Tech-Führungskräfte, die behördliche Warnungen ignorieren, um Kinder vor Online-Schäden zu schützen, müssen aufgrund von Änderungen an wegweisenden Gesetzen, die von der Regierung angekündigt wurden, mit bis zu zwei Jahren Gefängnis rechnen.
Die Kultursekretärin Michelle Donelan, Bestätigt dass das Online-Sicherheitsgesetz auf Druck von konservativen Hinterbänklern geändert werden würde. Die neue Bestimmung richtet sich an Führungskräfte von Technologieplattformen, die Durchsetzungsmitteilungen von Ofcom, der Kommunikationsaufsichtsbehörde, über Verstöße gegen die Kinderschutzpflichten der Gesetzgebung ignorieren.
Gemäß dem Gesetzentwurf sind Technologieunternehmen, einschließlich Social-Media-Unternehmen und Suchmaschinen, verpflichtet, Kinder vor schädlichen Inhalten wie Materialien zu schützen, die Selbstverletzungen und Essstörungen fördern.
Donelan sagte, die Änderung würde Fälle erfassen, in denen leitende Manager „einwilligten oder stillschweigend einwilligten, durchsetzbare Anforderungen zu ignorieren und Kindern ernsthaften Schaden zuzufügen“. Sie sagte, es würde keine Führungskräfte betreffen, die „in gutem Glauben gehandelt“ haben, um Kinder zu schützen, inmitten von Warnungen von Technologieunternehmen, dass die Androhung von Gefängnisstrafen für Führungskräfte Investitionen in Großbritannien schaden könnte.
„Während diese Änderung diejenigen nicht betrifft, die in gutem Glauben gehandelt haben, um verhältnismäßig zu handeln, verleiht sie dem Gesetz zusätzliche Zähne, um Änderungen herbeizuführen und sicherzustellen, dass Menschen zur Rechenschaft gezogen werden, wenn sie Kinder nicht angemessen schützen“, sagte sie.
Im Rahmen einer weiteren Änderung des Gesetzentwurfs wird Videomaterial, das Menschen zeigt, die den Kanal in kleinen Booten in einem „positiven Licht“ überqueren, zu einer Liste illegaler Inhalte hinzugefügt, die alle Technologieplattformen proaktiv daran hindern müssen, die Benutzer zu erreichen. Donelan sagte, dass das Posten positiver Videos von Überfahrten Beihilfe zu Einwanderungsdelikten sein könnte. Natalie Elphicke, die konservative Abgeordnete für Dover, hatte ursprünglich einen Änderungsantrag eingereicht, in dem die Änderung vorgeschlagen wurde.
Beide Änderungen werden eingebracht, wenn der Gesetzentwurf nach seiner dritten Lesung im Unterhaus am Dienstag dem House of Lords vorgelegt wird. Der Gesetzentwurf erlegt Technologieunternehmen auch eine Sorgfaltspflicht auf, um Benutzer vor illegalen Inhalten wie sexuellem Missbrauch von Kindern und terroristischem Material zu schützen. Unternehmen, die gegen das Gesetz verstoßen, können mit Geldstrafen von bis zu 18 Mio. £ oder 10 % des weltweiten Umsatzes rechnen.
Eine Lobbygruppe für die britische Technologiebranche sagte, sie sei erfreut über die Haftungsänderung, die von der Regierung eingebracht wurde, nachdem sie wegen einer ähnlichen Änderung, die von konservativen Hinterbänklern unterstützt wurde, darunter der ehemalige Führer Iain Duncan Smith und die ehemalige Innenministerin Priti Patel, eine Niederlage erlitten hatte . Donelan sagte, die Änderung werde auf einer Bestimmung im irischen Online-Sicherheitsgesetz von 2022 basieren.
Antony Walker, stellvertretender CEO von TechUK, sagte: „Jeder Vorschlag zur Haftung der Geschäftsleitung muss klar, verhältnismäßig und praktikabel sein. Wir freuen uns, dass die Regierung dies erkannt hat.“