© Reuters. Eine Frau blickt auf den Ort eines israelischen Angriffs auf ein Haus, inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas, in Rafah im südlichen Gazastreifen, 18. Januar 2024. REUTERS/Mohammed Salem
2/5
Von Bassam Masoud, Nidal al-Mughrabi, Dan Williams
GAZA/DOHA/JERUSALEM (Reuters) – Israelische Streitkräfte, die in die Hauptstadt des südlichen Gazastreifens vordrangen, bombardierten am Donnerstag Gebiete in der Nähe des größten noch funktionierenden Krankenhauses in der Enklave und schickten Patienten und Bewohner auf die Flucht vor einem Kampf, von dem sie befürchteten, dass er die Stadt verwüsten würde.
Die bisher schwerste Schlacht des Jahres fand in Khan Younis statt und beherbergte Hunderttausende Menschen, die zu Beginn des Krieges, der sich nun im vierten Monat befindet, aus dem Norden geflohen waren.
Anwohner berichteten von heftigen Kämpfen und intensiven Bombardierungen im Norden und Osten der Stadt und erstmals auch im Westen, wo Panzer ihrer Meinung nach vorgerückt seien, um einen Angriff durchzuführen, bevor sie sich zurückzogen.
Das israelische Militär sagte, eine Brigade in Khan Younis, die jetzt weiter südlich operiert, als sich die Truppen zuvor vorgewagt hatten, habe „Dutzende Terroristen im Nahkampf und mit Hilfe von Panzerfeuer und Luftunterstützung eliminiert“. Es hieß, in den vergangenen 24 Stunden seien 60 Kämpfer getötet worden, darunter 40 in Khan Younis. Die Zahlen konnten nicht überprüft werden.
Die Wohltätigkeitsorganisation Médecins Sans Frontieres, die Ärzte im Nasser-Krankenhaus der Stadt hat, sagte, dass dort untergebrachte Patienten und Vertriebene in Panik flüchteten.
In Rafah, weiter südlich, wo mehr als die Hälfte der 2,3 Millionen Menschen in Gaza jetzt in einer kleinen Stadt an der ägyptischen Grenze zusammengepfercht sind, wurden 16 Leichen auf dem blutbefleckten Kopfsteinpflaster vor einer Leichenhalle aufgebahrt, die meisten in weißen Leichentüchern, einige in Leichensäcken .
Ein Zweig der Familie Zameli war bei einem Streik ausgelöscht worden, der ihr Haus über Nacht zerstört hatte. Die Hälfte der Bündel war winzig und enthielt die Körper kleiner Kinder. Ein grauhaariger Mann heulte vor Trauer, als er sich an einen der Körper klammerte und sein Gesicht im Gesicht des verhüllten Leichnams vergrub. Eine Frau mit rosa Kopftuch wehte und streichelte eines der Leichentücher.
Am Ort des Bombenanschlags lag die zerfetzte Prinzessinnen-Schultasche eines Mädchens in den Trümmern. Tränen liefen über die Wangen des zehnjährigen Cousins Mahmoud al-Zameli, der nebenan wohnte und geflohen war.
„Gestern habe ich mit den Kindern dort gespielt. Sie sind alle gestorben“, schluchzte er. „Ich bin der Einzige, der noch lebt.“
Mehr als drei Monate nach Beginn eines Krieges, der mehr als 24.000 Palästinenser getötet und einen Großteil des Gazastreifens in Schutt und Asche gelegt hat, hat Israel angekündigt, dass es plant, seine Bodenoperationen einzustellen und auf kleinere Taktiken umzusteigen.
Zuvor scheint es jedoch entschlossen zu sein, ganz Khan Younis einzunehmen, die wichtigste Stadt im Süden, von der es heißt, sie sei heute der Hauptstützpunkt der Hamas-Kämpfer, die am 7. Oktober über die Grenze stürmten, 1.200 Menschen töteten und 240 Geiseln nahmen.
Ein israelischer Beamter, der anonym bleiben wollte, sagte Reuters, dass Israel zwar bereits zu kleineren Operationen im Norden des Gazastreifens übergegangen sei, der erbitterte Kampf um Khan Younis jedoch wahrscheinlich noch bis zu zwei Monate andauern werde.
