Ich war ein Kleinkind, als ich ins Pflegesystem kam. Als ich mit 18 abreiste, war ich zwischen vier Pflegeheimen und einem Pflegeheim im Südosten Londons hin- und hergeschoben worden.
Ich habe meine leibliche Mutter zum ersten Mal getroffen, seit ich mit ungefähr 10 Jahren in Pflege kam. Ich habe meinen Vater nie getroffen. Nach Kenntnis meiner verschiedenen Sozialarbeiter und Pflegeeltern hatte ich keine Geschwister.
Aber Mitte 20 erhielt ich eine Nachricht in den sozialen Medien, die mein Leben veränderte. Ein Fremder, etwa ein Jahrzehnt älter als ich, meldete sich, um mir zu sagen, dass er mein Bruder sei. Meine Güte.
Schließlich sprachen wir am Telefon und stellten fest, dass er mein Halbbruder war – wir hatten denselben Vater. Er hatte gelegentlich auf mich aufgepasst, bevor ich auf Pflege kam. Er sagte mir auch, dass ich noch mindestens drei weitere Geschwister habe. Am erstaunlichsten war vielleicht die Tatsache, dass er in South Bermondsey lebte – im selben Teil Londons wie ich.
Sind wir jemals auf der Straße aneinander vorbeigegangen? Waren wir jemals im selben Bus oder im selben Laden?
Während die Enthüllung der Existenz eines Bruders größtenteils willkommen war, kann ich mich noch an den spürbaren Schock und die Verwirrung erinnern, die ich fühlte, als ich seine erste Nachricht las. Eine unerwartete Nachricht von einem Fremden auf Facebook war mit meiner bereits gebrochenen Identität kollidiert und hatte eine Welle von Fragen darüber ausgelöst, wer ich war und woher ich kam.
Als er sich meldete, machte ich Fortschritte beim Wiederaufbau meines Lebens nach der Pflege. Ich war Absolvent und hatte kürzlich eine Karriere als Journalist bei der BBC begonnen. Ich lebte zu meinen eigenen Bedingungen. Ich hatte gute Freunde und einen Orientierungssinn, aber diese Botschaft störte all das. Trotzdem habe ich versucht, alles im Inneren festzuhalten.
Trotz der Größe seiner Kontaktaufnahme haben wir uns nie persönlich getroffen. Wir haben uns ein paar Wochen lang ein bisschen angeschrieben und ich habe zunächst sein Facebook-Profil durchforstet, aber wir haben keine Beziehung geführt.
Jahre vergingen kontaktlos – bis zum ersten Covid-Lockdown.
Im April 2020 brachte mein Partner unser erstes Kind zur Welt. Endlich wollte ich eine eigene Familie gründen. Ungefähr einen Monat später gingen wir zurück ins Krankenhaus, um uns untersuchen zu lassen. Zu unserer Erleichterung war alles gut.
Als wir gingen, sah ich einen Mann vor dem Gebäude. Wir haben uns die Augen verbunden. Seltsamerweise erkannte ich ihn vielleicht sofort. Er war der Bruder, der sich vor all den Jahren gemeldet hatte. Er sah persönlich genauso aus wie auf seinem Profilbild.
Ich rief seinen Namen und zu meiner Erleichterung erkannte er mich auch.
Wir standen dort vor dem Krankenhaus und unterhielten uns. Zeit blieb stehen. In diesem Moment fühlte es sich an, als würden wir uns schon unser ganzes Leben lang kennen. Es gab ein tiefes Wissen. Nichts war daran peinlich. Wenn überhaupt, fühlte es sich zu normal an.
Er sagte, er sei im Krankenhaus, um seine kranke Mutter zu besuchen. Ich stellte ihm mein Baby vor, wir machten ein gemeinsames Foto und schmiedeten sogar Pläne, uns in nächster Zeit ordentlich zu treffen.
Seit dieser Begegnung haben wir uns jedoch nicht mehr getroffen.
Jahrelang war ich nach diesem Treffen mit Fragen zu meiner Vergangenheit beschäftigt. Warum sagten mir Sozialarbeiter und Pflegeeltern, ich sei ein Einzelkind? Wieso wusste niemand mit Autorität in meiner Betreuungserfahrung von meinen Geschwistern? Kümmert sich die Kinderhilfe überhaupt um die Familiengeschichte der betreuten Kinder oder priorisiert sie das Lernen darüber?
Diese Begegnung und die Erkenntnis, dass ich noch andere Geschwister hatte, hat mich tief berührt. Zu wissen, dass ich als betreutes Kind Geschwister hatte, kann mich trösten, dass es andere gibt, die von den Entscheidungen meines abwesenden Vaters betroffen sind. Obwohl ich diese Geschwister auf persönlicher Ebene nicht kenne und vielleicht nie erfahren werde, dienen sie als Berührungspunkt, um meine Vergangenheit und mein Identitätsgefühl zu verstehen. Zu wissen, dass sie existieren, gibt mir die Gewissheit, dass ich Teil von etwas Größerem bin als ich selbst.
Ich habe jetzt ein Foto von meinem Bruder. Ein Foto vom Onkel meiner kleinen Tochter.
In dieser Phase meines Lebens ist es mehr als genug für mich zu wissen, dass sie leben und dass es ihnen gut geht.