Es kann keinen stärkeren Kontrast zwischen der Beurteilung der beiden politischen Parteien in Bezug auf die Wirtschaftspolitik geben als die Art und Weise, wie sich die letzten zwei Wochen für Liz Truss entwickelt haben.
Das erstaunliche Ausmaß der Staatsausgaben zur Linderung der Energiekrise und zur Ermöglichung von Steuersenkungen wurde mit total angekündigt Omerta bisher darüber, wie viel die Vorschläge den britischen Steuerzahler kosten werden.
Ein Minister des Labour-Schattenkabinetts bemerkte diese Woche, dass sie von einem Interview mit Rishi Sunak zu Beginn des Führungswettbewerbs darüber irritiert waren, wie er sein eigenes Energiekrisenpaket finanzieren würde – das nur 15 Mrd stammen aus der Ausleihe.
„Dafür wären wir gekreuzigt worden“, bemerkte der Minister des Schattenkabinetts. „Aber seitdem hat der neue Premierminister Hunderte von Milliarden angekündigt und sich geweigert, überhaupt etwas zu sagen.“
Das am Mittwoch angekündigte Energiepaket für Unternehmen enthält auch keine Einzelheiten zu den erwarteten Kosten für die Ermäßigung der Großhandelsstrompreise für Unternehmen, Wohltätigkeitsorganisationen und Organisationen des öffentlichen Sektors, einschließlich Schulen.
Das Gesamtpaket wurde über eine Pressemitteilung des Fachbereichs angekündigt und a Video auf Twitter von Wirtschaftssekretär Jacob Rees-Mogg gepostet.
Es wird keine Erklärung im Unterhaus geben, wo Rees-Mogg befragt werden kann – die Abgeordneten nutzen die Zeit, um dem König neue Eide zu schwören, obwohl sie dazu nicht verpflichtet sind. Es gab diese Woche keine Kabinettssitzung, um den Vorschlag zu unterzeichnen – Truss ist in New York bei der UN-Generalversammlung.
Das Parlament wird erst an diesem Freitag, dem letzten Tag vor einer weiteren Pause, Gelegenheit haben, die Vorschläge zu erörtern, in der erwartet wird, dass Kwasi Kwarteng eine weitere Reihe neuer Steuersenkungen ankündigt, darunter die Sozialversicherung, die Annullierung der vorgeschlagenen Körperschaftssteuererhöhung und die Senkung der Stempelsteuer. Erst dann muss Kwarteng endlich die vollen Kosten tragen.
Aber es wird niemand offiziell seine Hausaufgaben zu den Kosten der Steuersenkungen und des Energiestopps beim „Fiskalereignis“ dieser Woche machen, das faktisch ein Mini-Budget ist.
Kwarteng hat sich geweigert, das Büro für Haushaltsverantwortung um eine Prognose zu bitten, trotz einer scharf formulierten Intervention von Mel Stride, dem Tory-Vorsitzenden des Sonderausschusses des Finanzministeriums, der ihn drängte, es noch einmal zu überdenken. Richard Hughes, der Vorsitzende des OBR, hat Stride mitgeteilt, dass sie bereit seien, eine Prognose abzugeben, aber das Finanzministerium lehnte dies ab.
Wir haben nur externe Vorhersagen von Denkfabriken, Finanzunternehmen und Lobbygruppen, an die wir uns wenden können, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie viel das gesamte Ausgabenpaket kosten wird.
Die Prognosen sind verblüffend: Steuersenkungen von 30 bis 50 Mrd. £ und die Intervention der Regierung zum Einfrieren der Energiepreise für Verbraucher und Unternehmen könnten mehr als 100 Mrd. £ kosten, mit einigen Prognosen von 150 Mrd. £. Es ist eine großzügige kurzfristige Lösung, die kein langfristiges Problem angeht.
Über eine Ausstiegsstrategie und was passiert, wenn die sechsmonatige Unterstützungsobergrenze ausläuft, gibt es wenig zu sagen. Unternehmen müssen gespannt abwarten, ob sie auf Unterstützung für die Schwächsten zugreifen können.
Die Abgeordneten der Labour-Partei können so viel darüber schimpfen, dass die Tories „Politik im leichten Modus spielen“, aber dieser Ansatz birgt auch große Fallstricke. Die Unbestimmtheit der Vorschläge kann die Märkte nervös machen und es besteht die Gefahr, dass eine so hohe Kreditaufnahme zu einer Inflationsspirale führt. Truss setzt alles auf Wirtschaftswachstum, aber wenn es nicht eintritt, wird es kaum eine andere Wahl geben, als die Ausgaben zu kürzen.
Truss begann ihre Amtszeit in der Downing Street mit einer der entmutigendsten Wochen, die eine Premierministerin erleben kann. Aber sie hat jetzt viel zu ihren Gunsten: ein riesiges Ausgabenpaket zum Schutz der Menschen in diesem Winter, ein großes Weltereignis, wie tragisch es auch sein mag, das es ihr ermöglichte, einen Moment als düstere Staatsfrau zu nutzen, die Chance, eine Rezession zu vermeiden, sowie niedrigere Kraftstoffpreise helfen, die Inflation zu senken.
Diese Faktoren sollten der Premierministerin in den kommenden Wochen einen Umfragesprung bescheren, insbesondere wenn sie eine erfolgreiche Konferenz der Konservativen abhält. Wenn das nicht zustande kommt, werden sich die Tory-Abgeordneten fragen, ob es irgendetwas gibt, das sie retten kann.