Ein großartiger Spaziergang zu einem großartigen Pub: Ram Inn, Firle, South Downs | Kneipen

Anfang Das Ram Inn, Firle, East Sussex
Distanz 5 Meilen
Zeit 2½ Stunden
Gesamtaufstieg 200 Meter
Schwierigkeit Mäßig

Google-Karte der Route

Kein Künstler hat die Rundungen und kreidigen Pastellfarben der Landschaft von Sussex so eingefangen wie Eric Ravilious (1903-1942). In seinem Buch The Old Ways schreibt Robert MacFarlane begeistert von Ravilious’ „verträumten Aquarellen“ und nennt ihn „einen Künstler des Weges“. Ravilious wuchs in East Sussex auf, verbrachte jedoch einen Großteil seines Erwachsenenlebens außerhalb der Gegend und kehrte in den 1930er Jahren zurück, um die Landschaft seiner Kindheit zu malen. Aus seinen zeitlosen Darstellungen der Langer Mann von Wilmington Neben seinen Gemälden von Cuckmere Haven und den Serpentinen Ouse sind der düstere Himmel, das zerfurchte Land und die Wellen der Downs in seiner Arbeit allgegenwärtig.

Diese Rundwanderung vom glorreichen Ram Inn at Firle führt durch eine Landschaft, die sich kaum verändert hat, seit Ravilious sie vor über 70 Jahren zum ersten Mal gemalt hat. Sie klettert hoch zu den Downs und bietet spektakuläre Ausblicke auf East Sussex und die Küste – falls Sie sich dafür entscheiden, dies tagsüber zu tun. Aber für ein ungewöhnlicheres Erlebnis kann diese Wanderung mit ihren gut markierten Wegen auch bei Nacht genossen werden. Wenn Sie in den Sommermonaten in der Dämmerung losfahren, können Sie einen nächtlichen Spaziergang genießen und trotzdem rechtzeitig zum Abendessen wieder im Ram sein. Oder Sie essen lieber zuerst und unternehmen dann eine Wanderung im Mondlicht, um einen herzhaften Braten und ein Pint Harvey’s zu genießen. Das geht natürlich am besten, wenn der Mond prall und hell ist.

Gehen Sie von der Vorderseite des Ram Inn nach Süden in Richtung Downs durch das Dorf, vorbei am alten Laden, der Dorfhalle und dem Little Talland House, das Virginia Woolf ab Januar 1911 für ein Jahr mietete. Sie beschrieb das Haus als „ein ‚unvorstellbar hässliches und scheußliche Vorstadtvilla“, war aber vom Dorf selbst entzückt. Firle ist nach wie vor ein hübsches, verschlafenes Dörfchen, eine Zeitkapsel aus Backstein- und Feuersteinhäusern, von denen viele mit Efeu bedeckt sind. Es ist das imaginäre Dorf jeder klassischen Abenteuergeschichte für Kinder.

Die Route zu den Downs führt an der Kirche von Firle aus dem 12 Brauerei Burning Sky. Wenn die Straße nach rechts abbiegt, gehen Sie geradeaus weiter und lassen Sie ein langes Bauernhaus aus Feuerstein zu Ihrer Linken. Der Weg macht bald eine Linkskurve mit einer langen hohen Wand und den Downs zu Ihrer Rechten. Ob von Mond oder Sonne beleuchtet, die Kombination aus hügeligem Ackerland und Hügeln kann bezaubernd sein. Bleiben Sie auf diesem Weg, bis Sie einen Wegweiser und ein Wegedreieck mit einem Baum in der Mitte erreichen. Gehen Sie durch das Tor zu Ihrer Rechten und Sie werden bald einen steilen Pfad zur Spitze der Downs hinaufsteigen. Der Kreidepfad kann im Mondlicht leuchten, kann aber bei Nässe rutschig und klebrig sein, also achten Sie auf Ihren Stand und verwenden Sie bei Bedarf eine Taschenlampe. Ein Pfosten auf halber Höhe ist perfekt, um die Aussicht zu genießen und eine Verschnaufpause einzulegen. Halten Sie Ausschau nach dem runden, turmartigen Wahnsinn auf dem Firle Estate zu Ihrer Linken und den Welleneffekten – Terrassen – am nächsten Hang, die durch jahrhundertealte Weidetiere verursacht wurden. Weiter klettern; wenn der kreidepfad in gras übergeht, hast du es fast geschafft. Wenn Sie die Spitze der Downs erreicht haben, gehen Sie in Richtung Zaun, um mit einem herrlichen Blick auf das Meer belohnt zu werden. Die Stadt direkt vor Ihnen ist Newhaven.

