Der ehemalige neuseeländische Rugbyspieler Campbell Johnstone ist der erste All Black, der sich als schwul geoutet hat, und sagte, er hoffe, „den Druck und das Stigma zu nehmen“, dies öffentlich zu tun.
Johannesstein, 43, sagte im Seven Sharp TV-Interview dass er Freunden und Familie „vor langer Zeit“ gesagt habe, dass er schwul sei. Doch er habe die Angelegenheit während seiner Spielerkarriere privat gehalten, ein „Doppelleben“ geführt und „eine Lüge gelebt“, weil seine Sexualität nicht zu seinem Image eines All Black passe, sagte er.
„In mir selbst war ich mit dem ganzen Konzept nie wirklich zufrieden“, sagte Johnstone. „Mein Traum war es, ein All Black zu sein.“
Seine Vision von einem Spieler für die Nationalmannschaft, fügte er hinzu, sei jemand, der „männlich, stark … möglicherweise eine Frau, Kinder“ habe, und er gebe seiner Sexualität die Schuld, wenn er schlecht spiele.
Der frühere Requisiteur bestritt 2005 drei Tests – mit seinem letzten Match gegen die britischen und irischen Lions. Zwischen 2002 und 2012 bestritt er 38 Spiele für die Crusaders, 72 für Canterbury und 105 für die französische Mannschaft Biarritz.
Johnstone sei „ein bisschen traurig, dass wir das tatsächlich tun müssen“, sagte er im Interview am Montag.
„Aber wenn ich diese Tür öffne und diesen Schrank irgendwie magisch verschwinden lasse, dann werden wir vielen Menschen helfen“, fügte er hinzu.
„Die Öffentlichkeit wird wissen, dass es einen unter den All Blacks gibt.“
Der ebenfalls schwule neuseeländische Sportminister Grant Robertson sagte, Johnstone habe einen Weg für die Nationalmannschaft geebnet – die auf der Weltbühne dominiert, zu Hause verehrt wird und zu einer globalen Marke von mehreren Milliarden Dollar geworden ist.
„Es ist noch ein langer Weg, aber es fühlt sich wie ein sehr bedeutender Schritt an“, sagte Robertson schrieb in einem Instagram-Post.
In einem Nachricht auf Twitter gepostetMark Robinson, der CEO von New Zealand Ruby und ein ehemaliger Teamkollege von Johnstone, sagte, dass die „Stärke und Sichtbarkeit“ des ehemaligen Spielers den Weg für andere Spieler ebnen wird.
„Wir wissen, dass es Menschen gibt, die sich im Rugby nicht immer so wohl gefühlt haben“, schrieb Robinson. „Wir möchten klarstellen, egal wen du liebst, Rugby steht hinter dir.“
Johnstone sagte, andere Spieler sollten keinen Druck verspüren, sich zu outen.
„Aber die Vorstellung eines idealen Rugbyspielers … ist eine ehrliche, starke Person“, sagte er. „Wenn Sie sich selbst stärker machen können, indem Sie Angst und Stress abbauen, werden Sie in diese Form passen.“
Johnstone ist nicht Neuseelands erster internationaler Rugbyspieler, der sich outet. Die Black Ferns – die Frauen-Nationalmannschaft – haben mehrere offen schwule aktuelle und ehemalige Spielerinnen, darunter Louisa Wall, eine ehemalige Parlamentsabgeordnete, die 1995 zum Siegerteam der Frauen-Rugby-Weltmeisterschaft gehörte.
Aber es war viel seltener, dass sich Männer in den Top-Rängen des Sports öffentlich zeigten. 2009 wurde der ehemalige walisische Kapitän Gareth Thomas der erste offen schwule Rugby-Union-Profispieler der Welt.