PDie Entlassung von 800 Seeleuten durch &O Ferries war eine kaltherzige, brutale Angelegenheit. Mitarbeiter verloren ihre Jobs ohne Vorwarnung. Die erste Ahnung hatten viele, als sie anfingen, sich eine Unternehmensvideobotschaft anzusehen. Einige wurden von Sicherheitskräften mit Sturmhauben und Handschellen von Schiffen abgeführt. Die Gewerkschaften sagten, P&O habe schlechter bezahlte Vertragsmitarbeiter aus dem Ausland angeworben, um sie zu ersetzen. Dies ist ein Verrat an einer Belegschaft, die Großbritannien während der Pandemie versorgt hat.
Wenn es heute ein inakzeptables Gesicht des Kapitalismus gäbe, würde es von Scheich Mohammed bin Rashid al-Maktoum getragen werden, dem Emir von Dubai und milliardenschweren Staatsoberhaupt, das P&O besitzt und kontrolliert. Der Geschäftsführer der Fährgesellschaft, Peter Hebblethwaite, der dritte in drei Jahren, genannt Das Unternehmen musste Arbeiter entlassen und durch billigere Besatzungen ersetzen, um lebensfähig zu bleiben. Das stapelt sich nicht. P&O-Eigentümer DP World, der staatliche Hafenbetreiber, war bargeldlos und konnte es sich leisten, Seeleute angemessen zu bezahlen. Diesen Monat DP World angekündigt Rekordgewinne von 896 Millionen US-Dollar (751 Millionen Pfund) im Jahr 2021, gegenüber 846 Millionen US-Dollar im Jahr 2020.
Die Massenentlassungen sind wahrscheinlich nicht einmal rechtmäßig. Das Unternehmen gab den Ministern nicht die gesetzlich vorgeschriebene Frist von 45 Tagen über seine Absicht bekannt. Unterlassung ist a Straftat. Was P&O anscheinend versucht hat, ist, Vergütungspakete anzubieten, die vorgeben, sich aus den gesetzlichen Verpflichtungen des Unternehmens herauszulösen, wie etwa Beratungspersonal. Dies geschah wahrscheinlich, um die Gewerkschaften daran zu hindern, eine einstweilige Verfügung zu beantragen, um die Entlassungen zu stoppen. Solche Schwächlinge werden sich nicht mit der Öffentlichkeit abfinden, die weiß, dass P&O auf grausame, unmenschliche und unethische Weise gehandelt hat.
Die Regierung darf solchen Taten kein grünes Licht geben. Doch der Verkehrsminister Grant Shapps ist nicht weiter gegangen, als das Unternehmen zu tadeln. Ein Juniorminister empfohlen P & O sollte die 10 Millionen Pfund an Urlaubsgeld zurückgeben, die es benötigt hat. Ohne eine sinnvolle Sanktion waschen die Minister ihre Hände von der Episode und lassen faktisch zu, dass ein ausländischer Staat Arbeiter in Großbritannien aus sicheren Jobs feuert und sie durch Leiharbeitskräfte ersetzt. Wenn Boris Johnson bereit ist, die Arbeitsrechte der Arbeitnehmer am Golf einzuschränken, so viel zu den Versprechungen, dass Großbritannien nach dem Brexit „der beste Ort der Welt zum Arbeiten“ wäre.
Die Eigner von P&O in Dubai könnten gezwungen sein, das Richtige zu tun und die 800 Seeleute wieder einzustellen. Die Minister könnten damit drohen Ende die beiden Freeport-Verträge, die es mit DP World hat, es sei denn, P&O gibt nach. Herr Johnson wurde einen Tag vor deren Inkrafttreten über die Pläne des Unternehmens vorgewarnt – gerade als er Meetings in den Vereinigten Arabischen Emiraten verließ. Es ist nicht schwer zu glauben, dass es ihm gesagt wurde, während er dort war. Immerhin ist Sheikh Mohammed der Premierminister der VAE. Herr Johnson suchte Hilfe, um die explodierenden Ölpreise zu lindern. Es wäre ein billiger Deal, wenn er die Lebensgrundlage der Arbeiter gegen ein paar Barrel Öl eintauschen würde.
Vielleicht denkt Herr Johnson, dass die britischen Gewerkschaften zur Unterwerfung eingeschüchtert werden müssen, bevor die Inflation einsetzt. Vielleicht denkt er, dass DP World Recht hatte, a zu unterstützen 147-Millionen-Pfund-Deal europäischen Golf zu sponsern, während der Pensionsfonds für P&O-Rentner ein Defizit von 146 Millionen Pfund aufweist. Er könnte argumentieren, dass Dubai immun gegen den Rufschaden ist, der durch eine Kampagne entsteht, die das Emirat mit den giftigen Entscheidungen von in Großbritannien ansässigen Führungskräften in Verbindung bringt. Aber die Mobbing-Taktiken der 1980er Jahre können heute nicht wiederbelebt werden. Die Welt hat sich weiterbewegt. Wenn diejenigen, die Unternehmen besitzen oder führen, sich extravagant bereichern, ohne Rücksicht auf die Kosten für ihre derzeitigen und ehemaligen Mitarbeiter, erodiert das Vertrauen und der Kapitalismus selbst wird bedroht. Die Heilung dieser Krankheit erfordert die öffentliche Blamage von P&O und seinen Eigentümern – sowie entsprechende Drohungen. Die Matrosen sollten wieder eingestellt werden.