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Peru erlebt einige der schlimmsten politischen Gewalttaten der letzten Jahrzehnte, aber die Beschwerden der Demonstranten sind alles andere als neu; Sie spiegeln ein System wider, das seit über zwanzig Jahren nicht mehr funktioniert.
Ausgelöst durch den Sturz des ehemaligen Präsidenten Pedro Castillo im vergangenen Monat fanden einige der heftigsten Proteste Perus im Süden des Landes statt, wo in den letzten Wochen Dutzende Menschen bei gewaltsamen Zusammenstößen mit Sicherheitskräften getötet wurden.
Diese Region rund um die Andenkette auf über 10.000 Fuß über dem Meeresspiegel und Heimat einiger der berühmtesten archäologischen Stätten Perus, wie die antiken Ruinen von Machu Picchu und die Stadt Cusco, ist auch eine der ärmsten des Landes.
In den letzten Tagen haben Demonstranten aus dieser und anderen ländlichen Regionen Perus begonnen, in Richtung der Hauptstadt Lima zu reisen – manchmal für Tage –, um der Führung des Landes ihre Beschwerden vorzutragen und den Rücktritt der derzeitigen Präsidentin Dina Boluarte zu fordern.
Ihre Wut zeigt eine viel tiefere demokratische Krise. Nach Jahren des politischen Chaos ist Peru ein Land, das die Liebe zur Demokratie verloren hat: Sowohl die Präsidentschaft als auch der Kongress sind weithin diskreditiert und werden als korrupte Institutionen wahrgenommen.
Eine Umfrage von LABOP aus dem Jahr 2021ein Umfrageforschungslabor der Vanderbilt University, ergab, dass nur 21 % der Peruaner angaben, mit der demokratischen Herrschaft zufrieden zu sein, die wenigsten in allen Ländern Lateinamerikas und der Karibik mit Ausnahme von Haiti.
Beunruhigenderweise sagte mehr als die Hälfte der Peruaner, die an dieser Umfrage teilnahmen, dass eine militärische Übernahme des Landes durch ein hohes Maß an Korruption gerechtfertigt wäre.
Im Zentrum der Krise stehen Forderungen nach besseren Lebensbedingungen, die in den zwei Jahrzehnten seit Wiederherstellung der demokratischen Herrschaft im Land nicht erfüllt wurden. Peru ist eine der jüngsten Demokratien in Amerika, mit freien und fairen Wahlen, die erst im Jahr 2001 nach dem Sturz des rechten Führers Alberto Fujimori wiederhergestellt wurden.
Perus Wirtschaft florierte sowohl unter Fujimori als auch in den Jahren nach der Wiederherstellung der Demokratie und übertraf dank robuster Rohstoffexporte und solider ausländischer Investitionen fast jede andere in der Region. Der Begriff Lima Consensus, nach der peruanischen Hauptstadt, wurde geprägt, um das System der Politik des freien Marktes zu beschreiben, das die peruanischen Eliten förderten, um den Wirtschaftsboom anzuheizen.
Aber während die Wirtschaft boomte, wurden staatliche Institutionen von Natur aus durch eine Regierungsphilosophie geschwächt, die staatliche Eingriffe auf ein Minimum reduzierte.
Bereits 2014 wies Professor Steven Levitsky von der Harvard University auf ein besonderes peruanisches Paradoxon hin: Während in den meisten Demokratien die öffentliche Meinung den Zustand der Wirtschaft widerspiegele, sei in Peru die Zustimmung zum Präsidenten in den 2000er Jahren stetig gesunken, selbst als das Wachstum in die Höhe schnellte, schrieb er Zeitschrift Revista.
Levitsky hob chronische Mängel in Sicherheit, Justiz, Bildung und anderen grundlegenden Dienstleistungen der aufeinanderfolgenden Regierungen Perus als Bedrohung für die Nachhaltigkeit der jungen Demokratie hervor.
