ichIch hatte seit meiner letzten Kolumne eine Katastrophe. Ich fuhr eines Abends im Dezember von der Arbeit nach Hause, als ein Auto in einer Kurve auf meine Straßenseite kam. Ich bin direkt von der Straße abgekommen und gegen einen Baum gefahren. Zum Glück fuhr ich nur etwa 16 km/h und obwohl mein kleiner Kia abgeschrieben war, ging es mir körperlich gut. Wenn ich schneller gefahren wäre, wäre ich mit einem 20-Fuß-Gefälle auf der anderen Seite über die Kante gegangen.
Kein Auto bedeutet keine Arbeit. Ich musste 750 £ zusammenkratzen, um mir einen neuen Motor zu besorgen. Der einzige Grund, warum ich es geschafft habe, war, dass ich gerade einen Sozialfonds von 600 Pfund aufgenommen hatte Haushaltsdarlehen vom Staat, der mir zur Verfügung steht, weil ich Arbeits- und Unterstützungsgeld beziehe. Diese 600 Pfund wollten mir über Weihnachten helfen – fragen Sie jemanden, der finanziell zu kämpfen hat, und er wird Ihnen sagen, wie hart diese Jahreszeit ist, und es ist viel schwieriger als ein alleinerziehender Elternteil wie ich. Am Ende ermöglichten mir die 66 £ aus dem Unterstützungsprogramm für Energierechnungen, genug Kleinkram beiseite zu legen, um die Kindergeschenke zu kaufen. Autos tauchten wieder groß auf. Mein Sohn hat ein ferngesteuertes Auto bekommen. Ich habe meiner Tochter einen New Look-Gutschein im Wert von 50 £ geschenkt, um sich neue Klamotten zu kaufen.
Ich war jedoch angewidert, als ich mein Energiestipendium holen ging. Während Leute, denen ihr Strom in Rechnung gestellt wird (im Allgemeinen besser gestellte Leute), die 66 £ pro Monat automatisch bekommen, müssen diejenigen von uns mit Prepaid-Zählern einen Antrag stellen. Es wurde nicht einmal gut beworben, also haben sich viele ärmere Leute auf Zählern nicht beworben, und es wird nicht beansprucht. Diejenigen von uns mit Prepaid-Zählern zahlen normalerweise auch einen höheren Tarif für unseren Strom. Wieder einmal hat die Regierung Dinge zugunsten von Menschen manipuliert, denen es besser geht.
Wenn du unten bist, kannst du sehen, wer deine wahren Freunde sind. Vor ein paar Wochen habe ich anderen erzählt, wie schwierig es für mich und die Kinder war. Es ist das erste Mal, dass ich öffentlich darüber spreche. Ich habe nichts verlangt oder erwartet, aber die Reaktion war erstaunlich. Ehe ich mich versah, lagen Pakete vor meiner Haustür. Bernadette, die Mutter einer Freundin meiner Tochter, die für den NHS arbeitet, hat eine ganze Menge Zeug herumgeschickt – Süßigkeiten, Schokolade, Chips, Fleischscheiben, Dips, Dreamies für die Katze. Ich war so gerührt.
Wenn Sie sich abmühen, sehen Sie auch, dass einige Freunde nicht ganz so wahr sind, wie Sie dachten. Nehmen Sie Danny, mit dem ich seit Jahren befreundet bin. Neulich sagte er, er wolle mich etwas fragen, aber es sei ihm peinlich. Ich sagte ihm, wir seien nah genug dran, dass er mich irgendetwas fragen könnte. Er murmelte etwas davon, dass ich etwas für ihn tun solle und dass es Geld für mich geben würde, das den Kindern helfen könnte. Das nächste, was ich wusste, war, dass er mir ein Foto von seinem nackten Hintern geschickt hatte, mit einem wütenden roten Peitschenstich darauf. Ja, das stimmt, er wollte, dass ich seine Domina werde.
Ich war an drei Fronten beleidigt. Erstens wusste Danny so wenig über mich, dass er dachte, ich würde es tun. Zweitens, dass er meine Situation ausnutzen würde, um mich zu fragen. Drittens seine unverblümte Frechheit, weil er mir das Foto von besagtem Arsch geschickt hat. Ich sagte ihm, dass ich dachte, das würde eine Grenze überschreiten, und es ist eine Grenze, die ich weder mit ihm noch mit irgendjemandem sonst überschreiten möchte. Eigentlich sagte ich ihm am Ende, er solle verschwinden. Es sieht also so aus, als wäre mein Freund Danny jetzt mein Ex-Freund. Inzwischen hat Bernadette, die ich kaum kannte, gezeigt, dass sie wirklich eine Freundin ist.
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Wie es Simon Hattenstone gesagt wurde. Liz ist Mitte 40 und lebt im Südwesten Englands. Namen wurden geändert
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