Ich fand Charlie über eine Life-Modeling-Website, und erst als ich dieses Bild meinem Doktorvater zeigte, entdeckte ich, dass er der Sohn von Pink Floyds David Gilmour ist und irgendwie berühmt.
Seit meiner Jugend interessiere ich mich für Feminismus und Genderfragen. Zurzeit studiere ich am Royal College of Art in London. Als ich dort anfing, benutzte ich Tinder zum Dating und war fasziniert von der Geschlechterdynamik. Zum Beispiel, wie Männer viel mehr nach rechts wischen als Frauen. Ich begann mich für den männlichen und weiblichen Blick zu interessieren und dachte, es wäre interessant, die App zu nutzen, um Männer für meine Fotos zu finden.
Ich habe vielen Männern eine Nachricht geschickt, aber die meisten ignorierten mich. Oder wenn sie antworteten, wollten sie etwas anderes. Ich habe die Männer teilweise aufgrund persönlicher Vorlieben ausgewählt, aber auch, ich wollte nicht sehr stereotyp männliche Männer fotografieren. In der Kunstgeschichte haben wir davon schon viele.
Irgendwann habe ich aufgehört, Tinder zu benutzen, nachdem der ganze Prozess, mit Leuten darüber zu sprechen, zu ihren Häusern zu gehen und sie zu fotografieren, sehr repetitiv wurde. Und dann wurde ich gesperrt – ich hatte eine Einzelausstellung in Schweden und der Galerist dachte, es wäre interessant, Leute über Tinder zur Eröffnung einzuladen, aber du darfst nichts über die App promoten. Ich denke, das Verbot war eigentlich ein ganz netter, lustiger Abschluss der ganzen Sache.
Ich versuche, die Verletzlichkeit von Männern in diesen Fotografien zu zeigen. Ich möchte sie nicht abwertend darstellen und die Geschlechterrollen nicht einfach umkehren. Ich versuche derjenige zu sein, der die Kontrolle hat, aber das ist eine Fantasie, denn meine Macht ist nie garantiert. Auch wenn ich mich selbst in meine Arbeit einsetze, ist es nicht so, dass eine Person definitiv das Subjekt und die andere definitiv das Objekt ist.
In einem der Bilder habe ich nachgebaut Fuselis Gemälde Der Albtraum aus dem Jahr 1781, in dem eine Frau auf dem Bett liegt, ein Dämon auf ihrem Bauch sitzt und der Dämon versucht, mit ihr Sex zu haben, während sie schläft. In meiner Version saß ich auf einem nackten Mann. Ich habe ein Bild namens . gemacht das Fest mit einer Gruppe nackter Männer, inspiriert von alten Gemälden von Gruppen nackter Frauen. Die Hälfte davon waren Lebensmodelle und die andere Hälfte waren Freunde. Ich habe versucht, ein Füllhorn von Männern zu machen, mit unterschiedlichen Körpern.
Dieses Bild wurde inspiriert von Der Traum der Fischerfrau des japanischen Künstlers Hokusai. Seine Arbeit ist eine sehr erotische Szene einer nackten Frau mit einem kleinen Oktopus und einem riesigen Oktopus. Tentakel erschienen mir immer sehr phallisch.
Ich bin um vier Uhr morgens aufgewacht, um die Tintenfische vom Billingsgate-Markt in London zu holen. Ich habe das größte, das ich finden konnte, obwohl es viel kleiner ist als das in Hokusais Gemälde. Ich musste eine ganze Kiste mit den Kleinen kaufen, die ich dann Charlie und dem anderen Model beim Shooting gab. Ich finde den Oktopus so fleischig, so schleimig und wirklich erotisch. Einige meiner Bilder, wie dieses und andere, die von Malereien inspiriert sind, sind in gewisser Weise, dass ich meine Fantasien auslebe. Ich glaube jedoch, dass es für Charlie nicht sehr angenehm war. Tatsächlich fand ich es ein bisschen ekelhaft, aber er beschwerte sich nicht.
Ich denke, die meisten Männer in meinen Shootings haben sie genossen. Ich habe einige Videoarbeiten mit Videochats gemacht, in denen ich sie gebeten habe, etwas Alltägliches für mich zu tun – wie Karotten hacken – aber nackt, und einige von ihnen wollten wirklich angeschaut werden und haben es genossen. Das fand ich sehr interessant. Ich mag den häuslichen Raum, dass sie nichts offensichtlich Sexuelles oder Erotisches tun. Sie machen nur etwas aus dem Alltag, aber gleichzeitig gibt es etwas Seltsames. Das habe ich versucht zu erreichen.
Ich bin besessen von technischen Dingen und liebe die Textur und die Qualität des analogen Films. Und weil einige meiner Arbeiten direkt mit dem Internet zu tun haben, ist es schön, den Kontrast zwischen Dreharbeiten und Film zu haben. Ich glaube, manche Leute finden meine Arbeit humorvoll – eine Art trockener Humor, und ich freue mich sehr, das zu hören, obwohl ich nicht versucht habe, diese Bilder lustig zu machen.
Lebenslauf von Yushi Li
Geboren: Hunan, China, 1991.
Ausgebildet: MA in Fotografie und Phd in Arts and Humanities (heute) am Royal College of Art, London.
Einflüsse: Sophie Calle, Jeff Wall, John Berger, Jacques Lacan, douard Manet.
Hochpunkt: „Zwei Galerien haben dieses Jahr meine Arbeiten auf der Photo London im Somerset House vertreten.“
Tiefpunkt: „Meinen MA an der RCA zu beginnen – ich fühlte mich zuerst sehr verwirrt und verloren.“
Top Tipp: „Beim Filmen ist es besser, eine Blende zu überbelichten.“