Es ist eine Sache, sich im Sport hervorzutun, aber eine andere, die Art und Weise zu ändern, wie eine Nation Sport treibt.
Als Eoin Morgan seine internationale Karriere beendet, verabschiedet er sich nicht nur als Weltmeister-Kapitän, Englands führender One-Day- und Twenty20-Run-Scorer aller Zeiten, sondern auch als Architekt einer grundlegenden Veränderung im englischen Cricket, die es vielleicht nie geben wird umgedreht.
In Bezug auf den Einfluss auf das Spiel in diesem Land ist Morgan in seiner Generation unübertroffen.
Der Ire hat Englands Limited-Overs-Cricket von farblosem Schwarz und Weiß in glorreiches Technicolor gezerrt.
Unter Morgan hat England dreimal den Weltrekord für die höchste Gesamtzahl in einem eintägigen Länderspiel gebrochen. Bevor er Kapitän wurde, hatte England 31 Mal 300 in 633 ODIs bestanden. Unter seiner Führung waren es 53 von 131.
Dies war nicht nur eine radikale Verbesserung der Ergebnisse auf dem Spielfeld, die eine chaotische Mannschaft innerhalb von vier Jahren zu Weltmeistern machte, sondern veränderte die gesamte Einstellung zum White-Ball-Cricket.
Zu Recht oder zu Unrecht, die Welt hat sich durch das Aufkommen von Franchise-Ligen, internationalen Teams, die eine größere Anzahl von Spielen mit begrenzten Overs bestreiten, und damit einem Spielstil, der die längeren Formen beeinflusst, verändert.
Das englische Spiel behandelte Cricket mit begrenzter Überzahl früher wie Eltern, die einem Baby die Windel wechseln – es muss getan werden, also halten Sie sich die Nase zu und hoffen Sie, dass Sie sich nicht die Hände schmutzig machen.
Morgan, mit der Unterstützung des ehemaligen Cricket-Direktors Andrew Strauss, ließ das englische Cricket das White-Ball-Spiel mit offenen Armen annehmen und vielleicht sogar das Gleichgewicht zu weit in die andere Richtung kippen, je nach Ihrer Sichtweise.
Das Ergebnis war ein enormes Talent, insbesondere explosive Schläger, um die uns die ganze Welt beneidet.
Morgans Führungsstil – er unterstützt seine Spieler bis zum Anschlag und ermutigt sie, unabhängig von der Situation aggressiv zu sein – blutet jetzt in die Mannschaft des England-Tests ein. Die „Bazball“-Revolution unter dem neuen Trainer und Morgans großartiger Kumpel Brendon McCullum könnte leicht Morganball sein.
Testkapitän Ben Stokes hat von seinem Wunsch gesprochen, Morgan nachzueifern. Es gab viele andere, die den 35-Jährigen als den besten Skipper beschrieben haben, für den sie je gespielt haben, selbst als sie unter einem anderen Kapitän im Testdienst waren.
In einer Zeit, in der das englische Cricket mit der Vielfalt zu kämpfen hatte, begrüßte und feierte Morgan die Vielfalt der Hintergründe, aus denen sein Team stammte.
Nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft enthüllte er, dass der muslimische Spinner Adil Rashid ihm gesagt hatte: „Allah war mit uns“.
Auf dem Feld gab er wenig preis, sein Gesicht war oft hinter Sonnenbrille und Mütze verborgen. Oder sogar mehrere Hüte – während der Pandemie war Morgan der führende Hutstapler des Spiels.
Wenn ein Bowler unter Druck gesetzt wurde, bestand einer der Tricks des Kapitäns darin, ihm den Ball aus der Hand zu nehmen, während er mit ihm sprach, in der Hoffnung, dass dies beim Zurücksetzen helfen würde.
Morgan, der Kapitän – nicht nur Englands erster 50-over-Weltcupsieger, sondern nur die große indische MS Dhoni kann mit seinen 72 T20-Länderspielen als Skipper mithalten – überschattet die Leistungen von Morgan, dem Schlagmann.
