ich, in meiner Freizeit mehrere Supper Clubs zu leiten. Als ich begann, mich wieder meiner Leidenschaft zu widmen, konnte ich den Wunsch nach eigenen Räumlichkeiten nicht loswerden, hatte aber keine Ahnung, wie ich in die Branche einsteigen sollte.
Ein Jahr später entdeckten einige Freunde einen Wettbewerb des Brixton Village im Süden Londons – sie boten dem Gewinner ein dreimonatiges Pop-up-Restaurant an.
Sie überzeugten mich, mitzumachen, und zu meinem Erstaunen gewann ich!
Frühe Tage in Brixton Village
Chishuru wurde erst im September 2020 eröffnet, da COVID-19 dazwischenkam.
Doch schon bald nach der Eröffnung kam der bekannte Food- und Restaurantkritiker Jay Rayner von The Observer herein und gab uns freundlicherweise eine begeisterte Kritik. Brixton Village hat mich dann gebeten, das Pop-up-Restaurant dauerhaft zu machen.
In gewisser Weise war das Restaurant in Brixton unkompliziert – es war ein kleiner Ort mit nur 18 Gedecken drinnen und 14 draußen.
Aber Betrieb eines kleinen unabhängigen Restaurants Das bedeutet, dass Sie ein Experte in allen Bereichen werden müssen, von Fettabscheidern über die Lizenzierung bis hin zum Lieferantenmanagement. Ich habe zunächst alles selbst gemacht.
Die Herausforderungen ergaben sich ironischerweise aus den Bewertungen und der Anerkennung, die wir erhalten durften – die Kunden kamen mit himmelhohen Erwartungen an, die wir auf einem winzigen Gelände mit wackeligen Tischen und ohne Toiletten kaum erfüllen konnten.
Also stellte ich einen General Manager ein, der den Front-of-House-Betrieb leitete, und bat meinen Freund Matt Paice im Mai 2021, mein Geschäftspartner zu werden. Er half mir bei allem, vom Tagesgeschäft über Finanzen und Strategie bis hin zum Wein.
Harriet Langford
Der Erfolg des Restaurants setzte sich fort und im April 2022 ernannte Time Out Chishuru zum Namen Londons bestes Restaurant.
Aber es war klar, dass wir der Website entwachsen waren. Nachdem wir ein paar weitere Pop-up-Restaurants rund um London betrieben hatten, entschieden wir uns letzten September für unser Fitzrovia-Restaurant im Zentrum von London.
Michelin-Besuche
Wir haben es herausgefunden Michelin-Führer interessierte sich in den Brixton-Tagen für uns, weil sie uns anonym besucht und anschließend einige Fotos getwittert hatten. Am neuen Standort kam es im vergangenen Herbst erneut zu einem anonymen Besuch.
Harriet Langford
Dann, zwei Wochen vor der Michelin-Führer-Zeremonie, landete eine Einladung in unseren Posteingängen. Wir dachten, es könnte vielleicht ein Bib Gourmand sein – der Preis für „gutes Essen zu einem vernünftigen Preis“.
Aber sie hatten diese Liste bereits eine Woche zuvor bekannt gegeben. Also gingen wir in die Zeremonie, ohne wirklich zu wissen, warum wir dort waren.
Sie kündigten 17 neue Sterne für Restaurants in ganz Großbritannien an und ließen den Eindruck entstehen, dass dies die ganze Liste sei.
Aber dann sagte der Gastgeber der Veranstaltung: „Wir haben noch einen Stern zu vergeben … es ist eine Köchin und sie kocht …“ und ich hörte danach keine Worte mehr, weil ich wusste, dass ich es war. Ich war fassungslos und verstummte.
Ein paar Wochen später ist es mir ehrlich gesagt immer noch nicht klar geworden.
Matt, mein Geschäftspartner, wies darauf hin, dass ich derjenige sein würde erste schwarze Frau Mit einem Michelin-Stern ausgezeichneter Koch im Vereinigten Königreich und erst der zweitgrößte auf der Welt. Das kommt wirklich gut anD.
Ich habe buchstäblich Tausende von Nachrichten aus der ganzen Welt und einen persönlichen Glückwunschbrief vom Bürgermeister von London erhalten. Um eine „Gut gemacht“-Karte vom zu bekommen legendäres französisches Drei-Sterne-Restaurant Mirazur war besonders berührend.
Wir mussten Dutzende Medienanfragen von Fernseh- und Radiosendern ablehnen. Ich würde gerne mehr machen, aber wir müssen hier ein Restaurant betreiben!
Kochen Sie von Herzen
Das Essen, das ich im Chishuru serviere, ist das Essen meiner Herkunft und das wird für mich immer spannend sein.
Es ist das Essen, das meine Großmutter vielleicht gekocht hätte, aber mit einem Londoner Restaurant-Spin.
Harriet Langford
Eine der Freuden von Chishuru besteht darin, westafrikanische Rezepte, Zutaten und Kombinationen Kunden vorzustellen, die sie möglicherweise noch nie zuvor kennengelernt haben.
Zutaten wie Uziza, ein westafrikanischer schwarzer Pfeffer; uda, ein rauchiges Gewürz; oder Saucen wie Egusi, hergestellt aus wilden Wassermelonenkernen, sind für mich selbstverständlich, kommen aber auf Londoner Restauranttischen selten vor. Wir haben den Vorteil, etwas anzubieten, was kein anderer tut.
Ich würde gerne sehen, dass mehr westafrikanische Köche zusammenkommen, um ihr Wissen auszutauschen – vielleicht als Kollektiv von uns. Aber vorerst rate ich jungen Köchinnen mit einem Traum wie meinem, mit dem Herzen zu kochen und an sich selbst zu glauben.
Wenn ich endlich den Job mache, den ich immer wollte, fühle ich mich erfüllt. Es ist ehrlich gesagt so einfach. Wenn Sie es tun wollen, tun Sie es – niemand stellt Ihnen Hindernisse in den Weg, nur Sie.