Ob Tag oder Nacht, es ist eine Weltfremdheit, oben auf den Downs zu sein. Man glaubte einst, dass diese Hügel der Spielplatz von Feen, Kobolden und dem schelmischsten und uralten aller Geister, Puck, waren. Ein „Puckhill“ wurde bereits 1350 in örtlichen Kirchenbüchern in der Nähe von hier aufgeführt. Viele seltsame Begegnungen wurden in den Downs gemeldet. Chanctonbury Ring liegt eine Autostunde westlich und ist seit langem als Treffpunkt für Hexen und unheimliche Sichtungen von Dämonen und dergleichen bekannt. Ein paar Meilen entfernt sah die Sussex-Folksängerin Shirley Collins bei einem Spaziergang durch das verlorene Dorf Balsdean eine gespenstische Erscheinung einer Gruppe römischer Soldaten, über die sie in ihrem Buch All In the Downs schreibt. Und hier über Firle hatte der Hirte Fred Fowler vor 81 Jahren eine lebensverändernde Erfahrung. „Mein Leben ist einfach“, sagte er dem Daily Mirror am 8. November 1940. „Ich habe nur zwei Hunde, meine Schafe und meine Frau weit hinten in der Hütte, und ich komme sonntags in die Kirche. Das ist alles, was ich vom Leben sehe oder weiß; das ist alles, was ich wirklich sehen oder wissen möchte.“ Doch am helllichten Tag hatte Fowler eine Vision von Christus am Kreuz, umgeben von sechs Engeln, am Himmel über Firle Beacon.

„Es ist so, wie sie mir sagen, dass Kino ist, aber ich denke, es ist realer“, schloss Fowler. Obwohl drei andere Bewohner berichteten, dass auch sie die Vision über den Downs gesehen hatten, tat Firles Pfarrer, wie die Zeitung feststellte, alles als „Unsinn“ ab.

Halten Sie Ihre Füße auf dem Boden, aber Ihre Augen auf den Himmel gerichtet, gehen Sie fast eine Meile weiter nach Osten über die Spitze der Downs, passieren Sie ein paar Wäldchen und ignorieren Sie die Pfade, die nach links oder rechts führen, bis der Pfad steil zu ein paar Toren abfällt. eine asphaltierte Straße und der Parkplatz Bo-peep. Folgen Sie der Straße – Sie werden nicht viel Verkehr begegnen – bis zum Ende. Bei Tageslicht können Sie spektakuläre Ausblicke auf Rotmilane, Bussarde und Raben genießen. Nachts kann es eine Schleiere oder ein Waldkauz sein, der die Felder einquartiert.

Beim Erreichen Bo-Peep-Bauernhaus, folgen Sie einem deutlichen Schild nach Westen nach Charleston und Firle. Die Strecke führt durch offenes Ackerland, mit den South Downs zu Ihrer Linken und einer weiteren Landschaft im Ravilious-Stil mit gedämpften Farben, welligen Linien, weiten Flächen und sanften Hügeln.

Nach einer Meile sehen Sie ein hübsches Haus mit kathedralenförmigen Fenstern. Gehen Sie darum herum, halten Sie das Haus zu Ihrer Rechten und nehmen Sie einen geschützten, von Bäumen gesäumten Weg. Wenn Sie ein Tor erreichen, steigt der Weg vom Beginn des Spaziergangs leicht an bis zum Dreieck aus Wegen und Bäumen. Verfolgen Sie Ihre Schritte mit dieser langen Feuersteinmauer zu Ihrer Rechten jetzt zurück, während der Pfad zurück zum Dorf und zum Ram Inn führt.

Dieser schöne, 500 Jahre alte Pub hat dunkle Wände, Steinböden, offene Kamine und das feine lokale Bier Harvey’s vom Fass. Es gibt drei Essbereiche, einen großen grasbewachsenen Garten hinter dem Haus und einen vorderen „Strand“ – obwohl es so beliebt ist, dass es sich lohnt zu buchen. Obwohl es hauptsächlich als Gastropub fungiert (zumindest im Inneren), behält das Ram viel Charakter und Charme. Zu den Gerichten, die mit Zutaten aus der Region zubereitet werden, gehören gegrillte Meerforelle, geschmorte Lammschulter, Muscheln, gemischter Nussbraten und gebratene Keule vom Heathfield-Reh (14 bis 18 £). Aber wer ist der Typ an der Bar, der wie Crocodile Dundee gekleidet ist? Das ist der örtliche Geistliche, Pilger und Fernsehmoderator Peter Owen Jones. Wenn Sie zufällig eine Blakean-Vision auf den Downs haben, geben Sie diesem Pfarrer ein Pint Harvey’s und er wird zumindest ganz Ohr sein.

Die Räume

Der Widder verfügt über fünf individuell gestaltete Zimmer, die mit zeitgenössischen Möbeln und Antiquitäten aus der Region eingerichtet sind. Drei haben freistehende Badewannen; vier sind hundefreundlich. Die luxuriösesten – die auch die beste Aussicht auf die Downs bieten, falls Sie inspiriert sind, Ihre Staffelei mitzubringen – sind Beacon View und Bloomsbury.
Doppelzimmer ab £130 B&B

Danke an die Autorin Martine McDonagh für die unschätzbare Hilfe bei der Route

David Bramwell ist Co-Autor von Freche Spaziergänge in Brighton und Sussex