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Die Besorgnis über den chinesischen Einfluss auf akademische Hochschulen auf der ganzen Welt wächst
Die USA haben das Konfuzius-Institut (CI), das von der chinesischen Regierung geführte globale Bildungsprogramm, als ausländische Propagandamission ausgewiesen.
Die Bestellung sagt CI, das Sprach- und Kulturprogramme in Übersee anbietet, wird von einer ausländischen Regierung "besessen oder effektiv kontrolliert".
Das Personal muss sich registrieren lassen und Einschränkungen einhalten, die denen für diplomatische Botschaften ähneln.
Es kommt inmitten sich verschlechternder Beziehungen zwischen China und den USA.
In einer Erklärung, in der der Umzug angekündigt wurde, bezeichnete US-Außenminister Mike Pompeo das Konfuzius-Institut als "eine Einheit, die Pekings Kampagne für globale Propaganda und bösartigen Einfluss auf amerikanische Klassenzimmer und Campus vorantreibt".
"Die Vereinigten Staaten wollen sicherstellen, dass Studenten an US-amerikanischen Universitäten Zugang zu chinesischen Sprach- und Kulturangeboten haben, die frei von Manipulationen durch die Kommunistische Partei Chinas und ihre Stellvertreter sind", fuhr Pompeo fort und fügte hinzu, dass der Schritt unternommen wurde, um die Pädagogen besser zu informieren.
Analyse: Die Auswirkungen der Entkopplung zwischen den USA und China nehmen zu
Von Zhaoyin Feng, BBC Chinese, Washington DC
Chinas Konfuzius-Institut definiert sich als gemeinnützige Organisation zur Förderung der chinesischen Sprache und Kultur.
Für viele amerikanische Studenten war CI eine nützliche Plattform, um die chinesische Sprache zu lernen, aber Kritiker sagen, die Organisation sei alles andere als unschuldig.
Den Instituten wurde vorgeworfen, die Gastuniversitäten unter Druck gesetzt zu haben, Reden zu zensieren, die für Peking als politisch sensibel gelten. Eine amerikanische Universität hat ihren Plan abgesagt, den tibetischen spirituellen Führer Dalai Lama zu einem Gespräch einzuladen. Ein anderer entfernte einen Verweis auf Taiwan aus der Biographie eines Universitätssprechers.
Peking wird sich wahrscheinlich revanchieren, wie es der Fall war, als die USA neun große chinesische Staatsmedien als "Auslandsmissionen" bezeichneten. Es ist jedoch schwierig, über Chinas Ziele zu spekulieren, da der Bildungsaustausch angesichts der zunehmenden Spannungen zwischen den beiden Ländern bereits erheblich zurückgegangen ist.
Amerikas langjähriges Programm des Peace Corps in China wurde vor Monaten von Washington selbst beendet.
Bildung, die traditionell als eine niedrig hängende Frucht für die internationale Zusammenarbeit angesehen wird, ist jetzt in der Politik verwickelt und wird bei der Entkopplung zwischen den USA und China nicht verschont.
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Die Spannungen zwischen den USA und China haben in den letzten Monaten beschleunigt zugenommen.
Das Weiße Haus hat Peking beschuldigt, über die Ursprünge des Ende letzten Jahres in China aufgetretenen Coronavirus gelogen zu haben, Social-Media-Apps zu verwenden, um Amerikaner auszuspionieren, geistiges Eigentum zu stehlen und einen gesuchten Verbrecher in einer chinesischen Botschaft in der USA zu verstecken USA – um nur einige der Vorwürfe zu nennen.
Beide Länder haben im vergangenen Monat die Schließung der Konsulate in Großstädten angeordnet.
Was sind CIs?
Die Konfuzius-Institute sind für die breite Öffentlichkeit zugänglich und fördern die chinesische Sprache, bieten aber auch Kulturkurse an, von Kalligraphie über Kochen bis hin zu Tai Chi. Sie fördern den Bildungsaustausch und halten öffentliche Veranstaltungen und Vorträge ab.
Das erste CI wurde 2004 in Südkorea eröffnet. Nach offiziellen Angaben gab es Ende 2018 weltweit 548 Konfuzius-Institute sowie 1.193 Konfuzius-Klassenzimmer in Grund- und weiterführenden Schulen. Laut der South China Morning Post sind derzeit etwa 75 Konfuzius-Institute in den USA aktiv.
Die CIs sind Joint Ventures zwischen der Gastuniversität oder -schule, einer Partneruniversität in China, und Hanban, einer umstrittenen Agentur des chinesischen Bildungsministeriums. Es überwacht den CI-Betrieb und bietet Teilfinanzierung, Personal und andere Unterstützung.
Chinas Ziel war es, bis 2020 1.000 solcher Institute in einer sogenannten "Konfuzius-Revolution" zu haben, um die wachsende Nachfrage nach Chinesisch in Übersee zu befriedigen.
Einige westliche Wissenschaftler glauben, dass das Projekt eine ernsthafte Bedrohung für die Gedanken- und Redefreiheit in der Bildung darstellt.
Andere verteidigen sie und heben den Vorteil hervor, den Zugang zum Erlernen der chinesischen Sprache zu bieten, den sich finanziell angeschlagene Universitäten allein einfach nicht leisten können.