ichAls 1985 The Breakfast Club, sein Highschool-Haftdrama, in die Kinos kam, war nicht klar, wie wichtig Musik für John Hughes’ filmische Vision des Teenagerlebens war Korb, eine Prinzessin und ein Verbrecher“ – nachdem sie sich gegenseitig verständigt hatten, summte die Stimme von Jim Kerr von Simple Minds: „Willst du nicht nach mir sehen?“
Die Autoren von Don’t You (Forget About Me), Keith Forsey und Steve Schiff, versuchten, den Rhythmus von Our Lips Are Sealed von den Go-Gos nachzuahmen, und das Lied wurde von einem Gespräch zwischen Anthony im Film inspiriert Michael Hall („Gehirn“) und Judd Nelson („Verbrecher“). „Als sie von allen anderen getrennt waren, haben sich die beiden tatsächlich wiedererkannt“, sagt Forsey heute. „Das hat mich an meine Schulzeit erinnert. Wenn Sie auf dem Schulhof waren, waren die Bösewichte ziemlich böse zu Ihnen, aber wenn Sie sie morgens an der Bushaltestelle trafen, gab es dort eine gewisse Bindung. Das war der Grund, warum ich auf Don’t You (Forget About Me) gekommen bin. Es war: Vergiss nicht, wenn wir wieder im Klassenzimmer sind, bist du nicht nur ein Bösewicht und wir haben andere Dinge gemeinsam.“
Das Lied wurde zum Symbol des Frühstücksclubs, und zwar zu einem mächtigen. Der Film nahm fast 100 Millionen Dollar an den Kinokassen ein (241 Millionen Dollar, inflationsbereinigt), bei einem Budget von 1 Million Dollar, und der Song wurde zum ersten weltweiten Hit von Simple Minds und erreichte Platz 1 in den USA.
Musik spielte in Hughes’ Filmen eine zentrale Rolle – normalerweise die Art von britischem Alternative Rock, der einen Hauch von Raffinesse jenseits der üblichen Hollywood-Kost verlieh. 1986, fünf Jahre nach seiner Erstveröffentlichung, wurde Pretty in Pink von Psychedelic Furs nach dem Soundtrack zum gleichnamigen Film ein Hit; Kate Bush schrieb This Woman’s Work speziell für She’s Having a Baby (obwohl sie nur angesprochen wurde, weil This Mortal Coil nein sagte).
Hughes „war sehr gut darin, Momente mit Musik zu schaffen, sodass man diese Momente sieht, wenn man diese Songs hört“, sagt die Musikerin und Filmemacherin Elizabeth Sankey, deren Band Summer Camp nicht nur Hughes’ Filme gesampelt, sondern auch Songs darüber geschrieben hat Sie auch. Sie zitiert den Moment, als Don’t You (Forget About Me) einen Soundtrack zu einem Standbild von Judd Nelson machte, der am Ende von The Breakfast Club in die Luft schlägt. „Ich mochte nicht alle Songs, die er benutzte, aber ich liebte es, sie zu hören, nachdem ich die Filme gesehen hatte, weil man dann diese Momente in seinem Kopf noch einmal erleben konnte, als man im Auto saß und irgendwohin fuhr, wo man nicht hinwollte, so tun, als wären Sie in einem Musikvideo.“
Jetzt kann jeder dieser Momente mit einem neuen Boxset, Life Moves Pretty Fast, noch einmal erlebt werden, das Dutzende der Songs zusammenstellt, die Hughes in den sieben Filmen verwendet hat, die er zwischen 1984 und 1989 inszenierte, von Sixteen Candles bis Uncle Buck – obwohl sein Name am ehesten kommt mit einer Reihe von Highschool-Dramen in Verbindung gebracht, die er geschrieben und oft auch inszeniert und/oder produziert hat: The Breakfast Club, Pretty in Pink, Ferris Bueller’s Day Off und Some Kind of Wonderful. (Es gibt auch die erwachsene Art von Fortsetzung, Sie hat ein Baby.) Nach diesem Lauf waren es durchweg Komödien, und Hughes kehrte fast vollständig zum Schreiben zurück. Er führte Regie bei Planes, Trains and Automobiles, Uncle Buck und Curly Sue, überließ die Home Alone-Trilogie aber anderen Regisseuren.
Vor Hughes war Hollywood mit Filmen überschwemmt, die sich an Teenager richteten, und die musikalische Begleitung war oft eher das Ergebnis spitzäugigen kommerziellen Kalküls als eines sorgfältig durchdachten Charakters. Das Ergebnis wären Filme voller speziell geschriebener Singles – Flashdance, Footloose, Top Gun – die dann zu Hit-Soundtrack-Alben zusammengestellt werden könnten. „Es gab Nostalgiefilme, bei denen die Musik auf das Datum eingestellt war“, sagt Tarquin Gotch, Hughes’ Music Supervisor in den 80er Jahren, der am Boxset arbeitete. „Oder es gab eine kommerzielle Ausbeutung. John suchte nach Emotionen. Er wollte, dass die Musik den Teenagern mitteilte, was sie fühlten. Und er hat es richtig gemacht. Er hat die Musik zum Platzen gebracht und die Szenen besser gemacht.“
Es war ein anstrengender Prozess. Einer der beliebtesten Filme von Hughes, Pretty in Pink – geschrieben von Hughes, aber unter der Regie von Howard Deutch – endete ursprünglich mit einer Abschlussballszene, in der die Protagonistin Andie (Molly Ringwald) eine Romanze mit ihrer besten Freundin Duckie (Jon Cryer) zum Soundtrack von Goddess fand of Love von Orchestral Manoeuvres in the Dark, einem Auftrag von Hughes. Nur dass das Publikum dieses Ende bei Testvorführungen hasste, also wurde es umgeschrieben, indem Andie stattdessen in die Arme von Blaine (Andrew McCarthy) fiel.
