England genoss einen ermutigenden Eröffnungstag für den vierten Ashes Test in Sydney, als ständiger Regen das Spiel einschränkte. Obwohl Australiens Schläger sie unter Kontrolle brachten, sammelte sich England, um die Gastgeber mit 126 für drei an Stümpfen zu verlassen, als das Spiel ausgeglichen endete.
Rained verzögerte den Start auf dem Sydney Cricket Ground, aber England sah trotz des verlorenen Wurfs erste vielversprechende Anzeichen. Jimmy Andersons erster Ball sprang eine Länge, um David Warner zu überraschen, aber die australischen Auftaktspieler wehrten das ab, was in einer Stop-Start-Phase zu Boden geschickt wurde, als der Himmel die Dinge verlangsamte und die Spieler nach fünf Overs und erneut nach 13 abgeschlossenen Spielen zwang.
England spielte nach der zweiten Pause mit dem Durham-Duo Mark Wood und Ben Stokes weiter, wobei letzterer die Außenkante von Warner eroberte, als der Ball im zweiten Ausrutscher in fangbarer Höhe in Richtung Zak Crawley flog, aber quälend weit von seinem Sturz entfernt war.
Die Eröffnungspartnerschaft überschritt 50, bevor Stuart Broad zum Angriff zurückkehrte und seinen alten Rivalen Warner zum 13. Mal im Testkricket gewann. Wie üblich ging er um das Wicket herum und entlockte einen vorsichtigen Schuss in den fünften Stumpfkanal. Der Ball segelte diesmal sauber zu Crawley, und er hielt sicher fest, um den Auftakt mit 30 zurück zu schicken. Kurz darauf kehrte Regen zurück, mit Marnus Labuschagne frisch im Tor und Harris mit 14 nicht aus.
Harris hat gute Arbeit geleistet, Meilen in die englischen Legs zu legen, ohne jemals so auszusehen, als ob er an der Spitze stehen würde, und er fiel schließlich auf 38. Anderson schaffte den Durchbruch, nahm eine niedrige Kante, als der Linkshänder defensiv an einem knabberte und Joe fütterte Root beim ersten Schlupf. Der Spielstand war 111 für zwei, als Steve Smith auf seinem Heimplatz in den Torraum kam.
Als Smith ankam, wurde Wood sofort wieder in den Angriff aufgenommen. Es war ein erfolgreicher Zug, aber eher gegen den Set-Batter als gegen den Neuzugang. Nachdem er Labuschagne in Melbourne billig entlassen hatte, erwischte Wood ihn wieder – und holte sich einen, der seine Nerven außerhalb des Stumpfes auf die Probe stellte und schnell genug durchkam, um einen hastigen Stoß zu erzwingen. Usman Khawaja schloss sich Smith an der Linie an, hatte aber nicht viel Zeit, sich zu beruhigen, bevor es erneut regnete.