„Sicherheit, Justiz, Bildung und andere grundlegende Dienstleistungen werden weiterhin unzureichend bereitgestellt, was zu einer weit verbreiteten Wahrnehmung von Korruption, Ungerechtigkeit, Ineffektivität und Vernachlässigung durch die Regierung führt. Dies ist eine Hauptquelle öffentlicher Unzufriedenheit. Wo solche Wahrnehmungen über aufeinanderfolgende Regierungen fortbestehen, wird das Vertrauen der Öffentlichkeit in demokratische Institutionen wahrscheinlich erodieren“, schrieb er. eine Beobachtung das scheint heute prophetisch.
Die Covid-19-Pandemie hat diese strukturelle Schwäche im Kern der peruanischen Gesellschaft nur noch verschärft. Während viele Länder soziale Sicherheitsnetze ausbauten, um den schädlichen wirtschaftlichen Auswirkungen von Lockdowns entgegenzuwirken, hatte Peru kein Netz, auf das es zurückgreifen konnte.
Laut Vereinte Nationen, hatte mehr als die Hälfte der peruanischen Bevölkerung in den Monaten der Covid-19-Pandemie keinen Zugang zu ausreichend Nahrung, als das Virus über das Land fegte. Daten von Johns Hopkins Universität zeigen auch, dass Peru aufgrund des Coronavirus die weltweit höchste Pro-Kopf-Todesrate verzeichnete.
Die Wirtschaft des Landes ist nach dem Pandemieschock wieder auf Kurs – Perus BIP wuchs 2021 um erstaunliche 13,3 % – aber das Vertrauen der Öffentlichkeit in demokratische Institutionen ist zusammengebrochen, genau wie Levitsky vorausgesagt hatte.
Eine im September 2022 veröffentlichte Umfrage von IEP zeigte, dass 84 % der Peruaner die Leistung des Kongresses missbilligten. Gesetzgeber werden im Kongress nicht nur als Eigeninteressen wahrgenommen, sondern auch mit korrupten Praktiken in Verbindung gebracht.
Die Frustrationen des Landes spiegeln sich in seiner jahrelangen Drehtür-Präsidentschaft wider. Der derzeitige Präsident Boluarte ist das sechste Staatsoberhaupt in weniger als fünf Jahren.
Ihr Vorgänger Castillo kam bei den Parlamentswahlen 2021 an die Macht, als Mann des Volkes gestylt, der dem Land einen Neuanfang bescheren würde. Aber die Polarisierung und das Chaos rund um seine Präsidentschaft – darunter Korruptionsvorwürfe und mehrere Amtsenthebungsversuche des Kongresses, die Castillo als politisch motiviert zurückwies – verschärften die bereits bestehenden Spannungen nur.
Die meisten Demonstranten, die am Mittwoch mit CNN sprachen, sagten, das Land brauche einen Neuanfang und forderten Neuwahlen auf breiter Front, um den öffentlichen Institutionen ein Gefühl der Legitimität zurückzugeben.
Aber Boluarte und die Gesetzgeber haben sich bisher gegen Forderungen nach vorgezogenen Parlamentswahlen gewehrt. Am Sonntag erklärte der Präsident den Ausnahmezustand in den von den Protesten am stärksten betroffenen Gebieten des Landes, darunter Lima. Die Maßnahme soll bis Mitte Februar andauern, aber das hat noch mehr Menschen nicht davon abgehalten, auf die Straße zu gehen.
Perus Generalstaatsanwalt hat inzwischen eine Untersuchung zu Boluartes Umgang mit den Unruhen eingeleitet.
Aber selbst wenn die derzeitige Führung gehen und ein weiterer Politiker zum Präsidenten ernannt werden sollte, bleiben die Ursachen der Unruhen in Peru bestehen.
Wie in vielen anderen Regionen Lateinamerikas erfordert die Bewältigung dieser Probleme einen strukturellen Wandel in Bezug auf soziale und wirtschaftliche Gleichheit, die Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise und die Bekämpfung der Korruption.
In der gesamten Region hat sich die Pandemie als Realitätscheck erwiesen, nachdem Jahre der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung unter demokratischen Regimen den Eindruck erweckt hatten, dass Lateinamerika die Ära der Staatsstreiche, Diktaturen und Revolten endgültig hinter sich gelassen hatte.
Das heutige Peru kann ein warnendes Beispiel für jede Demokratie sein, die es versäumt, für ihr Volk etwas zu leisten, und sich selbst ins Wanken bringt.