Ich habe Ihre Berichterstattung über den Tod der Künstlerin Paula Rego sehr geschätzt, insbesondere die schöne Hommage von Jonathan Jones („Sie tanzt unter den Großen“, 8. Juni). Es gibt so viele, zum Teil widersprüchliche Bedeutungsebenen in Regos Kunst, dass es sicherlich nie eine endgültige Interpretation ihres Werks geben wird. Trotzdem war ich froh, dass Jones ihre Witze erwähnte. Wie wichtig Humor in ihrer Arbeit ist, ist mir wirklich eindringlich aufgefallen, als ich neulich eine Superlative gesehen habe Rego-Retrospektive im Picasso-Museum in Malaga, Spanien.
In Anbetracht dessen stimme ich Jones’ Interpretation von Regos Meisterwerk The Family nicht zu, das eine Mutter und eine Tochter zeigt, die den Vater mit Gewalt wie eine Stoffpuppe anziehen. Es basiert zweifellos auf der düsteren Realität von Regos Ehemann, der an Multipler Sklerose leidet, für die sie ihn mehrere schwierige Jahre lang gepflegt hat. Jones sieht auf dem Gemälde die Mutter, die unwillkürlich denkt: „Wann wird das vorbei sein?“ Mit einer vergleichbaren neurologischen Störung, der Parkinson-Krankheit, und in ähnlicher Weise mit einer Frau und einer Tochter, die mir manchmal beim Anziehen helfen, sehe ich die drei nicht so sehr verbittert, sondern gemeinsam über ihr Schicksal lachen und der schrecklichen Absurdität ihres Schicksals trotzen Lage. Natürlich täusche ich mich vielleicht über die liebevolle Unterstützung, die ich von meiner Familie bekomme, aber auch das könnte eine weitere legitime Lesart des Gemäldes sein.
Giles Oakley
East Sheen, London
Adrian Searle schlägt vor, dass Dame Paula Rego „sich einer Art törichter Possenreißerei hingeben könnte“ („She could make everything part of a story“, 9. Juni). Nachdem ich 2002 mit Paula an einer Ausstellung im Yale Centre for British Art gearbeitet hatte, lernte ich sie und ihre Arbeit gut kennen und denke, dass dies eine Fehlinterpretation ist.
Paula hatte einen sehr reichen Sinn für Humor, aber sie hatte auch ein tiefes Verständnis für das Böse und das Leiden. Der Humor in ihren Werken steht in der Tradition der europäischen visuellen Satire, die von Goya und Hogarth, Künstlern, die sie sehr bewunderte, veranschaulicht wird, und ist immer dunkel, komplex und beunruhigend und deutet eher auf den Zusammenbruch gesellschaftlicher Normen als auf „Knock-about Possenreißer“ hin.
Gillian Forster
Pembridge, Herefordshire