Während sich die Aufmerksamkeit auf das Event der LIV Series nächste Woche auf dem Bedminster-Golfplatz von Donald Trump in New Jersey richtet, hat der ehemalige US-Präsident die Spieler aufgefordert, trotz der Kritik der Familien der Opfer des 11. September an der von Saudi-Arabien unterstützten Tour teilzunehmen.
Am Sonntag schickte 9/11 Justice, eine Gruppe, die sich für die Opfer der Terroranschläge vom 11. September einsetzt, einen Brief an Trump, in dem er ihn aufforderte, seine Unterstützung für die LIV-Tour zu überdenken. Überlebensgruppen des 11. September 2001 haben lange behauptet, die saudische Regierung sei an den Anschlägen beteiligt gewesen, obwohl nie eine endgültige Verbindung nachgewiesen wurde.
„Die saudische Nation ist größtenteils für den Tod unserer Lieben und für den schrecklichen Angriff auf Amerika verantwortlich. Und Sie wissen es“, sagte 9/11 Justice in dem Brief.
Brett Eagleson, dessen Vater bei den Anschlägen starb, sagte gegenüber CNN, das FBI habe kürzlich Berichte untersucht, denen zufolge saudische Beamte den Flugzeugentführern vom 11. September logistische Unterstützung angeboten hätten.
„Der ehemalige Präsident hat 2016 zu Recht spekuliert, dass Saudi-Arabien die Türme niedergerissen hat, und jetzt hat das FBI die Dokumente veröffentlicht, um ihm Recht zu geben.“ Eagleson gegenüber CNN, „und doch zieht er Geld Amerika vor. So viel zu Amerika zuerst. Ein trauriger Tag.”
Am Montag forderte Trump die Golfer jedoch auf, sich der LIV-Serie anzuschließen.
„All diese Golfer, die der sehr illoyalen PGA in all ihren verschiedenen Formen ‚treu’ bleiben, werden einen hohen Preis zahlen, wenn die unvermeidliche Fusion mit LIV kommt, und Sie erhalten nichts als ein großes ‚Dankeschön’ von den PGA-Beamten die Millionen von Dollar im Jahr verdienen“, schrieb Trump auf Truth Social. „Wenn Sie das Geld jetzt nicht nehmen, werden Sie nach der Fusion nichts bekommen und nur sagen, wie schlau die ursprünglichen Unterzeichner waren.“
Im Golf ist ein Bürgerkrieg zwischen Spielern ausgebrochen, die der PGA Tour und der LIV Series treu ergeben sind, die denjenigen, die bereit sind, beizutreten, riesige Geldanreize und Preisgelder bieten. Die abtrünnige Liga wurde als Sportwaschübung für ein saudisches Regime bezeichnet, das einer Vielzahl von Menschenrechtsverletzungen beschuldigt wird. Während hochkarätige Golfer wie Rory McIlroy und Tiger Woods die LIV-Serie kritisierten, haben sich große Champions wie Phil Mickelson, Dustin Johnson und Sergio Garcia für die Liga angemeldet.
Trump hat seine eigenen Probleme mit den traditionellen Kräften des Golfsports. Im vergangenen Jahr hat die PGA Tour nach der Erstürmung des US-Kapitols durch Trump-Anhänger ihre Entscheidung rückgängig gemacht, die PGA Championship 2022 in Bedminster auszutragen. Trumps Kurs in Turnberry ist Schottland ist auch nicht mehr auf der rotation Gastgeber der Open sein.
Eagleson bemerkte, dass sich Bedminster „im Hinterhof befindet, wo 750 Einwohner von New Jersey ermordet wurden [in the 9/11 attacks].“
Als Antwort auf den Brief von 9/11 Justice sagte die LIV-Serie in einer Erklärung, dass „diese Familien unser tiefstes Mitgefühl haben. Auch wenn einige anderer Meinung sein mögen, glauben wir, dass Golf auf der ganzen Welt eine Kraft zum Guten ist.“