Der US-Senat hat problemlos ein parteiübergreifendes Gesetz über Waffengewalt verabschiedet, das vor einem Monat noch undenkbar schien, und den Weg für die endgültige Zustimmung des Kongresses zu der weitreichendsten Reaktion des Gesetzgebers seit Jahrzehnten auf Massenschießereien frei gemacht.
Nach jahrelangen Verfahrensverzögerungen der GOP, die die Bemühungen der Demokraten zur Eindämmung von Schusswaffen zum Scheitern brachten, entschieden Demokraten und einige Republikaner, dass die Untätigkeit des Kongresses nach den Amokläufen im letzten Monat in New York und Texas unhaltbar sei. Es dauerte wochenlange Gespräche hinter verschlossenen Türen, aber am Donnerstag kam eine Gruppe von Senatoren beider Parteien mit einem Kompromiss hervor, der eine schrittweise, aber wirkungsvolle Bewegung zur Eindämmung des Blutvergießens verkörpert, die die Nation regelmäßig schockiert – aber nicht mehr überrascht – hat.
Die 13-Milliarden-Dollar-Maßnahme würde die Hintergrundüberprüfungen für die jüngsten Waffenkäufer verschärfen, Schusswaffen von mehr Tätern häuslicher Gewalt fernhalten und Staaten dabei helfen, Warnsignale einzuführen, die es den Behörden erleichtern, Waffen von als gefährlich eingestuften Personen abzunehmen. Es würde auch lokale Programme für Schulsicherheit, psychische Gesundheit und Gewaltprävention finanzieren.
Das Paket für das Wahljahr blieb weit hinter strengeren Waffenbeschränkungen zurück, die die Demokraten seit Jahren anstreben, darunter Verbote von Angriffswaffen und Munitionsmagazinen mit hoher Kapazität, die bei den Morden in Buffalo, New York, und Uvalde, Texas, verwendet wurden. Doch das Abkommen ermöglichte es den Führern beider Parteien, den Sieg zu erklären und den Wählern zu demonstrieren, dass sie wissen, wie man Kompromisse eingeht und die Regierung zum Funktionieren bringt, während es gleichzeitig jeder Seite Raum lässt, an ihre wichtigsten Unterstützer zu appellieren.
„Dies ist kein Allheilmittel für alle Auswirkungen der Waffengewalt auf unsere Nation“, sagte der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, dessen demokratische Partei sich seit Jahrzehnten die Waffenreform zum Ziel gesetzt hat. „Aber es ist ein längst überfälliger Schritt in die richtige Richtung. Die Verabschiedung dieses Waffensicherheitsgesetzes ist wirklich bedeutsam und wird Leben retten.“
Der Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, sagte in Anspielung auf das zweite Änderungsrecht zum Tragen von Waffen, das viele konservative Wähler antreibt: „Das amerikanische Volk möchte, dass seine verfassungsmäßigen Rechte geschützt werden und dass seine Kinder in der Schule sicher sind. Sie wollen beides gleichzeitig, und genau das wird der Gesetzentwurf im Senat erreicht haben.“
Der Tag erwies sich als bittersüß für Befürworter der Eindämmung von Waffengewalt. Der rechtsgerichtete Oberste Gerichtshof unterstrich die anhaltende Macht des konservativen Einflusses und erließ eine Entscheidung, die das Recht der Amerikaner, Waffen in der Öffentlichkeit zu tragen, ausdehnt. Die Richter haben ein New Yorker Gesetz niedergeschlagen, das von Menschen verlangt, nachzuweisen, dass sie eine Waffe tragen müssen, bevor sie eine Lizenz dafür erhalten.
Die Abstimmung über die endgültige Passage war 65-33.
Stunden zuvor stimmten die Senatoren mit 65 zu 34 Stimmen dafür, einen Filibuster von konservativen GOP-Senatoren zu beenden. Das waren fünf mehr als die erforderliche Schwelle von 60 Stimmen. Das Repräsentantenhaus plante, am Freitag über die Maßnahme abzustimmen, und die Zustimmung schien sicher.
Bei dieser Abstimmung schlossen sich 15 Republikaner des Senats allen 50 Demokraten, einschließlich ihrer beiden verbündeten Unabhängigen, an, um über die Gesetzgebung zu stimmen.
Diese Abstimmung verdeutlichte jedoch die Risiken, denen die Republikaner ausgesetzt sind, wenn sie sich den waffenfreundlichen Wählern der Partei und Schusswaffengruppen wie der National Rifle Association widersetzen. Die Senatoren Lisa Murkowski aus Alaska und Todd Young aus Indiana waren die einzigen zwei der 15, die sich diesen Herbst zur Wiederwahl stellten. Von den übrigen gehen vier in den Ruhestand und acht stehen den Wählern erst 2026 gegenüber.
Bezeichnenderweise gehörten zu den GOP-Senatoren, die mit „Nein“ stimmten, potenzielle Präsidentschaftskandidaten für 2024 wie Tom Cotton aus Arkansas, Ted Cruz aus Texas, Josh Hawley aus Missouri und Tim Scott aus South Carolina. Einige der konservativsten Mitglieder der Partei stimmten ebenfalls mit „Nein“, darunter Rand Paul aus Kentucky und Mike Lee aus Utah.
