Die Königin hat in ihren 95 Jahren viele Auszeichnungen erhalten, aber eine, die sie sich weigert, ist die Auszeichnung Oldie of the Year, weil sie glaubt, die Kriterien nicht zu erfüllen, und erklärt, dass “Sie so alt sind, wie Sie sich fühlen”.
Sie lehnte die Auszeichnung, mit der alljährlich die Leistungen von Angehörigen der älteren Generation, die sich besonders um das öffentliche Leben verdient gemacht haben, würdigen sollen, „höflich, aber bestimmt“ ab, obwohl sie den Organisatoren „die besten Wünsche“ überbrachte.
Mit dem Platin-Jubiläum der Queen, das nächstes Jahr gefeiert wird, glaubte der Autor und Sender Gyles Brandreth, der Vorsitzende der Auszeichnungen ist, dass sie sich für den Titel mehr als qualifiziert habe, und schrieb an ihr Büro, um sich zu erkundigen, ob sie ihn annehmen würde.
In einem Brief, der in der November-Ausgabe des Oldie-Magazins veröffentlicht wurde, schrieb ihr stellvertretender Privatsekretär Tom Laing-Baker jedoch: „Ihre Majestät glaubt, dass Sie so alt sind, wie Sie sich fühlen, daher glaubt die Königin nicht, dass sie die relevanten Kriterien akzeptieren zu können, und hofft, dass Sie einen würdigeren Empfänger finden.“
Die Königin sollte am Dienstag im Windsor Castle einen Empfang für internationale Wirtschafts- und Investitionsführer anlässlich des Global Investment Summit veranstalten.
Der Hauptpreis für den Oldie des Jahres ging am Ende an die französisch-amerikanische Schauspielerin und Tänzerin Leslie Caron, die mit 90 Jahren fünf Jahre jünger ist als die Queen. Der ehemalige englische Fußballspieler Sir Geoff Hurst, 79, gewann den Oldie Golden Boot of the Year, während die Köchin und TV-Moderatorin Delia Smith, 80, mit dem Truly Scrumptious Oldie Award geehrt wurde.
Bei der Ansprache beim Preisverleihungsessen im Savoy Hotel in London am Dienstag sagte Camilla, die Herzogin von Cornwall, dass sie „die Leistungen einer Reihe bemerkenswerter älterer Menschen anerkennen, die einen besonderen Beitrag zur Welt geleistet haben und die alle – mit den Worten von Ihr Gründungsredakteur Richard Ingrams – ‘haben immer noch Schnaps im Sellerie’“.
Zu den früheren Gewinnern seit der Einführung der Auszeichnungen vor 29 Jahren gehörten Nobelpreisträger, Krankenschwestern und erfahrene Sportler sowie Sir John Major, Dame Olivia de Havilland und David Hockney.
Brandreth bezeichnete den Brief, den er als Antwort von Balmoral Castle erhielt, als „schön“ und schrieb: „Vielleicht werden wir in Zukunft Ihre Majestät noch einmal ausloten.“
Der verstorbene Herzog von Edinburgh wurde 2011 anlässlich seines 90. Geburtstags zum Oldie des Jahres gekürt. Prinz Philip schrieb einen Dankesbrief und scherzte: “Es gibt nichts Vergleichbares für die Moral, daran erinnert zu werden, dass die Jahre vergehen – immer schneller – und dass Teile vom alten Rahmen abfallen.”