Von Dave Sherwood
HAVANNA (Reuters) – Kuba verzeichnete nach vorläufigen Zahlen der Regierung vom Montag die niedrigste Wahlbeteiligung bei den Kommunalwahlen seit mindestens 1981.
Die alle fünf Jahre abgehaltenen Kommunalwahlen sind eine der wenigen Gelegenheiten für die Bürger der Insel, sich direkt am Wahlprozess zu beteiligen.
Wahlbeamte sagten, fast 69 % der registrierten kubanischen Wähler hätten an der Abstimmung am Sonntag teilgenommen. Obwohl diese Wahlbeteiligung im Vergleich zu vielen regionalen Nachbarn immer noch günstig ist, stellt sie einen deutlichen Rückgang gegenüber den 89% dar, die 2017 bei den ersten derartigen Wahlen seit dem Tod des ehemaligen kubanischen Führers Fidel Castro ihre Stimme abgegeben haben.
Kuba ist seit langem stolz auf seine hohe Wahlbeteiligung und sieht die Teilnahme an Wahlen als Beweis für den basisdemokratischen Charakter seines Wahlsystems.
Der starke Rückgang der Wahlbeteiligung am Sonntag gegenüber den Wahlen 2017 folgt auf Aufrufe der politischen Opposition Kubas, sich aus Protest gegen die Regierung des kubanischen Präsidenten Miguel Diaz-Canel der Stimme zu enthalten. Die Kommunalwahlen waren die ersten, seit Diaz-Canel 2018 Präsident wurde.
Es gibt keine Meinungs- oder Wahlumfragen in Kuba, daher ist nicht klar, warum sich ein wachsender Prozentsatz der kubanischen Wähler dafür entscheidet, sich am Sonntag der Stimme zu enthalten.
Kuba leidet unter einer nahezu beispiellosen Wirtschaftskrise, die zu stundenlangen Warteschlangen für Lebensmittel, Medikamente und Treibstoff sowie zu regelmäßigen Stromausfällen geführt hat.
Kubas Opposition auf der Insel ist weitgehend verflogen, seit weit verbreitete Proteste gegen die Regierung im Juli 2021 dazu führten, dass Hunderte vor Gericht gestellt und inhaftiert wurden. Andere haben sich für die Migration entschieden oder behaupten, ins Exil gezwungen worden zu sein.
Manuel Cuesta Morua, ein Vorsitzender des kubanischen Rates für den demokratischen Übergang in Kuba, sagte Reuters vor den Wahlen, dass ihm nur ein Oppositionskandidat bekannt sei – ein 30-jähriger Brotbäcker namens Jose Antonio Cabrera aus Palma Soriano, einer kleinen Stadt in Kuba Ostkuba – von mehr als 26.000 Nominierten.
Cuesta Morua sagte, er habe bis Montag keine Ergebnisse des betreffenden Rennens erhalten können. Reuters konnte Cabrera am Montag nicht kontaktieren.
Das kubanische Gesetz besagt, dass jeder Kubaner jeder politischen Couleur oder Zugehörigkeit für Kommunalwahlen nominiert werden kann. In der Praxis haben jedoch nur wenige Regierungsgegner jemals an den Wahlen teilgenommen.
Die 11.502 Delegierten, die am Sonntag in die Gemeindeversammlungen gewählt wurden, sind die Repräsentanten an vorderster Front in den kubanischen Gemeinden auf der ganzen Insel.
Sie erhalten Beschwerden von Nachbarn, helfen bei der Festlegung kommunaler Haushaltsprioritäten und einige besetzen die Hälfte der Nationalversammlung, für die 2023 Wahlen stattfinden.
Offizielle Daten zeigten, dass neben der geringeren Wahlbeteiligung am Sonntag fast 6 % der abgegebenen Stimmen annulliert und 5 % leer gelassen wurden.