Während die Senatsmaßnahme ein klarer Durchbruch war, sind die Aussichten für eine fortgesetzte Bewegung des Kongresses in Bezug auf Waffenbeschränkungen düster.
Weniger als ein Drittel der 50 GOP-Senatoren unterstützten die Maßnahme, und im Repräsentantenhaus ist eine solide republikanische Opposition sicher. Die Republikaner des obersten Repräsentantenhauses drängten in einer E-Mail des Vorsitzenden der GOP Nr. 2, des Abgeordneten Steve Scalise aus Louisiana, auf ein „Nein“, der den Gesetzentwurf als „einen Versuch bezeichnete, die zweiten Änderungsrechte gesetzestreuer Bürger langsam zu schwächen“.
Beide Kammern – jetzt knapp von den Demokraten kontrolliert – könnten nach den Zwischenwahlen im November von der GOP geführt werden.
Der Präsident, Joe Biden, sagte in einer Erklärung, dass Einwohner von Uvalde ihm bei seinem Besuch gesagt hätten, dass Washington handeln müsse.
„Unsere Kinder in Schulen und unseren Gemeinden werden durch diese Gesetzgebung sicherer sein. Ich fordere den Kongress auf, die Arbeit zu beenden und diese Rechnung auf meinen Schreibtisch zu bringen“, sagte Biden.
Die Klage des Senats kam einen Monat, nachdem ein Schütze in Uvalde 19 Schüler und zwei Lehrer getötet hatte. Nur wenige Tage zuvor wurde ein Weißer beschuldigt, durch Rassismus motiviert gewesen zu sein, als er 10 schwarze Lebensmitteleinkäufer in Buffalo tötete. Beide Schützen waren 18 Jahre alt, ein jugendliches Profil, das viele Massenschützen teilen, und der enge Zeitpunkt der beiden Massaker und Opfer, mit denen sich viele identifizieren konnten, rief die Wähler zum Handeln auf, sagten die Gesetzgeber beider Parteien.
Die Gespräche wurden von den demokratischen Senatoren Chris Murphy und Kyrsten Sinema sowie den Republikanern John Cornyn und Thom Tillis geführt. Murphy vertrat Newtown, Connecticut, als ein Angreifer 2012 20 Schüler und sechs Mitarbeiter der Sandy Hook-Grundschule tötete, während Cornyn in frühere Waffengespräche nach Massenerschießungen in seinem Bundesstaat verwickelt war und McConnell nahe steht.
Murphy sagte, die Maßnahme würde Tausende von Leben retten und sei eine Chance, „einer müden amerikanischen Öffentlichkeit zu beweisen, dass die Demokratie nicht so kaputt ist, dass sie nicht in der Lage ist, sich im Moment zu erheben“.
„Ich glaube nicht daran, nichts zu tun angesichts dessen, was wir in Uvalde und anderswo gesehen haben“, sagte Cornyn.
Der Gesetzentwurf würde die örtlichen Jugendunterlagen von Personen im Alter von 18 bis 20 Jahren während der erforderlichen bundesstaatlichen Hintergrundüberprüfungen verfügbar machen, wenn sie versuchen, Waffen zu kaufen. Diese Untersuchungen, die derzeit auf drei Tage begrenzt sind, würden maximal 10 Tage dauern, um Bundes- und Kommunalbeamten Zeit zu geben, Aufzeichnungen zu durchsuchen.
Personen, die wegen häuslicher Gewalt verurteilt wurden und gegenwärtige oder ehemalige Liebespartner des Opfers sind, wäre der Erwerb von Schusswaffen untersagt, wodurch das sogenannte „Boyfriend-Schlupfloch“ geschlossen würde.
Dieses Verbot gilt derzeit nur für Personen, die mit dem Opfer verheiratet sind, mit ihm zusammenleben oder Kinder mit ihm hatten. Das Kompromissgesetz würde dies auf diejenigen ausdehnen, von denen angenommen wird, dass sie „eine anhaltende ernsthafte Beziehung“ hatten.
Es würde Geld geben, um Staaten bei der Durchsetzung von Warnsignalgesetzen zu helfen, und für andere Staaten ohne sie für Gewaltpräventionsprogramme. Neunzehn Staaten und der District of Columbia haben solche Gesetze.
Die Maßnahme erweitert die Verwendung von Hintergrundüberprüfungen, indem die Definition der bundesweit lizenzierten Waffenhändler, die zu deren Durchführung verpflichtet sind, neu geschrieben wird. Die Strafen für den Waffenhandel werden verschärft, Milliarden von Dollar werden für Verhaltenskliniken und Schulprogramme für psychische Gesundheit bereitgestellt, und es gibt Geld für Schulsicherheitsinitiativen, jedoch nicht für das Personal, um eine „gefährliche Waffe“ zu verwenden.