Die Behörden sagten, sie hätten 31 Mitglieder der weißen supremacistischen Gruppe Patriot Front in der Nähe einer Idaho Pride-Veranstaltung festgenommen, nachdem sie mit Kampfausrüstung auf der Ladefläche eines U-Haul-Lastwagens verpackt gefunden worden waren.
Die Männer standen in Khakis, marineblauen Hemden und beigen Hüten mit weißen Sturmhauben vor dem Gesicht im Lastwagen, als die Polizei von Coeur d’Alene den U-Haul stoppte und begann, sie am Samstag am Straßenrand festzunehmen.
„Sie kamen, um in der Innenstadt zu randalieren“, sagte der Polizeichef von Coeur d’Alene, Lee White, auf einer Pressekonferenz.
Alle 31 wurden der Verschwörung zum Aufruhr angeklagt, einem Vergehen, sagte White. Die Männer durchliefen am Samstagnachmittag den Buchungsprozess und sollten am Montag angeklagt werden, sagte er.
Basierend auf gesammelten Beweisen und Dokumenten stellten die Behörden fest, dass die Gruppe plante, in mehreren Bereichen der Innenstadt, nicht nur im Park, zu randalieren, sagte White.
Die Polizei fand Kampfausrüstung, eine Rauchgranate, Schienbeinschützer und Schilde im Van, sagte White. Sie trugen Armabzeichen und Logos auf ihren Hüten, die sie als Mitglieder der Patriot Front identifizierten, sagte er.
Die Polizei erfuhr von dem U-Haul von einem Tippgeber, der berichtete, dass „es aussah, als würde eine kleine Armee in das Fahrzeug laden“, auf dem Parkplatz eines Hotels, sagte White. Beamte entdeckten den Lastwagen kurz darauf und hielten ihn an, sagte er.
Videos von der Verhaftung, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, zeigen die Männer, die mit auf dem Rücken zusammengebundenen Händen auf dem Rasen knien.
„Reclaim America“ stand auf der Rückseite eines T-Shirts.
Die Polizei führte die Männer einen nach dem anderen zu den Streifenwagen, nahm ihre Masken ab und brachte sie dann zu einem Polizeiwagen.
Die Verhafteten stammten aus mindestens elf Bundesstaaten, darunter Washington, Oregon, Texas, Utah, Colorado, South Dakota, Illinois, Wyoming, Virginia und Arkansas, sagte White.
Nur einer sei aus Idaho, sagte er.
Der Lastwagen wurde in der Nähe angehalten, wo die North Idaho Pride Alliance die Coeur d’Alene Pride in the Park-Veranstaltung abhielt. Die Polizei hatte ihre Präsenz in der Gegend während der Veranstaltung verstärkt.
„Es scheint, dass diese Leute nicht hierher gekommen sind, um sich an friedlichen Veranstaltungen zu beteiligen“, sagte Bob Norris, Sheriff des Landkreises Kootenai, einem Reporter von Coeur d’Alene Press.
Die Patriot Front wird vom Southern Poverty Law Center als „weiße nationalistische Hassgruppe“ beschrieben, die sich nach der tödlichen Unite the Right-Kundgebung 2017 in Charlottesville, Virginia, gebildet hat.
„Patriot Front konzentriert sich auf theatralische Rhetorik und Aktivismus, die leicht als Propaganda für ihre Ortsgruppen im ganzen Land verbreitet werden können“, sagte das Zentrum über die Gruppe.
Das Manifest der Gruppe fordert die Bildung eines weißen Ethnostaates in den Vereinigten Staaten, sagte das Southern Poverty Law Center.