“Andy [McCluskey] und ich hatte ein paar Monate damit verbracht, Goddess of Love zu schreiben, und wir flogen nach Los Angeles, um es zu mischen, zwei Tage bevor eine große Amerika-Tournee begann“, sagt Paul Humphreys von OMD. „Wir kamen im Hotel an und da war eine Nachricht von John. Er sagte: „Hört zu Leute, es tut mir wirklich leid, aber das Lied, das ihr geschrieben habt, funktioniert nicht mehr, weil ich das ganze Ende des Films neu gedreht habe. Kannst du ein neues schreiben?’
„Das einzige, was er uns gesagt hat, war: ‚Machen Sie die Texte bis zum Ende relevant, und es müssen 120 Beats pro Minute sein.“
Innerhalb von 24 Stunden entwickelten Humphreys und McCluskey If You Leave. Als sie zur Premiere gingen, sahen sie einen weiteren großen Unterschied in der Art, wie Hughes gerne Musik verwendete: Dies war kein 20-Sekunden-Schnipsel, der von Dialogen übertönt wurde, sondern der vollständige, ungekürzte Song. „Wir waren schockiert“, sagt Humphreys. “Es war die unglaublichste Exposition.” Fast 40 Jahre später ist If You Leave OMDs meistgestreamter Song.
Aber selbst der einfache Akt, einen alten Song einer Szene zuzuordnen, war harte Arbeit, erinnert sich Gotch. „Wir gingen zu Johns Haus in LA und verbrachten die ganze Nacht damit, endlos Dinge auszuprobieren. John würde sagen: ‘Lass uns hier ein bisschen Oompah-Musik ausprobieren!’ Er probierte einfach Dinge aus, um zu sehen, ob sie es lustiger machten.“
Hughes war ein musikbegeisterter Junge gewesen, also war es nur natürlich, dies auch in den Filmen zu zeigen. „Es war das erste, womit er sich als Teenager verbunden fühlte“, sagt sein Sohn John Hughes Jr. Besonders konstant war seine Liebe zur britischen Musik – das Box-Set ist vollgepackt mit britischen Alternative-Acts von New Order und den Smiths at von einem Ende der Ruhm-und-Erfolg-Skala bis zu Gene Loves Isebel am anderen.
„Jetzt kommen wir zur Psychologie von John“, sagt Gotch. „John ist mit drei Schwestern aufgewachsen. Sie zogen viel um, weil sein Vater Verkäufer war und er nicht viele männliche enge Freunde hatte. Aber damals gab ihm das Vorhandensein von Importmusik und alternativer Musik in der High School eine Glaubwürdigkeit, die die Sportler nicht hatten. Es war also sehr wohl sein Abzeichen. Und das blieb sein ganzes Leben lang.“
Dieses Gefühl, ein Außenseiter zu sein, verlieh Hughes Filmen eine Universalität, die einige der Musiker, die den Soundtracks Songs beisteuerten, allein nicht erreicht hätten – die Jazz-Revivalisten Carmel, Goth-also-rans-Flesh für Lulu und Balaam and the Angel, konzeptionelle Witzbolde Sigue Sigue Sputnik. Nick Laird-Clowes von der Dream Academy – dessen Arbeit in Ferris Buellers „Day Off“ und „Planes, Trains and Automobiles“ zu sehen war – erinnert sich, dass er bei einigen seiner Filme ausgesprochen schnippisch war.
„Das waren Filme aus den 50ern, nicht wahr?“ sagt er lachend. „Sie waren eine Parodie auf eine Parodie, und das war sein Genre. Aber The Breakfast Club war in der anderen Woche, und ich blieb auf und sah es mir an und dachte: ‘Das ist ein unglaublicher Film!’ Ich war erstaunt, dass Ferris Bueller’s Day Off so gut durchdacht ist und dass die Leute davon besessen waren. Aber ich denke, es hat die Band am Leben erhalten.“
„Er hatte diese unglaubliche Art, die Mentalität eines Teenagers zu nutzen“, sagt Sankey. „Er war insofern ziemlich ungewöhnlich, als viele seiner Protagonisten weiblich waren, oder es war in Bezug auf die Stärke der Charaktere gleich. Und um diese emotionalen Momente mit einer Songauswahl zusammenzufassen, die keine unglaublich tiefen Schnitte sind – so bist du als Teenager.“
Es ist entscheidend, sagt sie, dass seine Teenie-Filme zentrale Charaktere zeigen, die sich gerade dem Erwachsenwerden nähern – genau an dem Punkt im Leben, an dem Musik eine so prägende Wirkung auf die Identität haben kann. „Du kannst dich immer daran erinnern, wo du warst, was du gemacht hast, was du gekauft hast. Es ist, wenn Sie anfangen, Ihre Identität zu formen und eine Wahl zu haben. Und du wirst von Hormonen überschwemmt und alles hängt so intensiv an den Dingen, mit denen du dich umgibst. Man kann sich wirklich isoliert fühlen, aber wenn man sich die Filme von John Hughes ansieht, denkt man: ‚Da ist definitiv etwas, mit dem ich mich identifizieren kann.’“