In Atlanta war es in letzter Zeit düster, unerbittlich regnerisch und für die Jahreszeit ungewöhnlich warm. Jeder Tag ist grau, grau, grau – sowohl wetter- als auch stimmungsmäßig.
Kürzlich war ich erschöpft von der Vorstellung, noch einen Tag mit unserer 14 Monate alten Tochter im Haus festzustecken. Wie ich – und vermutlich jeder Mensch – Ihre Stimmung verbessert sich stark, nachdem sie Zeit im Freien verbracht hat. Und an diesem besonderen Tag würde ich nicht zulassen, dass der Regen uns aufhält.
Wie es bei vielen Spaziergängen der Fall ist, hat unser regnerischer Spaziergang einige nützliche Gedanken geweckt. Besonders als ich Pfützen auswich, wurde ich an ein Motto erinnert, das ich mir nicht lange nach dem Tod meines Mannes Jamie zu eigen gemacht hatte: mein schlimmstes Leben zu leben, so gut ich kann.
Mein Motto, oder Anti-Motto sozusagen, war eine Antwort auf den allgegenwärtigen Satz von Oprah Winfrey: „Lebe dein bestes Leben“. Inmitten meiner Trauer nagte diese Vorstellung an mir. Ich war genervt und frustriert von der allgegenwärtigen Stimmung „Lebe dein bestes Leben“, die die sozialen Medien erfüllte. Ich hasste die Art und Weise, wie Menschen ihre scheinbar perfekte Existenz zur Schau stellten, von ihren prahlerischen Urlaubsfotos bis hin zu ihren zuckersüßen Jubiläumsposts. In der Zwischenzeit lebte ich das Leben einer jungen Witwe mit gebrochenem Herzen, die trauerte und nach einem Gefühl der Normalität griff.
Und so habe ich es mir geschworen Lebe mein schlimmstes Leben, das Beste, was ich kann. Was als albernes Schlagwort begann, wurde für mich zu einem Rettungsanker – eine Möglichkeit, eine ansonsten brutale Zeit zu überstehen. Mein schlimmstes Leben zu leben, das Beste, was ich konnte, erlaubte mir, meine aktuelle Situation zu akzeptieren und gleichzeitig das Beste daraus zu machen. Anstatt mir eine Realität zu wünschen, die ich nicht haben konnte, nahm ich die beschissenen Umstände an, mit denen ich konfrontiert wurde.
Ich tat dies in kleinen Schritten, einen Tag oder einen Moment nach dem anderen. Ich war einsam, aber ich konnte mich hin und wieder auf ein nettes Date einlassen. Ich war wütend, aber ich konnte diese Gefühle durch eine schweißtreibende Volleyballnacht leiten. Ich war traurig, aber ich konnte versuchen, mich mit einem warmen Bad und beruhigender Musik aufzuheitern.
Ich habe diesen Ansatz an meinem und Jamies neunten Hochzeitstag gewählt. Anstatt den Tag alleine zu verbringen, ging ich mit einer Gruppe enger Freunde an den Strand. Wir tranken eine Flasche Champagner, spritzten in die Wellen und beobachteten leise den Sonnenuntergang vom Ufer aus, wobei einer von uns ab und zu die Stille brach, um zu kommentieren, wie unerwartet das Leben sein kann. Wenn ich mein bestes Leben geführt hätte, hätte ich den Tag damit verbracht, mit Jamie zu feiern. Aber der Strandtag mit Freunden war ein ganz hervorragender Trost.
Wann immer diese Taten einen Moment des Glücks auslösten – auch wenn er flüchtig war, inmitten einer ansonsten elenden Existenz – versuchte ich, ihn anzuerkennen, ihn zu feiern, zur Kenntnis zu nehmen, dass noch nicht alles verloren war.
Nach diesem Motto konnte ich mich auf die kostbaren Dinge unter meiner Kontrolle konzentrieren. Und als ich mit meinem glücklichen, brabbelnden Mädchen durch den Regen ging, erinnerte ich mich daran, wie sehr mir diese Denkweise in der Vergangenheit geholfen hatte und wie sehr ich 2022 davon profitieren könnte.
Eine ähnliche Idee, die ich in einem gelesen habe Reflexion zum Jahresende klang bei mir nach: „Alles [in 2021] schien etwas mehr Aufwand zu erfordern als sonst in Zeiten ohne Pandemie.“ Alles, von der Erinnerung daran, wie man sozial ist, bis hin zu kleineren Handlungen wie der Erinnerung daran, sich eine Maske zu schnappen, bevor man sich auf den Weg macht, scheint mehr Arbeit zu erfordern. Ebenso erfordert das Gehen im Regen mehr Vorbereitung, als an einem sonnigen Tag nach draußen zu gehen.
Es gilt das alte Sprichwort: Je größer die Anstrengung, desto süßer die Belohnung. Wenn Sie Ihre nicht idealen Umstände akzeptieren und sich ihnen anpassen – auch wenn es etwas mehr Arbeit, Vorbereitung oder Motivation erfordert – können Sie einen schlechten Tag normalerweise ein bisschen weniger schlimm machen.
Es ist jedoch wichtig, den Tribut zu berücksichtigen, den dieser zusätzliche Aufwand mit sich bringt. Manchmal ist es in Ordnung, den einfachen Weg zu gehen und einen schlechten Tag einfach schlecht sein zu lassen. Das ist auch eine Wahl, die wir haben. Wir können drinnen bleiben und den Regen von unserem Fenster aus beobachten. Wir können uns Raum geben, um zu trauern und zu trauern und uns zu wünschen, dass die Dinge anders wären. In der Wahl liegt unsere Macht. Wir lassen schlechte Tage nicht unser Leben bestimmen – wir entscheiden, wie wir darauf reagieren.
Wenn ich an das kommende Jahr denke, erinnert mich das an eine Regenvorhersage. Allen Berichten zufolge könnten die nächsten Monate – oder vielleicht sogar das gesamte Jahr 2022 – nicht so toll werden. Covid wird nicht so schnell verschwinden, Naturkatastrophen stellen weiterhin eine zunehmende Bedrohung dar und wir alle spüren die Auswirkungen der Pandemie auf die psychische Gesundheit.
Wie viele Jahre zuvor wird auch 2022 voller harter Momente sein. Und wie viele Jahre zuvor wird es auch eine unglaubliche Leichtigkeit haben. Egal wie sehr wir es versuchen, wir werden beides nicht kontrollieren können – die schweren Momente oder die leichten. Das heißt aber nicht, dass wir drinnen sitzen und uns bessere Umstände wünschen müssen. Wir können immer unsere Regenmäntel anziehen und das Beste aus der Situation machen, die uns gegeben wird. Schließlich könnte diese zusätzliche Anstrengung einen schlechten Tag vielleicht ein bisschen weniger schlimm machen.
Dies ist ein bearbeiteter Auszug aus einem Stück, das ursprünglich in erschien Mein süßes dummes Gehirn. Auf der Suche nach weiteren großartigen Arbeiten? Hier sind ein paar Vorschläge: