In einer Zeit, in der wir beklagenswert wenig Allgemeinmediziner haben, ist es kaum zu glauben, dass neue Rekruten möglicherweise durch bürokratische Visabestimmungen daran gehindert werden zu arbeiten (der NHS riskiert, Allgemeinmediziner durch „unsinnige“ Einwanderungsbestimmungen zu verlieren, sagte Priti Patel am 18. Mai).
Das BMA hat konsequent Reformen des derzeitigen Systems gefordert, wonach internationale Allgemeinmediziner, die ihre Ausbildung im Vereinigten Königreich nach drei Jahren abschließen, kein Visum erhalten und in einer Hausarztpraxis arbeiten können, es sei denn, sie haben sich als lizenzierter Sponsor registriert. Erst nach fünf Jahren Aufenthalt im Vereinigten Königreich erhalten Absolventen eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis, sodass ein Visum nicht erforderlich ist.
Da schätzungsweise rund 40 % aller Auszubildenden für Allgemeinmediziner internationale Medizinabsolventen sind und bürokratische Hindernisse Praxen davon abhalten, Sponsoren zu werden, bedeutet dies möglicherweise, dass eine erhebliche Anzahl neu qualifizierter Ärzte, die Tausende von Patienten versorgen könnten, dies nicht tun können. Für einige bedeutet dies, dass sie anderswo im NHS arbeiten, andere werden sich dafür entscheiden, das Land zu verlassen, was Patienten nicht nur der Versorgung beraubt, sondern auch eine Verschwendung von Steuergeldern darstellt, die für ihre Ausbildung ausgegeben werden.
Dafür gibt es eine Reihe einfacher Lösungen. Beispielsweise könnte die Trägerschaft auf einen Dachverband mit übergreifender Verantwortung verlagert werden – das heißt, neu qualifizierte Hausärzte könnten in jeder Praxis arbeiten, oder die fünfjährige Aufenthaltsregelung könnte angesichts des dringenden Bedarfs an Personalaufstockung auf drei Jahre verkürzt werden.
Die Regierung hat die Möglichkeit, die Fähigkeiten einer beträchtlichen Anzahl von Ärzten zu nutzen, um die Versorgung zu gewährleisten, die Patienten so dringend benötigen.
Dr. Euan Strachan-Orr
Vorsitzender des Auszubildendenausschusses für HausärzteBritische Ärztekammer