ichDas triste 1:1 von Wembley gegen Ungarn im Oktober war unschwer als Wendepunkt anzusehen – oder zumindest der Moment, in dem Southgate überzeugter denn je von der Aufstellung seines Teams schien, als er Klarheit verspürte, a Vertrauen in seine Instinkte. Er hatte das Team ausgewählt, das die meisten Fans sehen wollten – zwei progressive Nr. 8 in einem 4-3-3 (Phil Foden und Mason Mount) – und England war arm. Am Ende war Southgate mit zwei zentralen Mittelfeld-Bolzen auf 3-4-3 zurückgekehrt und er verdoppelte in diesem Monat den Ansatz, indem er ihn zu Beginn gegen Albanien und sogar San Marino einsetzte.
Es hat die Diskussion darüber wiederbelebt, ob Southgate riskiert, die angreifenden Reichtümer, die ihm zur Verfügung stehen, zu vergeuden, aber für ihn geht es nicht um Fantasie; es war noch nie. Es geht um Stabilität und Balance sowie die Möglichkeit, das Zifferblatt bei Bedarf in eine progressive Richtung zu drehen. Erwarten Sie diese Optimierungen gegen eine schwächere Opposition – Bukayo Saka zum Beispiel als linker Außenverteidiger; Foden oder Mount im zentralen Mittelfeld. Aber kann es die allergrößten Spiele gewinnen? Southgate ist davon überzeugt, dass dies mit den Außenverteidigern von grundlegender Bedeutung ist. Das Talent ist sicherlich da, während die Erfahrung und der ultimative Schmerz der Euro 2020 England gut tun werden. Die Aufregung ist spürbar. DH
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Gareth-Kernwerte bedeuten, dass Doppelschraube eine Gewissheit ist
Die Reise vom 1:1 mit Ungarn zum 5:0 gegen Albanien hat die Spielweise Englands sicher bestimmt. Gareth Southgate ging im September ein Risiko ein, klapperte seinen treuen Rundkopfhelm ab und schickte England in einem 4-3-3 raus. Dies war eine Art von Angry England Twitter Select XI, mit all den lustigen Spielern gleichzeitig auf dem Platz. Außer, es hat nicht wirklich Spaß gemacht. England war weniger, nicht fließender. Die Kontrolle, nach der sich Southgate sehnt, war nicht da. Für Albanien kehrten wir zu Core Gareth Values zurück, da England eine Fünferkette plus das zentrale Mittelfeld mit zwei Bolzen aufstellte. Der Angriff war auch die Standardoption, Harry und Raheem +1, in diesem Fall Phil Foden.
Und das ist es sicherlich von hier aus. England hat nicht mehr viele Spiele vor Katar 2022. Die Wirbelsäule von Pickford-Maguire-Rice-Kane sieht sicher aus. England wird 3-4-3 spielen, wobei Reece James und Luke Chilwell die sicheren Picks als Außenverteidiger sind. Und warum nicht? Einwände gegen Southgates Errungenschaften basieren in der Regel entweder auf persönlichem Animus, Politik oder Wahnvorstellung. Die Spieler sind gute, wenn auch nicht offensichtliche Weltmeister, aber England hat eine einzigartige Zeit des modernen Erfolgs erlebt. Das Verhalten und die Methoden von Southgate sind die wichtigsten Zutaten. Gareth macht Gareth. Dies ist der Kurs. Er wird es aushalten. BR
Greenwood könnte ein Kane-Back-up sein
England ist unter Southgate technisch versierter geworden, muss aber gegen die besten Gegner noch versierter sein. Die Ballerhaltung bleibt ein Problem und Southgate hat versucht, sein Mittelfeld während der Qualifikation zu verbessern, obwohl die undisziplinierte Darstellung beim 1:1-Unentschieden gegen Ungarn letzten Monat daran erinnerte, dass es nicht unbedingt ein Erfolgsrezept ist, die besten Offensivspieler zu spielen. England drückte nicht gut, nachdem es Declan Rice im defensiven Mittelfeld allein gelassen hatte, mit Mason Mount und Phil Foden als Nr. 8. Der Mangel an Strukturen alarmierte Southgate und er reagierte, indem er letzte Woche gegen Albanien von 4-3-3 auf 3-4-3 wechselte.
