SEingehüllt in genug Goldlamé, um jedermanns Dunkelheit zu erhellen, entpuppt sich die amerikanische Star-Mezzosopranistin Jamie Barton als die Art von übernatürlichem Wesen, auf das eine frisch verstorbene Seele hoffen könnte, wenn sie ins Fegefeuer eintritt. Dieser Ort der Sühne spielt in Elgars Werk eine große Rolle Der Traum des Gerontius (1900), Vertonungen von Texten von Kardinal John Henry Newman, die am Mittwoch bei den Proms eine wahrhaft überirdische Darbietung bekamen. Die geballten Kräfte des Manchester Hallé Choir und des London Philharmonic Choir, mit dem London Philharmonic Orchestra unter der Leitung von Edward Gardner, hatten jedes heikle Detail dieses langen, anspruchsvollen Werks perfektioniert. Der britische Tenor Allan Clayton sang Gerontius, der Sterbende des Titels, der die Ewigkeit findet. Britischer Bass James Platt war Priester/Engel der Agonie, Tröster und Inspiration. Barton sang den Engel.
Uraufführung im Rathaus von Birmingham, Gerontius hat schon immer extreme Reaktionen hervorgerufen, zunächst auf seinen römischen Katholizismus in einem überwiegend anglikanisch geprägten Land, jetzt, weil seine Religiosität, mit all der Resonanz dieses Wortes, für einige zu viel ist. Das Werk zerfällt in zwei ungleiche Hälften, die erste eine Sterbebettszene, die zweite eine Welt aus Engeln und süßlichen Dämonen. Indem sie Übertreibung oder Rhetorik widerstanden, lösten Gardner und seine Kräfte Elgars ehrgeizige Klanglandschaft und schufen eine tröstende, aufregende Einheit.
Clayton, mit geschmolzener Stimme, jedes Wort hörbar, musikalisch unzerstörbar, erzeugte ein Gefühl weit aufgerissener Angst, das Frieden wich (nachdem er bereitwillig von einem Chor aus himmlischen LPO-Blechbläsern, krachenden Becken und einer großen Trommel in die Höhe getragen wurde). Barton’s Angel, mit glühender Kraft gesungen, hatte sowohl Ernsthaftigkeit als auch Menschlichkeit. Die beiden Chöre, trainiert von Neville Creed (London Philharmonic) und Matthew Hamilton (Hallé), waren meisterhaft exerziert, geschmeidig und mächtig. „Ich habe es aus meinem Inneren heraus geschrieben“, schrieb Elgar an einen Freund. Diese Darsteller lassen in ihrer brillanten Darstellung das „Insider“ raus.
In dieser Woche voller Chorepen füllte am Feiertagsmontag eine aufmerksame Proms-Menge den Saal Bachs Messe in h-Moll, aufgeführt vom Choir and Orchestra of the Age of Enlightenment, dirigiert vom Cembalo von John Butt. Dieses himmlische Meisterwerk, das seinem Zweck nach rätselhaft und für den liturgischen Gebrauch überdimensioniert ist, wirft viele Fragen auf, von denen die Anzahl der Darsteller und die Geschwindigkeit nur die einfachsten sind. Butt, eine führende Bach-Gelehrter und Dolmetscher, hat die Weisheit, sie anzusprechen, obwohl die Antworten niemals absolut sein können, besonders an einem Ort wie der Royal Albert Hall, wo gute Entscheidungen zu Experimenten werden können, die nicht ganz funktionieren.
Mit dem Chor auf einer Seite des Orchesters war die Balance durchweg ein Problem. Die Holzbläser wurden meistens verdoppelt, was eine sanfte Klangfärbung erzeugte, insbesondere von der Soloflöte Lisa Beznosiuk, lässt aber die Saiten im Vergleich blass. Von den Gesangssolisten alles gute Sänger, nur der Countertenor Iestyn Davies mit der erforderlichen Stärke projiziert. Die Spiritualität des Werks sowie seine erstaunliche harmonische Dramatik drehen sich um das immer dunkler werdende Kruzifixus. Diese normalerweise erfahrenen Interpreten hätten an einem anderen Ort möglicherweise den säkularsten Zuhörer in die menschlichen oder göttlichen Mysterien der Messe hineingezogen. Hier blieb die Performance kühl und distanziert. Wir können diese Kuriositäten bemerken und dennoch die Gelegenheit genießen, Bachs majestätisches Werk zu hören. Ansonsten können wir genauso gut bei Spotify bleiben.
Der amerikanische Organist Nathan Laube begegnete seinen eigenen Problemen bei seinem Solo-Prom am Sonntagmorgen auf der Orgel „Voice of Jupiter“ in der Albert Hall (all 9.999 Pfeifen), als ein defekter Schlüssel am Ende von César Franck hängen blieb Grande pièce symphonique. Laube behandelte es mit ruhigem Humor, bis es behoben war, und spielte dann eines von Charles-Valentin Alkans wilden Grands Préludes (Nr. 10: Scherzando). In diesem Rezital mit virtuosen Werken des 19. Jahrhunderts war Laubes eigene Transkription von Franz Liszts Klaviersonate in h-Moll die Krönung. Von gedämpft und zart bis hin zu weltbewegend laut, Laube hat uns fast 40 Minuten lang verzaubert. Ein volles Orchester konnte kaum mit den Dezibel mithalten, die von diesem mächtigen Instrument dröhnten.
Im Gegensatz, Tangram‘s Unser Schweigen ist Ihr Schweigen, später am selben Tag, bat uns, die Ruhe anzunehmen. Dieses neue Musikkollektiv, das die chinesische Kultur feiert, aber nicht darauf beschränkt ist, wurde gerade zum assoziierten Künstler des London Symphony Orchestra ernannt. Das 75-minütige Programm, das Live-Video mit Musik kombinierte, lief ohne Unterbrechung und begann mit den geflüsterten Wiederholungen von Ein Staub in der Zeit (2020) von Huang Ruo, und durchsetzt mit Stille Lieder des ukrainischen Komponisten Valentin Silvestrov, gesungen von der Sopranistin Inna Husieva.
Reylon Yount (auch bekannt als Mantawoman) hat John Cages 4’33″ auf seine eigene Weise interpretiert, was einige hundeähnliche Grunzer unter dem Yangqin (einem gehämmerten Hackbrett) beinhaltete. In einer Programmnotiz zitierte Yount Cages Lebensanschauung, in der der Komponist sagte: „Gehen Sie aus dem Käfig heraus, in dem Sie sich befinden.“ Wir rütteln an den Stangen und versuchen es.
Sternebewertung (von fünf)
Der Traum des Gerontius ★★★★★
Bachs Messe in h-Moll ★★★
Nathan Laube Orgelkonzert ★★★★
Tangram: Unsere Stille ist deine Stille ★★★