Öm Glasgow Green liegt ein Stein, der an die Stelle erinnert, an der der Ingenieur James Watt 1765 die Idee für einen separaten Kondensator für die Dampfmaschine hatte. Es ist Watts Erfindung, die die Effizienz der Dampfmaschine revolutioniert hat, was bedeutet, dass Glasgow für sich beanspruchen kann, der Ort zu sein, aus dem die industrielle Revolution hervorgegangen ist.
Etwas mehr als ein Vierteljahrtausend später haben sich Delegierte aus der ganzen Welt in derselben Stadt auf den Text eines kritischen internationalen Abkommens geeinigt, um zu versuchen, die Länder an die erforderlichen Maßnahmen zu binden, um die katastrophale globale Erwärmung zu verlangsamen, die die industrielle Revolution einsetzte Bahn.
Es geht nicht annähernd weit genug. In den letzten Jahren warnten Wissenschaftler, dass das Ziel des Pariser Klimaabkommens von 2015, den globalen Temperaturanstieg auf „deutlich unter“ 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, nicht ehrgeizig genug ist.
Die Auswirkungen der Welterwärmung über 1,5 °C sind viel schlimmer als bisher angenommen. Selbst 1,5 °C würden immer noch zu deutlich mehr extremen Wetterereignissen führen – und einigen irreversiblen Veränderungen wie dem Anstieg des Meeresspiegels, dem Schmelzen des arktischen Eises und der Erwärmung und Versauerung der Ozeane – aber diese Auswirkungen werden besser beherrschbar sein.
Die Herausforderungen für Cop26 in Glasgow waren immens. Die globalen Temperaturen sind bereits um etwa 1,1 °C gestiegen und die globalen CO2-Emissionen steigen weiter an. Um die Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen, müssen die globalen Treibhausgasemissionen in den nächsten vier Jahren ihren Höhepunkt erreichen und Kohle- und Gaskraftwerke müssen innerhalb des nächsten Jahrzehnts geschlossen werden.
Dies erfordert eine enorme Verschiebung der globalen Verpflichtungen: Vor Glasgow haben die Länder unverbindliche Verpflichtungen unterzeichnet, um die Welt nach Angaben der Vereinten Nationen auf einen Erwärmungskurs um 2,7 °C zu bringen: eine Überhitzung, die zu mehreren zehn Millionen führen würde von Menschen sterben infolge von Dürre und große Teile des Planeten werden völlig unbewohnbar.
Der geopolitische Kontext machte es immer unwahrscheinlich, dass in Glasgow ausreichende Fortschritte erzielt werden würden, um das Vertrauen zu wecken, dass eine Erwärmungsgrenze von 1,5 ° C erreicht wird. Xi Jinping, Präsident von China – dem größten Emittenten der Welt – war nicht persönlich anwesend.
Wohlhabendere Länder haben ihre vor 12 Jahren gemachten Zusagen, dass Entwicklungsländer jährlich 100 Mrd.
Die konkurrierenden Ziele der Länder – der Wunsch einiger Staaten, weiterhin nach Öl zu bohren, während der Fortbestand anderer davon abhängig ist, dass die Förderung fossiler Brennstoffe unmittelbar eingestellt wird – waren immer schwierig zu verhandeln, aber die Pandemie hat die Kluft zwischen reicheren und ärmeren Nationen, da einige Länder praktisch alle ihre Bürger geimpft haben, während andere gerade erst damit begonnen haben.
Es ist allgemein anerkannt, dass Großbritannien unvorbereitet in die Konferenz gegangen ist, da sich die diplomatischen Bemühungen der Regierung in den letzten Jahren hauptsächlich auf den Brexit konzentriert haben und nicht darauf, den Boden für die Verhandlungen der letzten zwei Wochen zu bereiten.
Das Beste, was man über Cop26 sagen kann, ist, dass es die Möglichkeit, die globale Erwärmung auf 1,5 ° C zu begrenzen, am Leben erhalten hat, wenn auch nur durch einen Faden. Das schlimmste Ergebnis dieser Konferenz wäre gewesen, wenn Länder vereinbart hätten, ihre Verpflichtungen zur Emissionsreduzierung erst in fünf Jahren wieder aufzunehmen, wie es 2015 in Paris vereinbart wurde. Das wäre eine Katastrophe gewesen.
Es hätte die Welt fest auf den Weg zu einer katastrophalen und irreversiblen Überhitzung gebracht – mit dem Tod von Dutzenden Millionen Menschen und der vollständigen Auslöschung einiger Länder als Folge des steigenden Meeresspiegels. Es hätte die letzte Chance der Menschheit, diesem Schicksal zu entgehen, zunichte gemacht.
Stattdessen haben sich die Länder bereit erklärt, ihre Verpflichtungen in einem Jahr und danach jedes Jahr erneut zu überprüfen. In den nächsten ein oder zwei Jahren muss sich etwas Radikales ändern, um die dringend erforderlichen Verpflichtungen zu erfüllen, um die Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen.
Nehmen Sie zum Beispiel die Netto-Null-Strategie des Vereinigten Königreichs, die weit hinter dem zurückbleibt, was erforderlich ist, um das erklärte Ziel von Netto-Null-Emissionen bis 2050 zu erreichen. Es wurde geschätzt, dass wir dafür etwa 1 % des BIP investieren müssen Dies; Aber die Regierung hat nur einen Bruchteil davon zugesagt, und die Strategie wird weiter untergraben, indem die Regierung ihre eigenen politischen Verpflichtungen nicht einhält, einschließlich der kürzlich erfolgten Abschaffung der Green Home-Programme und der Verzögerung beim Ausstieg aus Gaskesseln.
Die Strategie des Vereinigten Königreichs ist bei weitem nicht die schlechteste, da es sich nicht um starke Regierungsverpflichtungen handelt, die nur dazu dienen, das Ausmaß dessen zu vermitteln, was von Ländern auf der ganzen Welt noch benötigt wird.
Das bilaterale Abkommen zwischen den USA und China ist jedoch ein echtes Zeichen für diplomatischen Fortschritt, wenn auch nur wenige Verpflichtungen eingegangen werden. Mehr als 100 Länder haben sich verpflichtet, die Entwaldung bis 2030 zu beenden; fünf der reichsten Länder haben 1,7 Milliarden US-Dollar zugesagt, um die Naturschutzbemühungen indigener Völker zu unterstützen; und die USA und die EU haben eine Initiative zur Reduzierung der Methanemissionen unterzeichnet.
Aber es ist nicht genug. Es gibt zu viele Lücken, zu wenige Verpflichtungen, zu wenig Willenskraft. In der 11. Stunde wurde der ohnehin schwache Beschluss zum Ausstieg aus der Subventionierung von Kohle und fossilen Brennstoffen noch weiter verwässert, sodass er praktisch bedeutungslos wurde.
Die Länder plädierten in den abschließenden Plenarsitzungen dafür, dass sie nicht weiter gehen können, aber weiter gehen müssen. Die Katastrophe ist noch nicht sicher; aber der „code red“ der Menschheit schmettert immer noch. Der Preis, ihn zu ignorieren, ist undenkbar.