HHier ist Scrooge und seine Crew, wie wir sie noch nie zuvor gesehen haben: In die Appalachen der 1930er Jahre geflogen, in handgestrickte Pullover gestopft und zum Hoedown versammelt, während sie Dolly Partons festliche Lieder singen. Diese Variante von Charles Dickens’ Weihnachtsartikel ist nichts, wenn nicht neuartig. Aber zuckersüß und einfach nicht gruselig genug, ist es auch nur etwas für Partons eingefleischte Gefolgschaft.
Da Parton die Musik und die Texte schreibt, enttäuschen die Songs und die Band nicht. Es gibt ansteckende Bluegrass-Nummern wie Smoky Mountain Christmas und schöne, meditative wie Appalachian Snowfall. Offensichtlich christliche Texte rufen Jesus an und es gibt einen Kirchenchor-Sound, obwohl die meisten einfach wie „Dolly“ klingen, besonders im Mund von Vicki Lee Taylor, die verschiedene Charaktere spielt, einschließlich Mrs Cratchit, und herrlich singt (wie das gesamte Ensemble).
Foto: Manuel Harlan
Aber der rein amerikanische Schmaltz der Show bringt eine Flachheit mit sich, und es gibt ein ausgesprochen verschlafenes Buch von David H. Bell, das mit weit hergeholten Tennessee-Idiome daherkommt, in denen Charaktere „wütend als ein nasser Hahn“ und „wütend als ein Maultier, das eine Hummel kaut“, sind “.
Wir stapfen durch die Geschichte (adaptiert von Bell, Paul T. Couch und Curt Wollan), nehmen Szenen auf, die das Telegrafenverbot und die Armut der Depressionszeit beschreiben, verleihen dem Ganzen aber eine zuckersüße Note. Selbst Scrooge (Robert Bathurst), ein ruppiger Südstaatler, der eindeutig von Anfang an ein Faible für Tiny Tim hat, wirkt zu gütig.
In dieser allumfassenden Bilderbuchgemeinschaft werden die Realitäten der Segregation nicht so sehr verhandelt, sondern mit farbenblindem Casting sauber gewischt. Der Geist von Christmas Past ist ein fröhlicher Hinterwäldler und die Liebste des jungen Dagobert trägt Zöpfe.
Die Bekömmlichkeit der Show entzieht der Geschichte auch ihre übernatürlichen Schrecken – Gruseligkeit kann nicht einfach durch einen gezackten Lichtblitz vor dem Einzug der Weihnachtsgeister heraufbeschworen werden, von denen zwei unheimlich freundlich sind. Zumindest der dritte Geist wird von Corey Wickens inspiriert und aufgeführt, der eine Geige spielt und fast die Show stiehlt.
Wenn Sie wegen Partons Liedern kommen, werden Sie höchstwahrscheinlich diese Show und die Live-Band genießen, zu deren Instrumenten Banjo, Mandoline und an einer Stelle die Löffel gehören. Wenn es nur mehr Musik gäbe, weniger Bücher.