Von Rupam Jain und Krishna N. Das
NEU-DELHI (Reuters) – Narendra Modi sagt oft, dass er gerne groß denkt, groß träumt und groß handelt.
Als Junge verkaufte er am Bahnhof Tee, während seine Mutter Geschirr spülte, um über die Runden zu kommen. Der Mann, der voraussichtlich erst der zweite Inder sein wird, der drei nationale Wahlen in Folge gewinnt, hat seit seinen bescheidenen Anfängen einen langen Weg zurückgelegt. Und er denkt immer noch groß.
Meinungsumfragen im Vorfeld der Wahlen, die am 19. April beginnen, gehen davon aus, dass er die Drei-Amts-Bilanz des ersten indischen Premierministers, des westlich gebildeten und wohlhabenden Jawaharlal Nehru, erreichen wird, der die Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 bekanntlich als „Treffen mit dem Schicksal“ bezeichnete.
Wenn er gewinnt, könnte es die letzte Amtszeit des 73-jährigen Modi sein, und er möchte das Vermächtnis festigen, Indien auf den Weg zu bringen, die Armut abzuschaffen und bis 2047, dem 100. Jahr der Unabhängigkeit von Großbritannien, eine voll entwickelte Nation zu werden Kolonialherrschaft.
Er hat sich zum vorläufigen Ziel gesetzt, bis dahin die Wirtschaftsgröße um etwa das Achtfache auf 29 Billionen US-Dollar und das Pro-Kopf-Einkommen um etwa das Siebenfache auf fast 18.000 US-Dollar zu steigern, abgesehen von der Sicherung eines ständigen Sitzes im UN-Sicherheitsrat.
„Ich widme jeden Moment der Entwicklung Indiens zu einem entwickelten Land“, sagte Modi diesen Monat bei einer Wahlkampfveranstaltung. „Deshalb arbeite ich rund um die Uhr für 2047.“
Die Opposition sagt, eine weitere Amtszeit Modis könne den säkularen und demokratischen Traditionen Indiens schweren Schaden zufügen, und argumentiert, dass seine hindu-nationalistische Agenda das Land polarisiert habe. Ihm wurden außerdem autoritäre Herrschaft, die Unterdrückung abweichender Meinungen und politisch motivierte Verhaftungen wichtiger Oppositionsführer wegen angeblicher Korruption vorgeworfen.
In seinem unermüdlichen Streben nach Stimmen seit fast 23 Jahren, beginnend im Jahr 2001, als er Ministerpräsident seines Heimatstaates Gujarat wurde, hat Modi nicht davor zurückgeschreckt, seine bescheidene Erziehung zu nutzen, um eine Anhängerschaft in einem Land aufzubauen, in dem Hunderte Millionen seiner 1,42 Milliarden Menschen leben Die Menschen sind arm.
„Ich kenne den Schmerz, unter einem schwachen Dach zu leben“, sagte er diese Woche in Bastar, einer der am wenigsten entwickelten Regionen Indiens.
„Ich weiß, was eine Mutter durchmacht, wenn es zu Hause kein Essen gibt. Ich weiß, wie hilflos man sich fühlt, wenn man kein Geld hat, um Medikamente zu kaufen. Deshalb habe ich beschlossen, dass ich nicht ruhen werde, bis ich alle Sorgen der Armen beseitigt habe.“
Er macht sich regelmäßig über die Nehru-Gandhi-Dynastie lustig, weil sie seiner Meinung nach trotz schwerer Niederlagen bei den letzten beiden Wahlen die wichtigste Oppositionspartei im Kongress kontrolliert, während er selbst seine Familie auf Distanz hält – und aus der Politik heraushält.
„Ich habe meine Familie verlassen. Nicht für mich selbst, nicht aus Spaß, sondern für mein Land. Das ist mein Land, das ist meine Familie“, sagte er letzten Monat auf einer Kundgebung.
ZU ERFOLGREICH?
Modi habe seine Familie nicht besucht, seit seine Mutter, die früher mit einem ihrer vier anderen Söhne in Gujarat lebte, Ende 2022 starb, sagte sein jüngerer Bruder Pankaj. Modis entfremdete Frau Jashodaben lebt getrennt im westlichen Bundesstaat.
