Giancarlo Stanton und Aaron Judge versetzten Cleveland mit frühen Homeruns ins Wanken, und die New York Yankees besiegten die Guardians am Dienstag im entscheidenden Spiel 5 ihrer AL Division Series mit 5:1, um einen weiteren Rückkampf mit Houston um den Wimpel vorzubereiten.
Yankees-Manager Aaron Boone gewann sein Glücksspiel, indem er Nestor Cortes auf drei Tage Pause gegen Jameson Taillon startete und den späten Wechsel machte, nachdem der Regen am Montagabend eine Verschiebung verursachte.
Cleveland-Manager Terry Francona blieb mit Aaron Civale auf Kurs, anstatt in einer kurzen Pause zu Shane Bieber, dem Gewinner des Cy Young Award 2020, zu wechseln. Civale hatte Probleme, Strikes zu werfen, und die Guardians erholten sich nie von Stantons dreifachem Homer nach nur 21 Pitches.
Cortes dominierte mit drei Treffern für fünf Innings zum Sieg, Jonathan Loaisiga, Clay Holmes und Wandy Peralta beendeten mit fünf Treffern torlose Erleichterung.
Die ausverkaufte Menge von 48.178 jubelte den Yankees zu, als Myles Straw im Finale einen Grounder traf. Der zweite Baseman Gleyber Torres trat auf die Tasche, um sie zu beenden, und ahmte dann das Schaukeln eines Babys mit dem Ball nach – ein Stoß gegen den Schläger der Guardians, Josh Naylor, der die Bewegung machte, um die Basen nach einem Homer von Gerrit Cole in Spiel 4 zu runden.
Taillon wird den Auftakt der AL Championship Series am Mittwochabend in Houston beginnen, der mit Justin Verlander einhergeht. Das AL-Matchup umfasst die beiden besten Teams der regulären Saison der Liga in den Astros mit 106 Siegen und den Yankees mit 99 Siegen, ein Kontrast zur NL-Meisterschaft zwischen Wildcard-San Diego und Philadelphia.
Houston besiegte die Yankees 2017 in einer Sieben-Spiele-Meisterschaftsserie und 2019 in über sechs Spielen. Die Astros gewannen 2017 ihren ersten World Series-Titel, später wurde jedoch festgestellt, dass sie eine Videokamera verwendet hatten, um ihren Schlägern gegnerische Spielfelder zu signalisieren.
AL East-Meister New York, der seinen 28. Titel und den ersten seit 2009 anstrebt, muss möglicherweise ohne Aaron Hicks auskommen. Der linke Feldspieler kam aus dem Spiel, nachdem er sich bei einer Kollision im dritten Inning mit Rookie-Shortstop Oswaldo Cabrera das linke Knie verletzt hatte.
AL Central-Champion Cleveland, das jüngste Team der Majors und mit einer Gehaltssumme von 68 Millionen US-Dollar, die einen Bruchteil der 274 Millionen US-Dollar der Yankees ausmacht, blieb seit 1948 ohne Meisterschaft. Die Guardians führten in der Best-of-Five-Serie davor mit 2: 1 Die Yankees gewannen am Sonntag mit 4:2 hinter Cole, um die Serie zurück nach New York zu zwingen. Cole wärmte sich im neunten Inning von Spiel 5 auf, nur für den Fall.
Cleveland hat 11 Ausscheidungsspiele in Folge nach der Saison verloren, ein Rekord in der Major League. Die Guardians schienen von dem frühen Rückstand erschüttert zu sein und baten im vierten Inning nicht um eine Videobewertung, als Andres Gimenez einen abtauchenden Anthony Rizzo klar zum First-Base-Bag schlug.
Cortes, ein Fanfavorit mit seiner zögerlichen Lieferung, die er im fünften verwendete, erlaubte einen Lauf, schlug zwei aus und ging einen zu Fuß, während er 61 Pitches warf.
Stanton und Judge trafen jeweils zweimal in der Serie, und New York schlug Cleveland mit 9: 3, während es 16 seiner 20 Läufe mit langen Bällen erzielte. Judge war der erste Spieler mit vier Homeruns in einem Nachsaison-Spiel, bei dem es nur um alles ging, und brach ein Unentschieden mit Yogi Berra, Moose Skowron, Stanton, Didi Gregorius und Troy O’Leary.
Der Regen hatte aufgehört und das Spiel begann an einem 57-F-Nachmittag im linken und mittleren Feld bei strahlendem Sonnenschein. Für den Start um 16.07 Uhr gab es verstreute leere Plätze, und die Fans buhten Naylor lautstark aus, dessen ausgelassener „Rock the Baby“-Homerun-Trab am Sonntag die Aufmerksamkeit von New York auf sich zog. Die Fans brachten Naylor mit Schaukelbewegungen ein Ständchen und sangen „Who’s Your Daddy!“ wie sie es zwei Jahrzehnte zuvor für Pedro Martinez aus Boston getan hatten.
Civale, ein 27-jähriger Rechtshänder, war in Clevelands Rotation, bevor er in dieser Saison dreimal verletzt ausfiel. Er schien nervös zu sein, warf nur 12 von 26 Pitches für Strikes, bekam nur einen Schwung und einen Miss und nur einen Out.
Torres ging vier Pitches voran, Judge schlug mit einem Full-Count-Curveball und Civale traf Rizzo mit einem Pitch am linken Oberschenkel.
Civale startete Stanton mit einem Outside Curveball im Dreck und Pitching Coach Carl Willis ging zum Hügel. Civale warf einen Cutter, der tief und außen verfehlte. und Catcher Austin Hedges in der niedrigen Außenecke aufgestellt, Civale ließ einen Kutter hoch und Stanton säumte ihn 379 Fuß in die kurze Vorhalle des rechten Feldes ein, eine Fahrt, die in nur drei der 30 Baseballstadien der Major League ein Homerun sein würde.
Civale sah sich nur noch einem Schlagmann gegenüber und ging nach Josh Donaldsons Infield-Single.
Judge traf im zweiten auf einem Curveball von Linkshänder Sam Hentges, Judges 13. Homer nach der Saison, einen Drive nach rechts. Die Yankees stehen 27-2, wenn Stanton und Judge im selben Spiel Homer machen.
Jose Ramirez fuhr Clevelands Lauf mit einer Opferfliege im dritten nach dem Bloop-Single auf der linken Feldlinie von Rookie Steven Kwan, dem Spiel, das Hicks ‘Verletzung verursachte. Kwan war 9 für 21 (0,429) in der Serie.