Tonga Geological Services/via REUTERS
- Am 15. Januar brach ein Unterwasservulkan aus, bedeckte die tonganischen Inseln mit Asche und verursachte einen großen Tsunami, NPR gemeldet.
- Wissenschaftler sagen, dass der Ausbruch der lauteste seit Krakatau sein könnte Tausende getötet im Jahr 1883.
- Die Vulkanexplosion hatte eine Sprengkraft von rund 10 Megatonnen, sagten Wissenschaftler.
Ein Unterwasservulkan brach am Samstag in der Nähe des pazifischen Inselstaates Tonga mit einer mächtigen Explosion aus, die Tausende von Kilometern entfernt in Alaska zu hören war. Wissenschaftler sagten, dass es wahrscheinlich eines der lautesten Ereignisse auf dem Planeten in den letzten 100 Jahren war. NPR berichtet.
„Dies könnte der lauteste Ausbruch seither sein [the eruption of the Indonesian volcano] Krakatau im Jahr 1883“, der Geophysiker Michael Poland vom US Geological Survey sagte NPR.
Der Ausbruch war so stark, dass er eine Insel zerstörte und einen Tsunami auslöste. Um seine Kraft zu messen, verwendeten Wissenschaftler eine Skala, die auch zur Bewertung der Explosionskraft von Atomwaffen verwendet wird.
James Garvin, Chefwissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA, sagte NPR dass sie „eine Zahl gefunden haben, die etwa 10 Megatonnen TNT-Äquivalent entspricht“.
Mit einer geschätzten Sprengkraft von 10 Megatonnen TNT-Äquivalent entsprach die Vulkanexplosion der Kraft von rund 667 „Little Boy“-Atombomben.
—US StormWatch (@US_Stormwatch) 15. Januar 2022
„Little Boy“ war der Spitzname der ersten von nur zwei Atomwaffen, die jemals im Kampf eingesetzt wurden. Die Bombe war eine hochangereicherte Uranbombe, die von einem B-29 Superfortress-Bomber abgeworfen wurde, mit einer geschätzten Kraft von 15.000 Tonnen TNT in der Luft explodierte und Hiroshima, Japan, dem Erdboden gleichmachte.
Während des Kalten Krieges testeten die USA zusammen mit der Sowjetunion weitaus stärkere Atomwaffen. Die stärkste Atomwaffe, die die USA je getestet haben, war Castle Bravo, die am 1. März 1954 mit einer Sprengkraft von 15 Megatonnen explodierte.
—NASAEarthdata (@NASAEarthData) 18. Januar 2022
Nach der Explosion Tongas 170 Inseln waren mit Asche bedeckt, einschließlich des Flughafens der Hauptstadt Nuku’alofa, der die Landung von Hilfsflügen verhindert, NPR berichtet.
Die Kommunikation mit den Inseln bleibt Berichten zufolge problematisch, da Unterwasserkabel beschädigt sind und sich sowohl auf internationale als auch auf zwischen den Inseln liegende Anrufe negativ auswirken.
Satellitenbild ©2022 Maxar Technologies/Handout via REUTERS
Die tongaische Regierung hat Bestätigt dass neben vielen Verletzungen bei diesem Ereignis mindestens drei Menschen getötet wurden, insbesondere ein britischer Staatsangehöriger, eine 65-jährige Frau von der Insel Mango und ein 49-jähriger Mann von der Insel Nomuka.
Bis zu 15 Meter hohe Tsunamiwellen verwüsteten Togatapu, die Hauptinsel des Landes, sowie die Inseln ‘Eua und Ha’apai. Alle Häuser auf der Insel Mango seien zerstört worden, fuhr der Regierungsbericht fort und stellte auch umfangreiche Schäden auf den Inseln Fonoifua und Nomuka fest.
New Zealand Defence Force/Handout via REUTERS
Trotz seiner massiven Kraft und Zerstörung war der Ausbruch relativ klein, sagte der USGS-Wissenschaftler Polen sagte NPR. Andere Explosionen können stundenlang Asche ausstoßen – wie der Ausbruch des Mt. Pinatubo im Jahr 1991 – aber dieser Ausbruch spuckte weniger als 60 Minuten lang Asche aus, berichtete NPR.
„Es hatte einen übergroßen Einfluss, weit über den Bereich hinaus, den Sie erwartet hätten, wenn dies vollständig über Wasser gewesen wäre“, sagte er der Verkaufsstelle. “Das ist das Ding, das nur ein Kopfkratzer ist.”