„Mein Bruder hat immer eine sehr klare Grenze zwischen seiner Arbeit und seiner Familie gewahrt“, sagte Pankaj Modi, ein pensionierter Regierungsbeamter aus Gujarat, gegenüber Reuters in Gandhinagar, der Landeshauptstadt.
Modis Fähigkeit, eine schwierige Kindheit zu überwinden, hat ihn erfolgreich gemacht, aber er könnte zu erfolgreich sein, sagte Surendra Kumar Dwivedi, ein ehemaliger Leiter der Abteilung für Politikwissenschaft an der Universität Lucknow.
„Mein einziges Problem mit Modi heute ist, dass er größer geworden ist als die Partei selbst“, sagte er. „In einem demokratischen System… sollte eine Partei immer Vorrang vor einem Einzelnen haben.“
HINDUISTISCHER Eifer
Modi und seine Bharatiya Janata Party (BJP) haben immer wieder die mehrheitlich hinduistische Gemeinschaft umworben, unter anderem indem sie den Bau eines Hindu-Tempels an der Stelle einer zerstörten Moschee vorangetrieben haben, was eine Welle religiöser Begeisterung entfachte.
Seine Zustimmungsrate liegt bei 75 % und ist damit die höchste unter den 25 weltweit führenden Unternehmen, die vom US-amerikanischen Datenintelligenzunternehmen Morning Consult ermittelt wurden.
Als Modi 2002 Ministerpräsident von Gujarat war, galt er aufgrund tödlicher religiöser Unruhen in der westlichen Welt einst als Paria. Heute wird er jedoch umworben, dank Indiens überragendem Wirtschaftswachstum und seiner Position als Gegengewicht zu China.
Mindestens 1.000 Menschen, überwiegend Muslime, wurden bei den Unruhen in ganz Gujarat getötet, obwohl Aktivisten die Zahl auf mehr als das Doppelte beziffern. Kritiker beschuldigten Modi, es versäumt zu haben, Muslime zu schützen, doch er wies die Vorwürfe zurück und eine vom Obersten Gerichtshof angeordnete Untersuchung ergab keine Beweise für eine strafrechtliche Verfolgung.
Die Vereinigten Staaten haben jedoch Bedenken hinsichtlich der Behandlung von Muslimen, benachteiligten Hindus, Christen und anderen religiösen Minderheiten in Indien während seiner Herrschaft geäußert. Modi sagt, seine Regierung arbeite für das Wohl aller, ohne zu diskriminieren.
Modi hat in den letzten zehn Jahren nicht auf einer einzigen Pressekonferenz gesprochen, aber die indischen Medien schmeicheln ihm und berichten ausführlich über ihn, wenn er Hindu-Tempel besichtigt oder auf Kundgebungen spricht.
Er verfeinerte seine Redekunst als hauptberuflicher Propagandist für den Hindu-Nationalisten Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), den De-facto-Mutterteil der BJP, der er nach der Schule beitrat und sich von seiner Familie distanzierte.
Mit schütterem weißem Haar, einem ordentlich gestutzten weißen Bart und makelloser indischer Kleidung ist Modi das dominierende Gesicht der Wahlkämpfe der BJP.
Im Jahr 2015 wurde er verspottet, weil er bei einem Treffen mit US-Präsident Barack Obama einen Anzug trug, auf dem immer wieder sein Name bestickt war. Der Anzug wurde später versteigert und für über eine halbe Million US-Dollar an einen Diamantenhändler in Gujarat verkauft, der für ein Projekt zur Reinigung des Ganges verwendet wurde.
Modis Berater und seine Ministerkollegen sagen, dass er aufgrund seiner zeitlichen Belastung wenig schläft.
„Ich arbeite mit einem Chef zusammen, der praktisch 20 Stunden am Tag arbeitet und in den Jahren, in denen ich ihn gesehen habe, keinen einzigen Urlaub gemacht hat“, sagte Ashwini Vaishnaw, Minister für Eisenbahnen und Elektronik, kürzlich bei einer Veranstaltung.