Nahezu die gesamte Bevölkerung Gazas ist inzwischen in zwei kleine Gebiete eingepfercht: Rafah südlich von Khan Younis und Deir al-Balah nördlich davon. Israel hat keine Angaben dazu gemacht, ob es die Absicht hat, diese Städte zu stürmen, sagt aber, dass es die Kämpfe nicht einstellen wird, bis es die Hamas ausgerottet hat, ein Ziel, das die Palästinenser angesichts der diffusen Struktur und der tiefen Wurzeln der Gruppe für unerreichbar halten.
Kämpfe nähern sich dem Schlüsselkrankenhaus
Bewohner von Khan Younis sagten am Donnerstag, dass die Kämpfe nur knapp am Nasser-Krankenhaus vorbeigekommen seien, dem größten noch aktiven Krankenhaus der Enklave, das täglich Hunderte von verwundeten Patienten aufnimmt, die auf Stationen zusammengepfercht und auf den Etagen behandelt werden, seit sich die Kämpfe auf das Krankenhaus verlagert haben Süden letzten Monat.
„Was jetzt in Khan Younis passiert, ist völliger Wahnsinn: Die Besatzung bombardiert die Stadt in alle Richtungen, auch aus der Luft und vom Boden“, sagte Abu El-Abed, 45, der jetzt in Khan Younis lebt, nachdem er mehrmals mit ihm vertrieben wurde Familie, seit sie Gaza-Stadt im Norden zu Beginn des Krieges verlassen hat.
Israelische Beamte haben Hamas-Kämpfern vorgeworfen, vom Nasser-Krankenhaus aus zu operieren, was die Mitarbeiter bestreiten. Israel erhob im November ähnliche Anschuldigungen gegen das Hauptkrankenhaus im Norden, Al Shifa, bevor es einer tagelangen Belagerung ausgesetzt und anschließend gestürmt wurde.
Zwei Drittel der Krankenhäuser im Gazastreifen, darunter alle medizinischen Einrichtungen in der nördlichen Hälfte der Enklave, sind inzwischen nicht mehr in Betrieb, der Rest ist nur teilweise betriebsbereit. Der Verlust von Nasser würde die begrenzte, noch verfügbare Traumaversorgung einschränken.
„Laut dem Chirurgen von Ärzte ohne Grenzen im Nasser-Krankenhaus bombardierten israelische Streitkräfte gestern Abend das Gebiet in der Nähe des Krankenhauses ohne vorherigen Evakuierungsbefehl schwer, was dazu führte, dass Patienten und viele der Tausenden vertriebenen Zivilisten, die in Nasser Zuflucht gesucht hatten, in Panik flohen.“ sagte die in Genf ansässige medizinische Wohltätigkeitsorganisation auf X.
In einem Video, das Aufnahmen von dunklem Rauch enthielt, der über dem Zentrum von Khan Younis aufstieg, sagte der Leiter der Palästina-Mission von MSF, Leo Cans, der das Krankenhaus erreichte, dass die Kämpfe „sehr nahe“ gekommen seien.
„Wir hören viele Bombenangriffe. Es wird viel geschossen“, sagte er. „Die Verwundeten, um die wir uns kümmern, viele von ihnen haben ihre Beine und Arme verloren. Es gibt wirklich komplexe Wunden, die viele Operationen erfordern. Und wir haben jetzt nicht die Kapazitäten dafür. Die Situation muss es sein.“ stoppen.”
Die Israelis feierten den ersten Geburtstag der jüngsten Geisel, des kleinen Kfir Bibas, der nicht zu den zahlreichen Frauen und Kindern gehörte, die während eines Waffenstillstands im November freigelassen wurden. Die Hamas gibt an, keine Kinder mehr festzuhalten, und Kfir, sein vierjähriger Bruder und ihre Mutter wurden bei einem israelischen Luftangriff getötet, obwohl sie keine Bilder veröffentlicht hat, die ihren Tod bestätigen.
„Sein Aufenthaltsort ist unbekannt“, sagte der israelische Präsident Isaac Herzog beim Weltwirtschaftsforum in Davos, während er neben einem Foto des Babys saß. „Ich rufe das gesamte Universum auf, endlos daran zu arbeiten, Kfir und alle Geiseln zu befreien.“