Nachdem er als 19-Jähriger sein Debüt für Irland gab und 99 Tore gegen Schottland erzielte, bevor er ausgeschieden war, war Morgan bereits ein Veteran von 23 ODIs, als er 2009 zum ersten Mal für England spielte.
Mit scheinbar zweigelenkigen Handgelenken, die den Ball um 360 Grad fegten, schaufelten und schnippten, war er ein Besucher aus der Zukunft, der Schüsse spielte, die heute alltäglich sind, aber damals kaum vorstellbar waren.
Morgans krönender Abschluss war die Weltmeisterschaft 2019 gegen Afghanistan, die das Publikum von Old Trafford mit 17 Sechsen gefährdete, immer noch der Rekord für Höchstleistungen in einem ODI-Innings.
Seine 13 Tonnen für England werden nur von Joe Root übertroffen und 202 Sechser sind jedem seiner Teamkollegen meilenweit voraus – fast 60 mehr als Jos Buttler.
Als Teil des Teams, das die T20-Weltmeisterschaft 2010 gewann, war er gut genug, um zwei Jahrhunderte in 16 Tests zu bestehen, die zwischen 2010 und 2012 gespielt wurden, wobei sich ein Durchschnitt von 30,4 gegenüber den meisten Spielern, die England seitdem ausprobiert hat, recht gut stapelte.
Morgan war Teil des Strauss-Kaders, der die Ashes in Australien gewann und an die Spitze der Weltrangliste kletterte. Als 2014 Alastair Cooks Position als Kapitän in Gefahr war, wurde Morgan als möglicher Ersatz ins Gespräch gebracht.
Es ist ein Niedergang mit dem Schläger und Knarren eines alternden Körpers, der seinen Rücktritt veranlasst hat.
Englands Ergebnisse übten keinen Druck auf Morgan aus, aber er hat in seinen letzten 26 Innings nur ein halbes Jahrhundert geschafft und gab zu, dass zwei aufeinanderfolgende Spiele zu einem körperlichen Kampf wurden.
Während Morgan, der Anführer, immer noch den unerschütterlichen Respekt seiner Teamkollegen genoss, kämpfte Morgan, der Schlagmann, damit, die Konkurrenz von einem Rudel junger Anwärter abzuwehren.
Er wollte unbedingt, dass England Doppelweltmeister wird, und fügte seinem 50-Over-Titel die T20-Krone hinzu. Sie wurden 2020 durch die Pandemie ihrer Chance beraubt und wurden bei der WM 2021 als Halbfinalisten geschlagen, als sie wahrscheinlich die beste Mannschaft des Turniers waren.
Eine weitere Neigung in Australien später in diesem Jahr wäre ein passender Schwanengesang gewesen – seine Frau Tara ist Australierin – erwies sich aber als zu weit.
England wird unter einem neuen Kapitän und neuen Trainer Matthew Mott weitermachen, aber Morgans Einfluss wird weiterleben. Ihre Schläge werden sie zu einer furchterregenden Aussicht für jeden machen, dem sie in Australien gegenüberstehen, aber Verletzungen haben das Tempo beim Bowling geschwächt. Die Verteidigung der 50-über-Weltmeisterschaft in Indien ist etwas mehr als ein Jahr entfernt.
Was Morgan betrifft, er wird weiterhin für London Spirit in The Hundred spielen und hat bereits seinen Zeh in die Welt der Experten getaucht. Es wird Franchise-Unternehmen aus der ganzen Welt geben, die sich überstürzen, um ihn als Trainer einzustellen.
Auch wenn er nichts anderes im Spiel erreicht und beschließt, seine Zeit lieber damit zu verbringen, seiner Liebe zum Pferderennen nachzugehen, ist sein Vermächtnis gesichert.
Morgan hat diesen unvergesslichen, unglaublichen Tag bei Lord’s im Jahr 2019 inszeniert, einen der größten Momente in der Sportgeschichte dieses Landes.
Nur zwei weitere Männer – Sir Bobby Moore und Martin Johnson – haben als englische Kapitäne im Football und Rugby Union eine Weltmeisterschaft gewonnen.
Neben ihnen sitzt Morgan als Unsterblicher des englischen Sports.
