Es ist zwei Wochen her, seit sein Coventry-Chip-Shop zu einer TikTok-Sensation wurde, die Menschenmassen aus dem ganzen Land anzog, und der 70-jährige Kamal Gandhi ist erschöpft.
Er musste vier neue Mitarbeiter einstellen und schulen, eine kontinuierliche Versorgung mit Lagerbeständen sicherstellen, um mit Hunderten von neuen Kunden fertig zu werden, und dabei helfen, die langen Schlangen zu bewältigen, die sich die Straße hinunter vor dem mittlerweile weltberühmten Binley Mega Chippy schlängeln.
„Wir sind wirklich dankbar, es ist wirklich ein Geschenk Gottes“, sagte Gandhi, der immer noch fassungslos darüber ist, wie sein Geschäft einen solchen Ruhm erlangt hat, obwohl er nie soziale Medien genutzt hat, um für ihn zu werben.
Die Menschenmenge wurde so groß, dass die Polizei von West Midlands Anfang dieser Woche ankündigte, dass sie Beamte in das Gebiet entsenden würde, um sicherzustellen, dass die Menschen sicher parken, den Lärm niedrig halten und Mülleimer verwenden.
Auch einige große Marken engagierten sich in den sozialen Medien. Island hat eine Scheintüte mit Binley Mega Chippy Chips kreiert und Avanti West Coast hat das Schild des Ladens zu seiner Routenkarte hinzugefügt.
Die Warteschlangen hatten sich bis zum Wochenende erheblich verringert, aber es gab immer noch einen kontinuierlichen Strom von Autos, die vorfuhren, um Essen zu bestellen. „Sogar jetzt, all diese Kunden, ich habe sie noch nie zuvor gesehen, sie sind alle neu“, sagte Gandhi.
Scharen von Menschen sind aus dem ganzen Land – und einige aus der ganzen Welt – angereist, um das Chippy zu besuchen, nachdem jemand den Namen des Ladens in einen eingängigen Song verwandelt hatte, der auf TikTok viral wurde und Hunderttausende Aufrufe erzielte.
Gandhi sagte, die Verkäufe seien durch die Decke gegangen und die Mitarbeiter hätten rund um die Uhr gearbeitet, um die Wartezeiten zu verkürzen, die zu Spitzenzeiten zwei Stunden lang waren.
Der elfjährige Oscar fragte seine Eltern, ob sie das Chippy am Freitag bei einem Tagesausflug von Leicester nach Coventry besuchen könnten, damit er ein Foto vor der inzwischen weltberühmten rot-gelben Fassade des Geschäfts machen könne, um es seiner Schwester und seinen Freunden zu zeigen .
„Er loggte sich bei TikTok ein und fing an, das Lied zu spielen, als wir hereinkamen“, sagte seine Mutter Emma. „Er und seine Schwester werden nicht aufhören, es zu singen.“
Laut Oscar ist der Chippy auf der Videoplattform immer noch stark, da der Trend in die dritte Woche geht. „Wenn Sie nach unten scrollen, ist alles nur Binley Mega Chippy“, sagte er.
Seine Eltern waren verblüfft, als er fragte, ob sie den Chipsladen besuchen könnten. “Ich verstehe es einfach nicht, warum ist das so eine große Sache?” sagte seine Mutter.
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„Es sieht einfach wie ein durchschnittlicher Chippy aus“, sagte sein Vater. „Ich denke noch eine Woche davon und es wird sicher absterben.“
Einige der engagiertesten Fans waren zwei Teenager, die beschlossen, über Nacht auf dem Parkplatz des Chipladens zu campen, um die morgendlichen Warteschlangen zu umgehen und sich in den sozialen Medien einen Namen zu machen. Zwei Touristen aus Sydney machten einen zweistündigen Umweg von London zu Besuch.
„Ich versuche, die Worte zu finden, um es den Menschen zu Hause auch zu erklären, aber es ist wirklich schwierig. Das ist für mich im Moment das Lustigste auf Erden. Ich habe es nur zum Spaß gemacht“, sagte Anthony Gay, 23, gegenüber CoventryLive.
„Wir sind nur ein gewöhnlicher Fish-and-Chips-Laden“, sagte Gandhi. „Alles, was ich möchte, ist, meine Kunden glücklich zu machen, egal woher sie kommen.“