- Das Raumschiff Crew Dragon von SpaceX hatte ein Toilettenproblem, als es seine ersten Touristen in die Umlaufbahn flog.
- Ein Schlauch löste sich und setzte Urin unter dem Raumschiffboden frei, aber Pisse kam nicht in die Kabine.
- Astronauten entdeckten das gleiche Leck an einem anderen Crew Dragon, der an der Internationalen Raumstation angedockt war.
Der erste Touristenflug von SpaceX schien letzten Monat gut zu verlaufen, aber unter den Dielen gab es ein verstecktes Problem.
Dieses Problem kam aus dem Badezimmer – der Toilette, die in der Decke des Crew Dragon-Raumschiffs versteckt ist und in Eigentumsgeheimnis gehüllt ist. In einem Bereich unter dem Kabinenboden des Raumschiffs löste sich ein Schlauch mit Urin aus dieser Toilette und gab seinen Inhalt auf einen Ventilator ab. Dieser Ventilator wird verwendet, um einen Sog für die Toilette zu erzeugen, was notwendig ist, da in der Schwerelosigkeit keine Kraft vorhanden ist, die den Abfall in eine Richtung zieht. Der Ventilator sprühte dann die Pisse über das gesamte versteckte Fach.
Obwohl all dies in der Schwerelosigkeit passierte, trieb der Pipi nicht in die Kabine. Das hielt es von den vier Passagieren des Raumschiffs fern: dem Milliardär Jared Isaacman, dem Geowissenschaftler Dr. Sian Proctor, der Arztassistentin Hayley Arceneaux und dem Ingenieur Chris Sembroski. Während sie auf einer Mission namens Inspiration4 die Erde drei Tage lang umkreisten, bemerkten sie das Problem nicht, sagten SpaceX-Vertreter am Montag gegenüber Reportern.
“Wir haben es nicht einmal wirklich bemerkt, die Crew hat es nicht einmal bemerkt, bis wir zurückgekommen sind”, sagte SpaceX-Beamter Bill Gerstenmaier am Montag in einer Pressekonferenz Die New York Times. “Als wir das Fahrzeug zurückbekamen, haben wir unter den Boden geschaut und festgestellt, dass sich unter dem Boden des Inspiration4 Verunreinigungen befanden.”
Ein mechanisches Problem mit dem Toilettenventilator habe jedoch einen Alarm ausgelöst, während Inspiration4 sich im Orbit befand, was die Passagiere zur Fehlerbehebung veranlasste, sagte Isaacman CNN-Geschäft im September. Wie sie das Problem gelöst haben, verriet er nicht. Nach der Rückkehr des Raumschiffs zur Erde öffneten SpaceX-Techniker den Kabinenboden, um das Lüfterproblem zu untersuchen. Dabei entdeckten sie das Urinleck.
Wie SpaceX-CEO Elon Musk weiter versprochen hat Twitter, das Toilettensystem bekommt ein Upgrade. SpaceX gestaltet die undichte Röhre unter dem Boden von Crew Dragon für seinen nächsten Start neu, der an diesem Wochenende vier NASA-Astronauten zur Internationalen Raumstation bringen wird. Mit dem neuen Upgrade solle sich die Röhre nicht wieder “abhängen”, sagte Gerstenmaier.
Pinkeln ist auch in einem anderen SpaceX-Raumschiff los
Eine weitere Crew Dragon-Kapsel ist derzeit an der Raumstation befestigt, da sie im April vier Astronauten zur Raumstation beförderte und darauf wartet, sie in den kommenden Wochen zurück zur Erde zu bringen. Aber es hat das gleiche Rohrleitungssystem wie die Kapsel, die ein Leck erlitten hat.
Aus Angst vor den gleichen Toilettenproblemen bat SpaceX die Astronauten auf der Raumstation, eine Kamera an einem Kabel in das Pissschlauchfach unter dem Boden zu schlängeln. Tatsächlich entdeckten sie das gleiche Problem wie Inspiration4.
“Ja, es gab Hinweise auf eine Kontamination unter dem Boden”, sagte Gerstenmaier.
Das könnte ein ernsteres Problem für dieses Raumschiff sein, das sich seit fast sechs Monaten in der Erdumlaufbahn befindet und vermutlich die ganze Zeit losen Urin transportiert hat.
Nachdem Astronauten gepinkelt haben, wird dieser Urin mit einer Substanz namens Oxone vermischt, die Ammoniak entfernt, damit es sich nicht in der Luft ansammelt. Aber Oxone kann korrosiv sein, daher untersucht SpaceX die Möglichkeit, dass die Oxone-Pipi-Mischung das Raumschiff beschädigt haben könnte, nachdem es monatelang unter seinem Kabinenboden herumgeschwommen ist.
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SpaceX-Ingenieure testeten diese Theorie am Boden, sagte Gerstenmaier laut Times, indem sie einige Aluminiumteile ähnlich denen auf dem Raumschiff sammelten und in eine Oxon-Urin-Mischung eintauchten. Die Ingenieure legen diese Teile in eine Kammer, die die Feuchtigkeitsbedingungen der Raumstation imitiert. Sie ließen sie “für längere Zeit” dort, sagte Gerstenmaier, ohne jedoch anzugeben, wie lange.
Bisher hat SpaceX in diesen Proben keine signifikante Korrosion festgestellt.
„Zum Glück oder bewusst haben wir uns für eine Aluminiumlegierung entschieden, die sehr unempfindlich gegen Korrosion ist“, sagt Gerstenmaier.
Er stellte auch fest, dass sich in der Crew Dragon-Kapsel, die an der ISS befestigt ist, weniger Urin befindet, da diese Astronauten nur etwa 24 Stunden auf dem Raumschiff waren, bevor sie an der Raumstation andockten.
Die Vor-Ort-Tests von SpaceX dauern noch an.
“Wir werden die Dinge doppelt überprüfen, wir werden die Dinge dreifach überprüfen und wir haben noch ein paar weitere Proben, die wir aus den Kammern ziehen und inspizieren werden”, sagte Gerstenmaier laut CNN. “Aber wir werden bereit sein zu gehen und sicherzustellen, dass die Crew sicher zurückkehren kann.”