Eine Dreierkette kann mit den richtigen Spielern arbeiten. Ben Chilwell und Reece James sind hervorragende Außenverteidiger und Albanien wurde in der ersten Hälfte weggeblasen. Die Sorge ist, dass das System einen der kreativen Spieler verdrängt und eine andere Frage wird sein, ob es zu Harry Kane passt. Southgate braucht Alternativen, wenn sein Kapitän nicht feuert. Er sollte Platz für Mason Greenwood finden. Die gute Nachricht ist, dass England eine Peinlichkeit des Reichtums im Angriff hat. Viele Top-Stürmer werden zu kurz kommen und Southgates Aufgabe besteht darin, zu beweisen, dass er die richtige Formel finden kann. JS
England ist ernsthafter Anwärter auf den Sieg in Katar
England hat bei großen Turnieren nur 14 KO-Spiele gewonnen; fünf davon waren unter Gareth Southgate. Es ist ein Zeichen für seinen Erfolg, dass sie unter den Favoriten nach Katar fahren können. Es könnte sein, dass die Auslosung unfreundlich ist oder sie Pech haben und England in der Gruppe oder im Achtelfinale relativ gut gespielt hat, aber es ist realistisch, auf das Viertelfinale oder darüber hinaus zu hoffen. Dies ist nicht nur eine junge und spannende Mannschaft, sondern eine, die auf allen Positionen mit Ausnahme von Mittelstürmer und Innenverteidiger Tiefe hat.
Ob England gewinnen kann, hängt wahrscheinlich sowohl davon ab, dass sie Spiele besser managen können, wenn sie gegen große Mannschaften in Führung gehen, als auch davon, dass Southgate schneller reagiert, wenn sich die Dynamik eines Spiels gegen sie dreht. Aber das sind nicht unbedingt fatale Fehler: Sie hätten fast die EM gewonnen – wäre der Elfmeter von Marcus Rashford um drei Zentimeter nach rechts gegangen, hätten sie es wahrscheinlich getan. England ist zumindest ein ernstzunehmender Anwärter, und es ist lange her, dass dies bei einer WM so war. JW
Die Entscheidungen des Managers werden ein Jahr lang unter die Lupe genommen
Zum ersten Mal seit einer Generation, vielleicht sogar noch mehr, wird Englands Herrenmannschaft mit echten öffentlichen Siegeserwartungen in ein großes Turnier gehen. Viertelfinale reichen nicht mehr. Halbfinale reichen nicht mehr. Das wird Gareth Southgates Team bei der Annäherung an Katar ein ganz eigenes Quantum an Angst verleihen: das Wissen, dass jeder kleine Riss, jede Auswahlzwiespätung, jeder triste Freundschaftssieg durchkämmt und auf Anzeichen dafür untersucht wird, dass England weniger ist als unbefleckt.
Das Problem ist, dass sich auf dem Platz seit dem Sommer eigentlich wenig geändert hat. Wir wussten bereits, dass England brillant darin ist, schwächere Mannschaften zu verdrängen und dennoch merkwürdig anfällig gegen bessere Gegner ist, wie die Remis gegen Ungarn und Polen bewiesen haben. Wir wussten bereits, dass Southgate in großen Spielen zur Vorsicht neigt, eine Strategie, die sie den Wechselfällen von Glück, großen Momenten und Elfmetern aussetzt. Wir wussten bereits, dass England die Tiefe Frankreichs, die Fließfähigkeit Spaniens oder die Solidität Brasiliens fehlt. Aber Sie können darauf wetten, dass wir in den nächsten 12 Monaten alle verschiedene Wege finden werden, um zu vergessen. J L